Leandro Trossard adalah salah satu pemain paling didambakan di Liga Premier saat ini dengan beberapa klub terbesar di dunia tertarik untuk mengamankan jasanya. Namun tidak satu pun dari itu yang mengesankan pelatih kepala Brighton Roberto De Zerbi, yang telah meninggalkan Trossard dengan peringatan yang sangat terbuka ketika menyangkut komitmen pencetak gol terbanyaknya untuk tujuan Seagulls.
Trossard memulai musim 2022/23 dengan performa terbaiknya, mencetak tujuh gol dan mengklaim tiga assist dari 14 penampilan. Termasuk di antara tangkapan itu adalah tiga gol di Anfield, menempatkan Trossard menjadi klub eksklusif tiga orang Pemain Brighton telah mencetak hat-trick papan atasbersama Peter Ward dan Gordon Smith dari mantra Seagulls di Divisi Satu lama antara 1979 dan 1983.
Pemain internasional Belgia itu kemudian dikaitkan dengan Newcastle United dan Chelsea. Di benua itu, Atletico Madrid dan AC Milan keduanya dikatakan mengawasi Trossard, yang kontrak empat tahunnya ditandatangani ketika ia tiba dari Genk pada musim panas 2019 yang akan berakhir musim panas ini.
Brighton memiliki opsi untuk memperpanjang satu tahun lagi. The Seagulls sejak itu mengaktifkan klausul itu, yang berarti Trossard terikat kontrak di Amex hingga 2024. Tampaknya kecil kemungkinan dia menyetujui kesepakatan baru di luar itu, dengan perwakilannya telah menghabiskan enam bulan terakhir secara proaktif membicarakan kepindahan dari Brighton.
Sejak kembali dari Piala Dunia, telah terjadi penurunan yang nyata dalam tingkat kinerja Trossard sampai-sampai beberapa penggemar Albion menuduhnya melakukan kesalahan. Dia gagal membuat dampak apa pun ketika Brighton tersingkir secara mengejutkan dari Piala Carabao di tangan pejuang League One Charlton Athletic, kehilangan penalti pertama dalam adu penalti.
Sementara rekan setimnya di Albion bersinar saat menang 3-1 di Southampton pada Boxing Day, Trossard adalah sosok yang tidak penting. Melawan Arsenal pada Malam Tahun Baru, dia ditarik dengan Brighton membuntuti The Gunners 3-0. The Seagulls memberikan ancaman serangan yang jauh lebih besar tanpa Trossard, mencetak dua gol dalam 30 menit terakhir dan melihat gol ketiga secara kontroversial dianulir oleh VAR karena offside.
De Zerbi dengan jelas berbagi kekhawatiran pendukung tentang komitmen Trossard, mengambil keputusan berani untuk menurunkannya ke bangku cadangan untuk perjalanan ke Everton mendukung Evan Ferguson yang berusia 18 tahun. Striker remaja Irlandia membenarkan kepercayaan De Zerbi di Goodison Park, mencetak gol dan membantu dalam kemenangan 4-1 Seagulls saat Trossard tetap menjadi pemain pengganti yang tidak digunakan.
Berbicara tentang Trossard sebelum Brighton menang 5-1 di Middlesbrough di Piala FA, kata De Zerbi: “Saya ingin para pemain bekerja untuk tim dan skuad di lapangan. Dan Leandro tahu betul pendapat dan ide saya. Saya sering berbicara dengannya.”
“Saya suka dia sebagai pemain tapi saya ingin lebih dari dia karena dia bisa bermain lebih baik, dia bisa bekerja lebih keras, dia bisa berlari lebih banyak di lapangan, dan saya ingin pemain yang selalu memberikan 100% di setiap sesi latihan dan setiap pertandingan. Tanpa karakteristik ini atau hal-hal ini, mereka tidak bisa bermain dengan saya.”
Dalam salah satu dari beberapa pernyataan publik mengenai masa depannya, Trossard sebelumnya mengatakan dia terbuka untuk pindah dari Brighton tetapi dia tidak akan pergi ke suatu tempat untuk menjadi penghangat bangku. Ironisnya, itu adalah posisi dia sekarang di Amex, keluar dari tim pada saat De Zerbi telah menemukan cara untuk melakukan apa yang Graham Potter perjuangkan dan membuat Brighton mencetak gol. Tidak ada tim Liga Premier yang mencetak lebih banyak gol dalam enam pertandingan terakhir mereka daripada 17 pertandingan yang dijarah oleh Seagulls.
Sikap De Zerbi juga mengirimkan peringatan kepada anggota skuat lainnya yang menjadi subyek spekulasi transfer yang gencar. Alexis Mac Allister dan Moises Caicedo keduanya diduga dikaitkan dengan Chelsea antara lain. Dalam menjatuhkan Trossard, pesan De Zerbi adalah tidak ada satu pemain pun yang lebih besar dari Brighton dan selama Anda masih terikat kontrak di Albion, Anda diharapkan memberikan 100 persen.
Dalam keadilan untuk Mac Allister dan Caicedo, mereka berdua menegaskan komitmen mereka untuk Albion dalam wawancara dan mencocokkannya dengan beberapa penampilan luar biasa sejak kembali dari Qatar, tidak seperti Trossard. Tampaknya tidak mungkin De Zerbi perlu berusaha keras dalam menangani duo lini tengahnya sebelum jendela transfer musim panas tiba dan minat pasti akan diimbangi dengan tawaran yang kuat.
Bagi Trossard, bola kini ada di tangannya. Brighton jarang menjual pemain di bulan Januari, meski seorang individu memasuki 18 bulan terakhir dari kontraknya. The Seagulls menolak £35 juta untuk Yves Bissouma dari Aston Villa setahun lalu, lebih memilih untuk mempertahankannya hingga akhir musim dan menerima pengurangan biaya dari Spurs di musim panas.
Trossard sekarang dapat bekerja keras, bekerja keras, membuktikan dirinya kepada De Zerbi dan memenangkan tempatnya kembali di Brighton XI yang berpotensi membuat sejarah klub lebih lanjut sebelum akhir musim. Atau dia bisa menghabiskan enam bulan ke depan dalam kedinginan sebagai orang yang terlupakan, warisannya sebagai salah satu pencetak gol terbanyak di era Liga Premier Albion ternoda.
Yang lebih penting dari masa depan Trossard adalah apa yang dikatakan oleh pendirian De Zerbi tentang pelatih kepala Albion dan klub itu sendiri. Dia tidak takut membuang pemain yang sebelumnya terlihat terlalu penting untuk dicoret. Tidak hanya itu, dia memastikan absennya Trossard tidak berdampak buruk bagi Albion.
De Zerbi telah memperkuat tangannya dan menunjukkan dia memegang semua kekuatan – dan di klub dengan skuad berbakat seperti Brighton di mana banyak pemain didambakan oleh tim terbesar di dunia, itu sangat besar.
