Ketika direktur olahraga Mainz Christian Heidel mengungkapkan manajer baru klub dalam konferensi pers yang diatur dengan tergesa-gesa pada Februari 2001, kebingungan di antara segelintir jurnalis lokal dengan cepat berubah menjadi cemoohan.
“Seluruh meja tertawa terbahak-bahak,” kata Heidel kepada Raphael Honigstein dalam biografinya tentang pelatih rookie Jurgen Klopp, Ramaikan suasananya. “Mereka semua tertawa. Mereka membuat kami marah keesokan harinya di koran.”
Hampir 22 tahun berlalu, Klopp telah menikmati karir manajemen yang sangat sukses yang telah membawa banyak dukungan, kesuksesan, dan statistik yang menarik.
Sabtu, 21 Januari 2023 akan tercatat dalam buku rekor di semua sumber (lihat tajuk utama) sebagai pertandingan ke-1.000 Jurgen Klopp dalam manajemen. Namun, Neil Critchley mungkin ingin mengatakan sesuatu tentang itu.
Mantan pelatih tim muda Liverpool itu memimpin dua dari 999 pertandingan pertama Klopp dalam manajemen, memimpin tim embrio untuk sepasang pertandingan piala selama musim 2019/20. Kekalahan 5-0 dari Aston Villa di perempat final Piala Carabao dan kemenangan ulangan putaran keempat Piala FA atas Shrewsbury Town akan mencatat rekor Klopp tetapi bos Jerman itu tidak ada di stadion untuk kedua pertandingan tersebut.
Keterlibatan Liverpool di Piala Dunia Klub menjelaskan ketidakhadirannya melawan Villa – dia memimpin The Reds meraih kemenangan di Doha pada hari berikutnya – tetapi Klopp memberi tim pertamanya (dan dirinya sendiri) istirahat malam melawan Shrews saat pertandingan ulang jatuh selama musim dingin Liga Premier merusak. Bahkan James Milner berhasil sampai ke Anfield malam itu, menonton dari belakang ruang istirahat rumah tanpa bosnya.
Ketika Mainz diturunkan ke posisi keempat pada tahun 2003, satu posisi di bawah tiga tempat promosi, setelah nasib mereka diputuskan pada hari terakhir yang tragis untuk musim kedua berturut-turut, tim Klopp dicap dengan mengejek: “The Unpromotables”.
Kutukan itu akhirnya dipatahkan pada 2004 saat Klopp menjadi manajer pertama dalam sejarah klub yang membawa Mainz ke Bundesliga. Itu kembali ke pertandingan terakhir tetapi spanduk yang dipasang Klopp di ruang ganti timnya sebelum kick-off terbukti tepat. Bunyinya: “Jaaaaaa!”
Dengan hanya 54 poin, Mainz mencatat penghitungan terendah dari tim mana pun yang dipromosikan dalam sejarah Bundesliga saat itu. Hanya sedikit yang peduli karena hanya dua tahun sebelumnya rekor 64 poin mereka adalah yang terbanyak dari tim mana pun yang gagal mengamankan promosi papan atas.
Mahkota Bundesliga Borussia Dortmund pada 2011/12 luar biasa karena sejumlah alasan.
Ilkay Gundogan dengan ringkas merangkum kekuatan Borussia selama kampanye di mana mereka tidak hanya meraih gelar liga berturut-turut tetapi juga meraih gelar ganda domestik pertama klub: “Kami mendominasi lawan, gaya Klopp.”
Meskipun secara matematis mengamankan mahkota liga sebelum akhir musim, Klopp menuntut timnya untuk tetap menginjak gas, menginspirasi tanpa belas kasihan yang menghasilkan Borussia 81 poin, penghitungan tertinggi dalam sejarah Bundesliga pada saat itu menurut Analis.
Bayern Munich sejak itu telah melampaui rekor itu tetapi fakta bahwa Klopp dapat menginspirasi tim Dortmund yang bersaing dengan sebagian kecil dari anggaran Bayern ke ketinggian yang sedemikian tinggi memastikan bahwa pencapaian tersebut terus bergema.
Berulang kali gagal di panggung termegah adalah hak istimewa yang hanya sedikit orang yang bisa mencapainya. Kekalahan Liverpool di final Liga Champions 2022 dari Real Madrid adalah yang ketiga kalinya Klopp mengumpulkan medali runner-up di pertandingan Eropa, menyamai rekor yang dibuat oleh Marcello Lippi dengan Juventus. Lawan Klopp pada tahun 2022, Carlo Ancelotti, adalah satu-satunya pelatih yang pernah mencapai final Liga Champions lebih sering daripada yang memproklamirkan diri sebagai “Normal One”.
Sisi Liverpoolnya telah dikalahkan oleh Los Blancos pada 2018, lima tahun setelah Borussia Dortmund asuhan Klopp dikalahkan oleh gol kemenangan pada menit ke-89 dari pemain Bayern Munich Arjen Robben di Wembley.
Klopp benar-benar meraih trofi bertelinga besar yang terkenal pada tahun 2019, membawa Liverpool melewati Tottenham Hotspur di akhir musim yang sensasional yang masih membawa sedikit kekecewaan dari eksploitasi liga mereka.
Pada musim 2018/19, Liverpool mengakhiri musim dengan 97 poin yang luar biasa. Saat itu, penghitungan tertinggi dalam sejarah klub. Namun, itu tidak cukup untuk menggulingkan Manchester City asuhan Pep Guardiola, yang mengoleksi 98 poin.
Dalam 119 musim sepak bola papan atas Inggris yang berlangsung sebelum 2018/19, Liverpool asuhan Klopp akan memenangkan gelar dengan penghitungan 117 kali, jika disesuaikan dengan tiga poin untuk satu kemenangan per pertandingan.
Pada 2017/18, City asuhan Guardiola mencetak 100 poin dan pada 1888/89 Invincibles Preston North End memenangkan 18 dari 22 pertandingan mereka, seri empat kali.
Untungnya bagi sebagian besar pemain Klopp, mereka hanya harus menunggu 12 bulan sebelum merebut mahkota itu sendiri, mengumpulkan 99 poin hanya untuk memastikan gelar liga ke-19 untuk klub.
Ini menjadi batu ujian yang akrab dalam pencarian untuk mengukur kesuksesan dunia lain Klopp bahwa tim Liverpoolnya menyamai rekor kemenangan terpanjang dalam sejarah papan atas Inggris, mengumpulkan 18 kemenangan berturut-turut antara Oktober 2019 dan Februari 2020.
Namun, yang terlupakan adalah urutan yang menyebabkan buku sejarah ini gagal dijalankan. Sebelum bermain imbang 1-1 dengan Manchester United, Liverpool telah memenangkan 17 pertandingan sebelumnya secara beruntun. Oleh karena itu, antara Maret 2019 dan Februari 2020, Liverpool memenangkan 35 dari 36 pertandingan Liga Premier mereka, hanya kehilangan dua poin dari kemungkinan 108.
Rekor kemenangan John McKenna sebesar 69% selama masa kepemimpinannya antara tahun 1895 dan 1896 memastikan bahwa Klopp (61%) tidak dapat mengklaim penghargaan sepanjang masa dari manajer paling sukses di Liverpool. Namun, bahkan jika kita mengabaikan fakta bahwa dia beroperasi di era ketika garis tengah tidak ada dan mistar gawang adalah tambahan model baru, McKenna hanya memimpin hanya 36 pertandingan (W25 D3 L8).
Klopp telah mengambil alih lebih banyak lagi, memenangkan hati, pikiran, dan trofi dalam karier yang tidak lagi ditertawakan, tetapi dipuji.
