Pertemuan antara Arsenal dan Manchester United di tahun-tahun yang lalu telah menjadi legenda, pertempuran ikonik, hanya ‘Barclays utama’.
Nah, pada Minggu malam, kami melihat sekilas masa lalu yang indah itu.
Bentrokan berat yang melibatkan dua pengejar gelar, sebuah pameran kualitas dengan gol-gol luar biasa dan, yang paling penting, pertempuran yang terjadi dengan ketabahan, gigitan, dan tekad, pertandingan hari Minggu antara kedua belah pihak mengingatkan pada Arsenal vs Manchester United sepanjang tahun sembilan puluhan – itu hampir Fergie vs Wenger.
Kedua tim, masing-masing di bawah asuhan Mikel Arteta dan Erik ten Hag, tampil sangat mengesankan sepanjang musim 2022/23.
The Gunners telah menjadi merah panas dan tegas sejak hari pembukaan untuk memimpin tim terdepan di Liga Premier sementara, setelah awal yang lambat, Setan Merah bangkit kembali untuk membentuk tantangan gelar mereka sendiri.
Pentingnya pertandingan Minggu malam tidak bisa dilebih-lebihkan dan, dengan kemenangan dramatis 3-2 yang terlambat untuk menunjukkan upaya mereka, Arsenal pulang setelah mengambil langkah besar dalam perburuan gelar.
Hasil imbang 2-2 sudah di depan mata ketika sundulan Lisandro Martinez yang diambil dengan baik dan menukik membatalkan upaya jarak jauh Bukayo Saka yang luhur – itu setelah upaya yang sama-sama menggebrak oleh Marcus Rashofrd telah ditepis oleh gol pertama Eddie Nketiah.
Dengan skor 2-2, Manchester City mungkin menganggap diri mereka sebagai pemenang sejati dengan pesaing terdekat mereka ditakdirkan untuk kehilangan dua poin masing-masing sementara mereka sendiri keluar sebagai pemenang 3-0 melawan Wolves pada hari sebelumnya.
Namun, gol kemenangan Nketiah di menit ke-90 membuat penonton The Gunners membuat kembang api – dan dengan alasan yang bagus.
Kemenangan tersebut tidak hanya menghindari kebobolan dua kali lipat dari United (yang, secara kebetulan, merupakan satu-satunya tim yang mengalahkan Arsenal sejauh musim ini) tetapi juga memperlebar jarak yang mereka miliki dari sepuluh pasukan Hag menjadi 11 poin – perbedaan poin yang sama antara tim Arteta dan Newcastle besutan Eddie Howe, yang duduk di urutan ketiga.
Sementara itu, bahkan setelah hat-trick Erling Haaland dan kemenangan kedua di Liga Premier untuk City, Arsenal masih unggul lima poin atas pasukan Pep Guardiola – dengan satu pertandingan tersisa.
Hasil imbang mungkin bukan akhir dunia bagi kedua tim, tetapi kemenangan hanya memperkuat kredensial gelar Arsenal dan benar-benar mempererat cengkeraman mereka di posisi teratas. Sementara itu, kekalahan Setan Merah akan terasa pahit, akan membutuhkan banyak kekuatan untuk bangkit kembali, dan merupakan pukulan nyata dalam dorongan mereka sendiri.
City masih berada di belakang The Gunners, tetapi kemenangan atas United, sebagai kesimpulan, cukup masif dalam gambaran perburuan gelar. Begini keadaannya di puncak klasemen setelah aksi hari Minggu…
1. Arsenal (dimainkan 19; 50pts; 29 GD)
2.Manchester City (dimainkan 20; 45pts; 33 GD)
3. Newcastle United (dimainkan 20; 39pts; 22 GD)
4.Manchester United (dimainkan 20; 39pts; 7 GD)
