Pemain WSL menyerukan standar yang lebih tinggi dalam permainan wanita setelah pertandingan WSL Chelsea dengan Liverpool ditunda enam menit setelah pertandingan karena lapangan Kingsmeadow dianggap tidak aman untuk dimainkan.
Meskipun suhu minus dalam semalam, pertandingan dilanjutkan setelah inspeksi lapangan pada pukul 9:30 pagi.
Pertandingan dimulai pada pukul 12:30 sesuai rencana meskipun para pemain menyampaikan kekhawatiran atas kondisi lapangan setelah pemanasan. Beberapa pemain tergelincir di dalam enam menit pertama, dan Emma Hayes dan Matt Beard sama-sama menyatakan bahwa keputusan untuk membatalkan permainan adalah keputusan yang tepat.
“Sangat membingungkan bahwa ada pertandingan/latihan yang dibatalkan karena lapangan yang beku,” bek Chelsea Kadeisha Buchanan memposting di Instagram story-nya. “Seperti bruv kita bermain di negara yang dingin. Kita seharusnya memiliki lapangan yang panas juga. Di mana peringkat kita sebagai pesepakbola wanita? Sepertinya mereka jujur tidak menilai kita. Saddddddd.”
“Tidak dapat diterima jika pertandingan pada level ini dibatalkan dengan cara seperti itu,” tulis pemain Liverpool Megan Campbell di Twitter. “Demi keselamatan semua orang, tim & penggemar, ini perlu ditingkatkan!!”
“Siapa yang butuh 90 menit ketika Anda bisa mendapatkan semuanya dalam 8 menit,” tulis Zecira Musovic dari Chelsea di Twitter. “Aksi ujung ke ujung, beberapa seluncur es di tengah dari Niamh, wasit memanggil dua kapten untuk mengobrol serius dan pelatih lainnya menjadi gila karena terlalu berbahaya. TIDAK, itu lelucon besar, tidak dapat diterima. Lakukan lebih baik.”
Pertandingan tersebut merupakan pertandingan WSL kedua yang melanggar kondisi akhir pekan ini, setelah pertandingan Tottenham dengan Leicester di Brisbane Road ditunda pada Sabtu malam. Awal musim ini, Tottenham melawan Everton dibatalkan pada pagi pertandingan karena lapangan yang tergenang air, mengakibatkan para pemain Everton mengkritik profesionalisme WSL.
Penutup diletakkan di atas lapangan Kingsmeadow dan staf lapangan menggunakan garu dan peniup daun untuk membersihkan es dalam persiapan untuk memulai pada hari Minggu, tetapi Hayes menyebut lapangan itu ‘tidak dapat dimainkan’. Bos Chelsea kemudian menyerukan agar pemanasan bawah tanah dibawa ke dalam permainan untuk menghindari situasi yang berulang.
“Langkah selanjutnya adalah pemanasan tanah,” kata Hayes BBC Dua. “Tidak ada permainan wanita di tingkat atas ini yang harus dibatalkan… kami membutuhkannya di mana-mana. Kami tidak tinggal di Barbados!”
“Keselamatan pemain harus selalu didahulukan. Untungnya tidak ada yang cedera hari ini,” tulis pemain Arsenal Vivianne Miedema di Twitter. “Satu-satunya cara untuk memperbaikinya adalah dengan meminta pemanasan bawah tanah atau memainkan permainan kami di stadion pria. FA dan klub, tolong lakukan yang lebih baik”
“Viv tepat di sini,” tambah kapten Aston Villa Rachel Corsie. “Ingin menambahkan “stadion pria” sebenarnya adalah “stadion klub”. Namun kami membuatnya eksklusif untuk sebagian besar pria.”
“Salah satu liga top di Eropa dan kami membatalkan pertandingan karena lapangan beku,” tulis Beth Mead dari Arsenal di Twitter. “Tidak cukup bagus, permainan wanita sedang menuju ke arah yang benar tapi masih jauh.”
“Kami bekerja keras dengan klub dan ofisial pertandingan untuk memainkan pertandingan Liga Super Wanita Barclay dengan aman antara Chelsea dan Liverpool sesuai jadwal,” demikian pernyataan dari juru bicara WSL. “Setelah pemeriksaan sebelum pertandingan, lapangan dianggap bisa dimainkan oleh wasit hari pertandingan.
“Namun, tak lama setelah kick off, wasit membuat keputusan untuk meninggalkan pertandingan demi melindungi keselamatan para pemain, yang terpenting. Kami dengan tulus meminta maaf kepada semua penggemar yang datang ke pertandingan. Jadwal pertandingan akan dijadwalkan ulang pada waktunya.” kursus.”
