Dengan Inggris hampir pasti untuk memastikan lolos ke babak sistem gugur Piala Dunia menjelang pertemuan hari Selasa dengan Wales, Gareth Southgate memilih untuk beralih ke beberapa pemain depan untuk menyelesaikan pekerjaan.
Setelah babak pertama yang membosankan, salah satu penyerang pinggiran itu memutuskan untuk mengambil permainan dengan tengkuk, dan namanya adalah Marcus Rashford.
Pria Manchester United itu membuka skor dengan tendangan bebas yang luar biasa, memancarkan kecemerlangan yang sangat ingin dilihat oleh para penggemar klub dan negara selama bertahun-tahun sekarang.
Gol itu tidak diragukan lagi merupakan sorotan terbaik dari permainan, tetapi dua gol lainnya yang akan membuat kesan abadi di Southgate.
Phil Foden memanfaatkan umpan silang Harry Kane hanya beberapa detik setelah tendangan bebas Rashford, tetapi langkah itu dimulai dengan beberapa tekanan luar biasa dari penyerang Man Utd, yang agresinya menyebabkan kesalahan Wales dan gol termudah untuk rekan setimnya.
Dari pekerjaan defensif, ke sisi menyerang saat Rashford mencetak gol ketiga – Inggris ke-100 di Piala Dunia – dengan lari hebat yang membuat Connor Roberts terlihat seperti Bambi di atas es. Kekuatan serangan Rashford terlalu besar untuk Danny Ward.
Harry Symeou menjamu Scott Saunders dan Toby Cudworth untuk melihat kembali Korea Selatan/Jepang ’02 sebagai bagian dari seri ‘Piala Dunia Kita’. Kami melakukan perjalanan menyusuri jalan kenangan – bergabunglah dengan kami!
Jika Anda tidak dapat melihat penyematan podcast, klik di sini untuk mengunduh atau mendengarkan episode secara penuh!
Tidak mengherankan melihat Southgate tersenyum dan memeluk Rashford ketika yang terakhir meninggalkan lapangan dengan 15 menit tersisa. Dia tahu dia telah melihat sesuatu yang istimewa di sini dan pasti sudah menyusun rencana untuk mempertahankan bentuk itu.
Kualitas seperti itu, energi itu, adalah apa yang hilang dari hasil imbang Inggris dengan Amerika Serikat, dan Southgate sekarang harus membuat keputusan nyata.
Apakah dia memilih pemain pilihannya, duo Chelsea Raheem Sterling dan Mason Mount, atau apakah dia memberi Rashford kesempatan lain untuk memperkuat kemampuannya di babak sistem gugur?
Jika Southgate menginginkan kontribusi gol dari para penyerangnya, akan sulit untuk melewati Rashford, yang terlihat bermain dengan percaya diri dan arogansi yang sangat dibutuhkan sekali lagi.
