DARI STAMFORD BRIDGE – Chelsea memasuki jeda internasional September dengan kondisi terpuruk setelah hanya mampu meraih hasil imbang 1-1 di kandang sendiri melawan Crystal Palace.
The Blues adalah dominan pada hari minggu soretetapi dihukum karena mencium bau darah pada Eagles dan mereka tidak pernah benar-benar pulih.
Enzo Maresca masih mencari konsistensi setelah satu bulan berlaga sebagai pelatih kepala. Namun, hal itu bukanlah hal yang tidak terduga atau perlu dikhawatirkan.
Bahkan, tampaknya ia telah berusaha mempertahankan momentum sebanyak mungkin dari akhir yang baik bagi Chelsea hingga musim 2023/24. Mauricio Pochettino telah berhasil memangkas skuadnya yang besar menjadi kelompok pemain inti, yang kemudian memulai lima kemenangan beruntun untuk meraih posisi enam besar ketika semuanya tampak mustahil.
Pengganti Pochettino yang mengejutkan ini telah mempertahankan sebagian besar kelompok utama itu bersama-sama, bersandar pada hubungan di lapangan yang dibangun antara Cole Palmer, Nicolas Jackson dan Noni Madueke yang bangkit kembali untuk menjadi ujung tombak serangannya.
Sayang, Chelsea masih menghadapi masalah yang melanda era Pochettino. Saat kepala tertunduk, mereka terkulai. Saat mereka kehilangan kendali, satu-satunya harapan mereka untuk merebutnya kembali adalah mengubah permainan menjadi pertarungan habis-habisan.
Dalam hal personel, sulit untuk menyalahkan dan mengatakan satu pemain adalah masalahnya, meskipun kapten mereka hari itu, Enzo Fernandez, sempat kehilangan ketenangannya saat menguasai bola ketika rekan-rekannya butuh ketenangan untuk membawa kedewasaan dalam penampilan mereka setelah Palace membusungkan dada.
Jika berdiri sendiri, semua ini baik-baik saja. Itu bagian dari menjadi tim muda. Jika Anda BlueCo, itu pasti terjadi di awal proses lima/sepuluh/lima puluh tahun.
Namun sekali lagi, pertanyaannya adalah tentang Mengapa Chelsea melakukan semua ini. Tidak ada yang memaksa mereka untuk menghancurkan tim yang telah memenangkan Liga Champions UEFA dan Piala Dunia Antarklub FIFA. Tidak ada yang menyatakan identitas baru harus terlihat seperti ini.
Pada abad ke-21, Chelsea selalu berusaha menang dengan segala cara. Selama tahun 2000-an, mereka adalah klub sepak bola Inggris yang paling mirip dengan Galacticos yang bertabur bintang milik Real Madrid. Permainan ini tentang menang sekarang, menang selamanya. Aliran itu kini telah mengering.
Pochettino merasakan beban kritik tahun lalu ketika Chelsea gagal mengubah peluang menjadi gol, meskipun mengingat hubungannya dengan rival Tottenham Hotspur, ia selalu berjuang keras. Maresca, setidaknya, adalah pemain yang belum pernah bermain dan pastinya wajah yang relatif baru bagi para pendukung The Blues. Kesabaran terhadapnya mungkin lebih kuat, tetapi kesabaran terhadap klub yang terbiasa menang tidak begitu kuat.
Satu hasil seri ke Istana bukan kiamat. Tidak perlu ada kepanikan atau kekhawatiran di Chelsea Towers. Dengan ditutupnya bursa transfer, Maresca mungkin dapat fokus untuk menyatukan timnya daripada menambahnya, kebisingan di luar lapangan seharusnya mereda.
Tanda-tanda awalnya menjanjikan, meskipun pada titik tertentu dalam proyek klub, setiap orang perlu tumbuh dewasa.
