Mantan manajer Manchester United Casey Stoney menggambarkan dirinya sebagai ‘ibu yang bangga’ menyaksikan kesuksesan tim musim ini, setelah bekerja dengan begitu banyak pemain yang berkembang.
Stoney ditunjuk sebagai manajer baru pertama United setelah pemulihan tim utama yang tertunda pada tahun 2018, membimbing klub langsung melalui Kejuaraan Wanita dan kemudian segera menyusul tiga besar yang sudah mapan di WSL.
Tetapi setelah awal yang bagus untuk musim 2020/21, yang tetap menjadi awal terbaik United di musim papan atas, Stoney tiba-tiba mengundurkan diri pada Mei 2021 di tengah frustrasi di belakang layar selama beberapa bulan terkait dengan fasilitas pelatihan dan masalah anggaran.
Marc Skinner ditunjuk sebagai penggantinya beberapa bulan kemudian, yang menyisakan sedikit waktu untuk persiapan dan perekrutan yang ditargetkan menjelang musim 2021/22. Tetapi peningkatan terlihat sepanjang musim dan United telah meningkatkan level sejauh ini di 2022/23.
“Saya pikir kedalaman skuat mereka adalah yang terbaik yang pernah ada. Saya sangat bangga dengan posisi mereka saat ini,” kata Stoney, yang sekarang bertugas di San Diego Wave di NWSL, kepada Olahraga Langit.
“Mereka memiliki kelompok pemain yang luar biasa – sebagian besar pemain masih ada [those who] ditandatangani dan bermain untuk saya. Ketika saya menonton United, saya merasa seperti seorang ibu yang bangga karena saya mengenal para pemain dengan sangat baik dan mudah-mudahan saya memiliki kesan pada apa yang mereka lakukan sekarang.”
Dari skuad United saat ini, 10 direkrut dan bermain untuk Stoney – termasuk Ella Toone, Alessia Russo, Mary Earps, Ona Batlle dan Katie Zelem.
Inti dari tim Skinner sebagian besar tetap sama, dengan pemeran pendukung secara bertahap berubah dan berkembang selama 18 bulan terakhir.
Kedalaman yang telah ditambahkan ke dalam skuat selama tiga jendela transfer terakhir sejak musim panas 2021 telah dipuji karena mendorong United ke titik di mana mereka lebih mampu bersaing secara konsisten dengan klub-klub seperti Chelsea, Arsenal, dan Manchester City.
Untuk lebih banyak dari Jamie Spencerikuti dia Twitter!
