Lewatlah sudah hari-hari ketika pertahanan Liverpool adalah yang paling ketat di Liga Premier.
Kemegahan The Reds di bawah Jurgen Klopp – antara 2018 dan 2020 – membuat mereka membanggakan rekor pertahanan terbaik di divisi ini untuk musim berturut-turut saat mereka merebut mahkota Liga Premier perdananya pada 2019/20.
Pers yang sengit, lini tengah yang kompak, bek pemulihan yang mengesankan, dan penjaga gawang yang luar biasa semuanya memainkan peran utama dalam puncak pertahanan mereka yang luar biasa. Saat ini, Liverpool sama sekali tidak aman dan kesengsaraan mereka pasti akan diperparah dengan absennya Virgil van Dijk.
Pemain asal Belanda itu mengalami cedera hamstring saat kalah 3-1 dari Brentford pada Senin malam dan diperkirakan akan absen untuk waktu yang lama. Dalam ketidakhadirannya, Klopp memiliki beberapa opsi yang dapat meningkatkan dan menggantikan bek tengah bintang Liverpool saat dia absen.
Berikut peringkat opsi tersebut.
Phillips didorong ke peran penting selama musim 2020/21 ketika Van Dijk merobek ACL-nya. Pemain berusia 25 tahun itu membuat 17 penampilan untuk The Reds musim itu, tetapi sejak itu dia hanya bermain 66 menit di liga.
Singkatnya, Phillips adalah bek throwback yang tidak membanggakan atletis yang diperlukan untuk unggul dalam garis pertahanan yang tinggi.
Mengingat masalah yang dimiliki Liverpool di luar penguasaan bola yang lebih tinggi di lapangan, akan menjadi bencana jika Phillips adalah anggota lini belakang Liverpool yang terus-menerus diekspos musim ini.
Gomez pernah menjadi salah satu talenta pertahanan paling cemerlang di Inggris, tetapi dia sekarang jarang digunakan oleh Klopp. Seringkali, mantan pemain Charlton itu masuk sebagai pemain pengganti untuk memberikan perlindungan atau bahkan menggantikan Trent Alexander-Arnold di bek kanan.
Perkembangannya telah terhenti oleh beberapa cedera besar, dan dia saat ini berada di jarak yang cukup jauh di mana banyak yang memproyeksikannya pada titik ini dalam karirnya.
Sebenarnya, Gomez telah muncul sebagai sedikit tanggung jawab di pertahanan Liverpool. Dia rawan kesalahan dan tidak terlihat nyaman mempertahankan ruang meskipun atletisnya mengesankan.
Matip adalah bek hebat yang bermitra dengan Van Dijk sepanjang musim 2021/22 Liverpool yang mengesankan.
Bek veteran telah berevolusi menjadi salah satu pemain yang paling diremehkan di Liga Premier mengingat perannya yang sulit di pertahanan Liverpool, tetapi dia tidak bisa diandalkan.
Matip telah melewatkan lebih dari 100 pertandingan karena berbagai cedera dan penyakit sejak ia bergabung dengan klub pada tahun 2016. Jadi, meskipun Matip telah membuktikan kompetensinya di level tertinggi, tidak ada jaminan bahwa ia akan tetap fit saat Van Dijk absen.
Sayangnya, Liverpool tampaknya telah merekrut bek lain yang rawan cedera di Konate, tetapi bakatnya tidak dapat disangkal.
Orang Prancis itu adalah raksasa bek tengah yang bisa segera berkembang menjadi salah satu yang terbaik di dunia dalam posisinya. Atribut fisik dan teknisnya tidak ada duanya, dan penampilannya di semifinal Piala Dunia melawan Maroko menggambarkan betapa bagusnya dia.
Konate tentu saja dibantu oleh Van Dijk sejak bergabung dengan Liverpool, tetapi sekarang saatnya untuk mengambil alih lini belakang The Reds saat pemain Belanda itu absen.
