Sehari sepak bola yang memukau dan mendebarkan telah memberi para penggemar pertandingan semifinal Piala Dunia 2022 yang sangat menarik antara Argentina dan Kroasia.
Kedua belah pihak maju ke empat besar dengan pegunungan drama dan kemenangan adu penalti. La Albiceleste maju dengan mengorbankan Belanda, yang comeback tak terpikirkan untuk menjadikannya 2-2 setelah perpanjangan waktu tidak cukup untuk menghindari kekalahan 4-3 dalam adu penalti. Sementara itu, Vatreni menantang harapan untuk menahan favorit turnamen Brasil bermain imbang 1-1 setelah perpanjangan waktu sebelum mengalahkan mereka 4-1 dari titik penalti.
Sekarang kita bisa menantikan apa yang dijanjikan akan menjadi pertandingan yang menarik perhatian antara Argentina dan Kroasia untuk memperebutkan satu tempat di final. Tapi apa yang dikatakan sejarah mungkin terjadi?
Kedua negara ini hanya bertemu lima kali selama bertahun-tahun, dan rekornya tidak dapat dipecahkan. Kedua belah pihak membanggakan dua kemenangan dalam pertandingan tersebut sementara juga ada satu hasil imbang.
Namun, sebagai indikator kecil, kedua kemenangan Kroasia itu terjadi sejak pergantian milenium.
La Albiceleste keluar sebagai pemenang 1-0 di babak penyisihan grup Piala Dunia 1998 (walaupun Kroasia melaju ke semifinal turnamen itu sementara Argentina tersingkir di delapan besar), empat tahun setelah negara-negara tersebut memainkan pertandingan persahabatan internasional 0-0 menarik dalam pertemuan pertama mereka.
Sejak itu, kemenangan Argentina 2-1 dalam pertandingan persahabatan 2014 diapit oleh kemenangan Kroasia. Yang pertama terjadi pada tahun 2006 dalam pertandingan persahabatan yang berakhir 3-2 untuk kemenangan tim Eropa, sedangkan yang kedua terjadi di Piala Dunia 2018, di mana finalis Kroasia meraih kemenangan 3-0 yang mengesankan atas Argentina di babak penyisihan grup.
Rekor H2H Argentina vs Kroasia
Seperti disebutkan, kedua negara telah bertemu dua kali di Piala Dunia dengan dua pertemuan tersebut, berjarak 20 tahun, berakhir sangat berbeda satu sama lain.
Pada tahun 1998, Mauricio Pineda melakukan satu-satunya gol saat La Albiceleste mengalahkan Vetrani untuk mengklaim posisi teratas di Grup H pada matchday terakhir penyisihan grup, meskipun itu akan menjadi pertandingan Piala Dunia 2018 mereka yang akan lebih segar dalam ingatan – untuk semua orang .
Kemenangan 3-0 yang menakjubkan berkat gol di babak kedua dari Ante Rebic, Luka Modric dan Ivan Rakitic memastikan lolosnya Kroasia ke fase sistem gugur empat tahun lalu, sebelum mereka kalah 4-2 dari Prancis di final.
Sejumlah pemain nama besar telah mencetak gol di kedua sisi pertandingan ini.
Kemenangan Kroasia 3-0 yang disebutkan di atas membuat pemenang Ballon d’Or 2018 Modric mendapatkan namanya di papan skor serta Rakitic, sementara Carlos Tevez muda mencetak gol saat kedua tim bertemu dalam pertandingan persahabatan pada tahun 2006.
Yang mengejutkan, bagaimanapun, Lionel Messi adalah pencetak gol terbanyak di pertandingan tersebut. Pemain Argentina itu adalah satu-satunya pemain yang berhasil mencetak dua gol dalam pertandingan khusus ini. Yang pertama terjadi dalam kekalahan persahabatan 3-2 16 tahun lalu, sebelum dia mencetak gol keduanya dari titik putih untuk mengamankan kemenangan comeback 2-1 ketika kedua negara bertemu untuk pertandingan persahabatan delapan tahun lalu.
