Manchester United dan Liverpool bertemu untuk kedua kalinya dalam sejarah WSL akhir pekan ini, masih merupakan cabang baru dari salah satu persaingan paling sengit di dunia sepak bola.
Pertandingan resmi pertama United setelah reformasi pada 2018 adalah melawan Liverpool di Piala Kontinental, yang ditentukan oleh gol terlambat Lizzie Arnott untuk mendukung Setan Merah. Setahun kemudian, mereka bertemu di tahap awal musim WSL 2019/20, dengan United kembali menang untuk mengamankan apa yang sebenarnya merupakan kemenangan papan atas pertama mereka – Liverpool mengakhiri musim yang dibatasi itu dengan degradasi.
The Merseysiders sekarang kembali ke WSL setelah mengamankan promosi dan bertahan stabil sejauh ini untuk tetap delapan poin di atas zona degradasi. Mereka datang ke pertandingan ini tanpa terkalahkan dalam tiga pertandingan liga setelah sebelumnya kalah lima kali berturut-turut di musim gugur.
Tapi United telah menendang lebih banyak lagi di tahun-tahun berikutnya dan menikmati paruh pertama musim yang luar biasa untuk duduk di urutan ketiga saat liga kembali dari liburan musim dingin. Tim Marc Skinner mengambil tujuh poin dari sembilan dalam tiga pertandingan terakhir mereka melawan Arsenal, Aston Villa dan Manchester City sebelum Natal, yang semuanya dimainkan di depan orang banyak berjumlah puluhan ribu.
Kapan kick off? Minggu 15 Januari, 14:05 (GMT)
Di mana pertandingan dimainkan? Desa Olahraga Leigh
Saluran TV/siaran langsung? BBC One/iPlayer (Inggris), Pemain FA (internasional)
Jam berapa liputan dimulai di Inggris? 13:50 (GMT)
Wasit? Kirsty Dowle
Aoife Mannion akan berada di bangku cadangan setelah kembali beraksi dari cedera ACL dalam pertandingan persahabatan pertengahan musim baru-baru ini melawan Birkirkara di Malta.
Pemain baru Barclays WSL Desember bulan ini Leah Galton sedikit diragukan dengan masalah punggung. Dia tidak melakukan perjalanan ke Malta tetapi mulai berlari di rumput pada hari Rabu, dengan Skinner masih berharap dia bisa tersedia.
Bek tengah senior Gilly Flaherty mengumumkan pengunduran dirinya dari sepak bola profesional minggu ini, mengutip kematian ayahnya sesaat sebelum Natal sebagai alasan dia gantung sepatu: “Kami berbagi kecintaan kami pada sepak bola dan dari segi permainan saya tidak mau. terus berjalan tanpa dia di sisiku.”
Mungkin ada debut Liverpool kedua untuk Gemma Bonner yang kembali, ditandatangani dari Racing Louisville setelah meninggalkan The Reds ke Manchester City pada 2018. Rekan pendatang baru Sofie Lundgaard juga dalam persaingan dan diperkirakan akan memperkuat lini tengah.
Liverpool tidak memiliki kekhawatiran cedera baru, dengan pemain depan Leanne Kiernan masih absen dalam jangka panjang.
Liverpool menunjukkan sejak awal bahwa mereka harus ditanggapi dengan serius di level ini, mengejutkan Chelsea dalam pertandingan papan atas pertama mereka dalam lebih dari dua tahun di awal musim. Tapi mereka baru saja memenangkan pertandingan liga pertama mereka sejak saat itu dalam pertandingan terakhir sebelum jeda musim dingin dimulai.
Sisi Matt Beard juga mengalami kesulitan untuk mencetak gol ketika mereka kalah lima kali berturut-turut di WSL dan menghadapi tim United yang telah memenangkan sembilan dari 10 pertandingan kandang WSL terakhir mereka tanpa kebobolan – faktanya, Chelsea adalah satu-satunya tim tamu yang kebobolan. mencetak gol liga di Leigh Sports Village sejak November 2021. United juga belum pernah kebobolan dari bola mati di WSL musim ini.
Sebaliknya, Liverpool memiliki rekor pertahanan yang lebih baik daripada klub mana pun di bagian bawah klasemen, tetapi United memiliki kecenderungan untuk mencetak gol lebih dulu setiap kali mereka bermain – terutama di kandang.
Perlu juga dicatat bahwa Liverpool cenderung sedikit lebih berkarat. Karena penundaan WSL dan turunnya jadwal pertandingan Piala Conti, mereka belum bermain secara kompetitif sejak 7 Desember, dibandingkan dengan pertandingan kompetitif terbaru United yang datang 11 hari lebih baru-baru ini pada 18 Desember.
Prediksi: Manchester United 2-0 Liverpool
Untuk lebih banyak dari Jamie Spencerikuti dia Twitter!
