Bukankah menyenangkan ketika hasil Boxing Day 1963 itu diedarkan dan menemukan diri mereka di setiap sudut umpan media sosial di seluruh negeri?
Oke, ini mungkin sedikit membosankan dari tahun ke tahun, tapi ini adalah pengingat tradisi khusus yang menghembuskan romansa ke dalam sepak bola di tempat kelahiran permainan yang indah itu.
Apakah itu seorang anak yang terpesona menuju pertandingan pertama mereka pada sore Boxing Day yang dingin setelah membuka bungkus tiket sepak bola sehari sebelumnya, hanya untuk menyaksikan kekalahan 1-0 yang menyedihkan (pengalaman pribadi? Mungkin) atau 20-an yang lebih buruk untuk dipakai berusia satu tahun dengan susah payah melewati pintu putar pada Hari Tahun Baru yang lembap (pengalaman pribadi? Bukankah ini untuk semua orang?), sepak bola yang meriah itu ajaib.
Tetapi mengapa, ketika tidak ada orang lain yang melakukannya, ada begitu banyak sepak bola saat Natal di Inggris?
Nah, sepak bola (kami menggunakan istilah ini dengan sangat longgar, di sini) pada waktu Natal mungkin tanggalnya jauh lebih lama dari yang Anda harapkan.
Itu selalu ada, cukup banyak.
Terlepas dari formasi formal FA Inggris pada tahun 1863, kejenakaan menendang bola selama periode perayaan sudah ada sejak abad ke-12 dengan variasi yang dikenal sebagai sepak bola abad pertengahan atau sepak bola massa. Selama era itu, permainan sering diadakan pada hari Natal dengan beberapa masih dimainkan sampai sekarang, seperti permainan Orkney Ba pada Hari Natal.
Belakangan ini, dengan berkembangnya olahraga di seluruh negeri, sepak bola selalu dimainkan pada hari libur nasional; Hari Natal menjadi waktu yang populer untuk sepak bola di abad ke-19 sebagai acara kelas pekerja publik pada hari libur. Memang, klub akan memanfaatkan kesempatan untuk teras yang penuh sesak, jadi sepak bola sering menjadi fitur dua kali dalam dua hari selama periode perayaan, dengan Boxing Day juga menampilkan pertandingan.
Undang-undang pada tahun 1871 pada akhirnya menetapkan perlengkapan untuk Boxing Day di Inggris dan Wales, meninggalkan Hari Natal karena itu adalah hari istirahat dan ibadah yang ditetapkan. Dan, memang, seiring waktu, sepak bola pada 25 Desember telah menyusut – pertandingan terakhir yang dimainkan pada Hari Natal itu sendiri di Inggris adalah pada tahun 1965, ketika Blackburn mengalahkan Blackpool 1-0 di Divisi Pertama dan Coventry mengalahkan Wrexham 5-3 di ketiga.
Sejak meningkatnya popularitas sepak bola di akhir 1800-an dan awal 1900-an, sepak bola telah identik dengan hari-hari bersalju yang malas selama Natal, dengan sepak bola Boxing Day menjadi acara monumental dalam kalender olahraga Inggris.
Namun, itu bukan pemandangan umum di seluruh Eropa.
Secara tradisional, negara-negara Eropa lainnya – dan semua liga utama lainnya di benua itu – mengambil jeda musim dingin dari sebelum Natal hingga tahun baru, mulai dari beberapa minggu hingga hampir sebulan dalam beberapa kasus.
Ada perbincangan dalam beberapa tahun terakhir tentang Liga Premier yang menerapkan jeda musim dingin; siapa yang menginginkan itu? Siapa yang ingin terjebak di rumah ketika Anda bisa menggigil di ujung jalan yang terbuka dengan mabuk terburuk dalam ingatan hidup?
