Pertandingan persahabatan pramusim sering kali membosankan dan menguji, tetapi selalu ada hikmahnya.
Bagi para pendukung Liverpool tahun ini, ada kesempatan untuk melihat pertama kali susunan taktik Arne Slot dengan pelatih asal Belanda yang menggantikan Jurgen Klopp di ruang ganti. Namun, tentu saja, ada juga kesempatan untuk melihat beberapa bintang muda akademi klub yang paling cemerlang beraksi.
Di Anfield, ada banyak pemain seperti itu, tetapi yang paling menarik perhatian adalah Trey Nyoni yang berusia 17 tahun. Gelandang itu tampil luar biasa selama kemenangan Liverpool 1-0 dalam pertandingan persahabatan baru-baru ini atas Real Betis di Amerika Serikat, dengan para penggemar yang duduk dan memperhatikan remaja berbakat itu.
Namun siapakah Trey Nyoni dan mengapa para pendukung Liverpool harus gembira dengan remaja tersebut?
Nyoni mungkin sudah dikenal sebagai bintang masa depan di Merseyside, tetapi ia baru bergabung dengan Liverpool selama satu tahun. Pemain muda itu bergabung dengan The Reds setelah naik pangkat di klub lokalnya. kota Leicesterbergabung dengan juara Eropa enam kali pada tahun 2023.
Liverpool telah merekrut banyak pemain muda dari klub-klub Inggris selama beberapa tahun terakhir, tetapi Nyoni dengan cepat membuktikan dirinya sebagai pemain hebat dalam akademi. Jurgen Klopp menyukai gelandang tersebut dan ia sering berlatih dengan skuad utama The Reds selama musim kompetisi 2023/24.
Nyoni berusia 16 tahun saat ia melakoni debutnya untuk tim senior Liverpool. Setelah menjadi pemain pengganti yang tidak dimainkan saat mereka menang di final Piala Carabao atas Chelsea musim lalu, ia mengenakan kaus merah untuk pertama kalinya tak lama setelah itu saat melawan Southampton di Piala FA.
Bagian dari meyakinkan menang 3-0 untuk klub muda Liverpool, Nyoni hanya tampil sebentar dari bangku cadangan, tetapi langsung membuat pendukung bersorak dengan penampilannya yang percaya diri.
Nyoni telah menjadi pemain reguler bagi tim U-18 dan U-21 Liverpool, bersinar saat diberi kesempatan. Musim lalu, ia mencetak tiga gol dan memberikan satu assist dalam delapan penampilan untuk tim U-18, serta mencetak dua gol lagi dalam 15 penampilan untuk tim U-21. Ingat, ia baru berusia 17 bulan lalu.
Di Leicester, kisah suksesnya serupa. Ia tampil cukup banyak di Liga Primer U-18 untuk The Foxes, mencetak dua gol dan satu assist dalam 13 pertandingan selama musim 2022/23. Ia telah menunjukkan kemampuannya untuk menjadi kekuatan kreatif di sepertiga akhir lapangan.
Nyoni juga pernah mewakili Inggris di level muda, dan baru-baru ini bermain untuk tim U-18. Ia memulai debutnya pada Maret 2024 dan telah tampil tiga kali lagi untuk Three Lions junior. Kenaikannya di kelompok usia tersebut mungkin akan cepat.
Mengingat usianya, Nyoni dapat berkembang di posisi mana pun yang dipilihnya di lini tengah, tetapi ia paling sering beroperasi sebagai gelandang serang. Namun, remaja ini telah bermain dalam peran yang lebih maju sebagai gelandang serang, atau bahkan terkadang sebagai pemain sayap.
Nyoni memiliki atribut teknis yang sangat mengesankan untuk seorang pemain yang masih sangat muda. Dengan ketajaman dalam mengumpan dan mencetak gol, ia memukau dengan keberaniannya dalam menguasai bola dan kemampuannya untuk maju dari posisi yang lebih dalam.
Melawan Real Betis, Nyoni sering mengambil bola di wilayahnya sendiri, baik dengan melangkah maju saat menguasai bola atau memberikan umpan cepat di antara garis pertahanan untuk gelandang serangnya. Ia menolak untuk bermain aman, yang selalu menggoda bagi para pemain muda yang ingin menghindari kesalahan di awal karier mereka.
Berbicara tentang Nyoni setelah pertandingan, Slot tampak terkesan. Pria berusia 45 tahun itu mengakui: “Trey bermain bagus, ia terlibat dalam gol dengan umpan tepat di antara garis dan ia terlibat dalam peluang terbesar kami di babak kedua.
“Tapi dia baru berusia 17 tahun dan tubuhnya masih harus tumbuh. Kami sangat berhati-hati dengannya. Dia tidak bergabung di setiap sesi. Anda bisa melihat kualitasnya. Dia butuh waktu untuk tumbuh agar bisa bermain di Liga Primer level tapi dia pemain yang menarik.”
Slot juga telah mengidentifikasi kelemahan terbesarnya saat ini. Tubuhnya yang ramping membuat Nyoni tidak memiliki fisik yang kuat, yang menjadi masalah dalam dunia sepak bola senior yang sangat kompetitif – terutama di lini tengah. Namun, ia memiliki banyak waktu untuk berkembang, baik secara fisik maupun teknis.
Nyoni hanya bermain selama 41 menit melawan Real Betis setelah masuk menggantikan Curtis Jones di babak pertama menyusul cederanya pemain berusia 23 tahun itu, tetapi hanya empat pemain Liverpool yang memiliki sentuhan lebih banyak darinya (52) – semuanya adalah bek.
Gelandang ini berhasil dalam 42 dari 46 operannya (91%) dan menduduki peringkat teratas untuk operan ke sepertiga akhir (8). Kemauannya untuk melepaskan bola ke depan dan ketenangannya untuk memilih rekan setim yang tepat membuat Real Betis kesulitan untuk menahan Liverpool di wilayah pertahanannya sendiri. Ia tidak kehilangan bola sekali pun selama penampilannya yang menggembirakan.
Seperti yang disebutkan Slot setelah pertandingan, Nyoni juga menjadi kunci dalam menciptakan gol kemenangan Liverpool. Mengoper bola kepada Dominik Szoboszlai dengan umpan cerdik, pemain Hungaria itu dengan cepat memainkan umpan satu-dua dengan Mohamed Salah sebelum memasukkan bola ke sudut bawah gawang.
Penggemar Liverpool akan sangat ingin melihatnya lebih banyak lagi pada pertandingan persahabatan mendatang melawan Arsenal, Manchester United, dan Sevilla.