Itu Piala Eropa 2024 Perempat final menghasilkan sekitar 450 menit aksi, tetapi itu belum tentu merupakan hal yang baik.
Hanya satu dari empat pertandingan yang tidak memerlukan waktu yang lama, dengan dua pertandingan berlangsung hingga akhir. Pertandingan diputuskan dari jarak 12 yard dan keempat negara yang bertanding tentu saja menang dalam adu penalti karena hanya dua tendangan penalti yang meleset. Kualitas pertandingan di sana tidak dapat disangkal.
Babak perempat final memang menyuguhkan pertarungan yang imbang di semua lini dan rangkaian permainan terbuka yang ajaib, tetapi nuansa acara dan ketidakkonsistenan beberapa tim membuat para penggemar terpaksa bersusah payah menonton sebagian besar aksi – setidaknya dalam dua pertandingan.
Berikut empat hal yang kita pelajari dari perempat final Euro 2024.
Inggris hampir tidak mengalami perubahan saat melawan Swiss tetapi mereka menghasilkan 45 menit pembukaan yang layak – meskipun tanpa peluang yang tercipta.
Selama beberapa saat, tim asuhan Gareth Southgate tampak akan pulang setelah membiarkan permainan berjalan lambat. Breel Embolo membuka skor tetapi Bukayo Saka mengambil alih permainan dan menyamakan kedudukan dengan cepat. Pertandingan berakhir menegangkan dengan Swiss yang tampil agresif di perpanjangan waktu, tetapi Inggris bertahan hingga adu penalti.
Dulu, lima kata yang mengakhiri paragraf di atas akan disambut dengan ketakutan eksistensial. Adu penalti pernah menimbulkan hambatan dan kecemasan yang tak tertahankan, tetapi sekelompok pemain ini tampaknya kebal terhadap segala jenis tekanan.
Lima penalti sempurna dan penolakan awal Jordan Pickford terhadap Manuel Akanji mengirim Three Lions melalui ke semifinal ketiga mereka di turnamen besar di bawah Southgate.
Mereka masih belum yakin secara taktik dan tentu saja memiliki kekurangan, tetapi kemampuan Inggris untuk bertahan dan memberikan hasil saat dibutuhkan akan membantu mereka dalam upaya mengamankan trofi Kejuaraan Eropa pertama mereka. Tim Southgate memanfaatkan kesempatan ini.
Didier Deschamps-lah yang Perancis pernah didefinisikan sebagai ‘pragmatis’, tetapi bekas maskapai air ini telah bergeser begitu jauh ke wilayah kehati-hatian dan konservatisme musim panas ini sehingga melabeli pihak Prancis ini pragmatis akan menjadi tindakan yang merugikan.
Dengan bek tengah yang tersebar di sepanjang garis pertahanan dan tiga pemain bertahan yang memberikan perlindungan di lini tengah, Prancis asuhan Deschamps jauh dari kata mampu memberikan tontonan yang menginspirasi. Namun, ketahanan pertahanan mereka tidak dapat disangkal, dan mereka tampaknya selalu menemukan jalan keluar.
Beberapa pihak memperkirakan babak sistem gugur akan lebih baik setelah babak penyisihan grup yang kurang mengesankan, namun, setelah mengalahkan Belgia dan mengalahkan Portugal lewat adu penalti tanpa mencetak gol permainan terbuka, adil untuk mengatakan bahwa ini adalah apa yang diharapkan dari pemenang Piala Dunia 2018.
Tidak akan ada peningkatan besar dalam waktu dekat, tetapi mereka punya peluang bagus untuk memenangi kompetisi ini untuk pertama kalinya sejak tahun 2000.
Spanyol tentu saja merupakan tim paling mengesankan yang tersisa di turnamen tersebut, tetapi mereka mendapat pukulan setelah kemenangan perempat final mereka atas Jerman.
Sebuah tekel sinis namun tidak bermaksud jahat dari Toni Kroos – yang secara mengejutkan tidak memerlukan kartu kuning – pada Pedri telah mengakhiri turnamen gelandang Barcelona tersebut. Setelah tampil memukau di Euro 2020, karier Pedri mandek karena serangkaian kemunduran dan cedera lutut terbarunya akan membuatnya absen selama enam minggu.
Pemain berusia 21 tahun ini siap menambah 83 pertandingan yang tidak dimainkannya untuk klub dan negaranya melalui cedera.
Ketidakhadirannya memang menghambat tim asuhan Luis de la Fuente, tetapi Spanyol memiliki banyak pemain cadangan dan calon pengganti Pedri memberikan hasil yang bagus saat melawan Jerman. Dani Olmo yang serba bisa menggantikan Pedri dan mengambil peran sebagai penyerang bebas di Stuttgart. Olmo membuka skor dan dinobatkan sebagai Pemain Terbaik Pertandingan atas kontribusinya, tetapi pemain tengah pengganti lainnya, Mikel Merino, yang menghasilkan momen penentu di perpanjangan waktu.
Merino berjuang untuk mendapatkan tempat sebagai pemain inti sebelum turnamen, tetapi De la Fuente memilih Fabian Ruiz dan bintang PSG tersebut telah menikmati musim yang luar biasa. Dengan absennya Pedri, Merino bisa mendapatkan tempat di tim inti Spanyol. Pemain berusia 28 tahun tersebut telah menjadi bintang Real Sociedad dalam beberapa tahun terakhir, muncul sebagai salah satu pemain lini tengah yang paling andal dan konsisten di La Liga.
Meskipun mereka pandai menghasilkan pemain-pemain seperti itu, Belanda punya hubungan yang kurang mengenakkan dengan penyerang target man.
Orang Belanda adalah sekelompok orang yang bangga yang masih identik dengan gaya petualang yang dipelopori oleh Johan Cruyff’s Total Footballers. Tidak ada ruang bagi pemain besar yang terbatas sebagai bagian dari kolektif yang selalu berganti, tetapi tim Belanda baru-baru ini, termasuk tim asuhan Ronald Koeman saat ini, telah jauh dari utopia Total Football.
Tim Belanda yang tampil di Jerman memiliki perlengkapan bagus dengan pengontrol di tengah taman, tetapi mereka lebih condong ke unit fungsional tahun 2010 daripada tim Cruyff tahun 1974 – keduanya finalis Piala Dunia.
Hasilnya, banyak yang setuju dengan ide Wout Weghorst. Setelah mencetak gol kemenangan dari bangku cadangan pada Matchday 1 melawan Polandia, ada seruan bagi Koeman untuk memainkan penyerang Burnley itu sebagai pengganti Memphis Depay, yang mendekati rekor pencetak gol terbanyak sepanjang masa Belanda. Koeman sejak itu menolak seruan tersebut karena ia mengagumi Depay, tetapi Weghorst telah dimanfaatkan sebagai Rencana B-nya.
Belanda tertinggal 1-0 saat sang pelatih beralih ke target man di babak pertama. Ia tidak mencetak gol tetapi menjadi titik acuan yang sangat dibutuhkan bagi para playmaker timnya. Weghorst tampil menonjol dan mampu bersaing jauh lebih baik melawan lini belakang Turki yang agresif. Ia membantu timnya membalikkan keadaan dan penyelamatan luar biasa di pertahanan mencegah Belanda tertinggal 2-0.
Akan ada seruan untuk Weghorst saat melawan Inggris, tetapi kemungkinan besar akan ada pemain lain yang tampil di bangku cadangan.
