Bos Liverpool Jurgen Klopp mengatakan dia merasa ‘diberkati’ saat dia bersiap untuk pertandingan ke-1.000 dalam karir manajerialnya ketika The Reds menjamu Chelsea di Liga Premier pada hari Sabtu.
Klopp, yang pertama kali memegang kendali di Mainz ketika ia pensiun sebagai pemain di sana pada tahun 2001, juga mengakui bahwa ia ‘sangat beruntung’ dengan apa yang telah terjadi dalam 22 tahun terakhir.
“Saya telah melakukan pekerjaan yang saya sukai untuk klub yang saya cintai. Saya diberkati, 100 persen. Itu yang saya rasakan,” ujarnya.
Klopp pindah dari Mainz ke Borussia Dortmund pada 2008, memainkan peran utama dalam membangun kembali klub yang berada di ambang kebangkrutan hanya tiga tahun sebelumnya.
Dortmund memenangkan gelar Bundesliga berturut-turut pada 2011 dan 2012 – masih menjadi tim terakhir selain Bayern Munich yang dinobatkan sebagai juara Jerman – yang terakhir juga menjadi bagian dari ganda domestik, serta mencapai final Liga Champions pada 2013.
Klopp meninggalkan Dortmund pada akhir musim 2014/15, berniat untuk istirahat dari sepak bola. Tapi dia menerima panggilan dari Liverpool hanya beberapa bulan kemudian, memberikan gelar liga pertama klub selama 30 tahun pada tahun 2020, serta memenangkan Liga Champions – ditambah dua final lainnya – dan piala domestik.
Dari 999 pertandingannya hingga saat ini, 410 di antaranya di Liverpool, dengan 319 di Dortmund dan 270 di Mainz.
“Saya tidak pernah memikirkan angka-angka seperti ini,” lanjut Klopp. “Saya tidak pernah berpikir saya akan diizinkan untuk melakukannya [manage] selama itu. Tapi entah kenapa, itu berjalan sangat cepat. Anda harus bekerja selama 22 tahun dan entah bagaimana Anda bisa tiba di sana.
“Minggu ini orang mengatakan kepada saya bahwa itu [the 1,000th game] akan terjadi. Itu terus muncul [I thought about] awal di Mainz, awal di Dortmund, awal di sini… Ketika Anda masuk, Anda tidak pernah tahu bagaimana hasilnya dan saya sangat beruntung dengan semua hal yang terjadi.
“Itu angka gila, jujur, 1.000. Jenggotnya sekarang benar-benar abu-abu! Itu tidak terjadi ketika saya tiba [at Liverpool]. Saya tidak yakin apakah itu karena usia atau karena Liverpool!
“[1,000 games] adalah hal yang masif. Saya telah berada di tiga klub fantastis, yang memberi saya kesempatan untuk melakukan pekerjaan itu. Itulah yang terlintas dalam pikiran saya.”
Cat Jebson dari Planet League, Rich Holmes & Sustainable Clarets, bergabung dengan Shebahn Aherne untuk membicarakan iklim sepakbola menjelang Green Football Weekend. Jika Anda tidak dapat melihat sematan ini, klik di sini untuk mendengarkan podcast!
