Kapten Barcelona yang akan hengkang, Sergi Roberto, telah mengucapkan selamat tinggal kepada klub dalam sebuah upacara khusus yang diselenggarakan di dalam Camp Nou pada Selasa siang.
Kontrak Roberto berakhir pada akhir Juni, meskipun Barcelona tidak mengonfirmasi hingga seminggu sebelum musim baru La Liga dimulai bahwa ia telah benar-benar pergi.
“La Masia adalah jantung klub ini,” adalah pesan dari pemain berusia 32 tahun, yang telah menghabiskan lebih dari separuh hidupnya di Barcelona sejak 2006 hingga sekarang.
“Dalam beberapa tahun terakhir saya telah melihat bagaimana legenda klub mengucapkan selamat tinggal dan hari ini giliran saya. Saya lahir sebagai Barca penggemar dan, pada usia 14 tahun, saya mewujudkan impian saya untuk mengenakan kaus ini. Setelah dua tahun bepergian, saya pergi untuk tinggal di La Masia, tidur di kamar-kamar di dalam Camp Nou, yang tidak diragukan lagi merupakan tahun-tahun terbaik dalam hidup saya. La Masia adalah jantung klub ini. Di sana saya mempelajari nilai-nilai klub ini dan tumbuh sebagai pemain sepak bola dan sebagai pribadi.
“Saat berusia 18 tahun, saya mewujudkan impian saya untuk melakoni debut di tim utama, di bawah asuhan Pep Guardiola, dan sejak saat itu saya telah mewujudkan impian saya, bersama para idola saya, yang juga merupakan teman-teman saya,” imbuhnya, bersama mantan rekan setimnya Xavi, Carles Puyol, dan Gerard Pique di antara para penonton.
“Siapa yang mengira saya akan memainkan 373 pertandingan untuk tim utama dan menjadi kapten?
“Saya ingin mengucapkan selamat tinggal [to fans] di lapangan, tetapi saya akan selalu berterima kasih atas dukungan dan tuntutan Anda yang telah menjadikan saya pemain seperti sekarang. Saya akan selalu mengingat Anda di hati saya.”
Secara keseluruhan, Roberto tampil dalam 373 pertandingan di tim utama, termasuk 49 penampilan tertinggi sepanjang kariernya pada musim 2015/16, meskipun cedera pada musim-musim terakhir membatasi ketersediaannya. Fleksibilitas dan label pemain sebagai pemain serba bisa juga membuatnya kesulitan untuk mendapatkan posisi, beroperasi di lini tengah dan sering kali sebagai bek kanan. Namun kontribusinya yang paling terkenal adalah gol dramatis pada menit ke-95 yang memastikan kemenangan bersejarah tersebut. Perbaikan di Liga Champions melawan Paris Saint-Germain pada tahun 2017.
Sebagai lulusan La Masia terlama yang bertahan di skuad tim utama, ia menjadi kapten klub pada tahun 2023.
Ban kapten sekarang diberikan kepada kiper Marc-Andre ter Stegen, yang dipromosikan dari kapten keempat menjadi wakil kapten musim panas lalu menyusul kepergian Sergio Busquets dan Jordi Alba.
Ronald Araujo akan menjadi wakil kapten baru, dengan Frenkie de Jong diangkat menjadi kapten ketiga dan skuad membutuhkan kapten keempat yang baru. Para kandidat bisa saja termasuk pemain seperti Ilkay Gundogan, Robert Lewandowski, Andreas Christensen, Eric Garcia yang kembali atau bahkan pemain baru Dani Olmo.
