Bintang Barcelona Raphinha telah membela karakter Vinicius Junior setelah pemain sayap itu menerima reaksi publik dari para penggemar musim lalu.
Superstar Real Madrid itu menjadi berita utama setelah menerima pelecehan rasis selama pertandingan La Liga pada Mei 2023, saat nyanyian yang menyinggung ditujukan kepada pemain sayap tersebut. Mereka yang bersangkutan dijatuhi hukuman larangan masuk stadion selama dua tahun dari semua stadion yang menyelenggarakan pertandingan liga utama Spanyol.
Tiga fans Valencia juga dijatuhi hukuman delapan bulan penjarasementara Vinicius mengakui bahwa hukuman itu “bukan untuk saya, tetapi untuk semua orang kulit hitam.”
Rekan setimnya di Brazil, Raphinha, membela Vinicius, dengan mengklaim bahwa dia adalah ‘orang yang spektakuler’ di luar lapangan.
“Vinicius di pertandingan ini benar-benar berbeda dengan Vinicius secara pribadi,” kata pemain sayap itu kepada stasiun radio Catalan RAC1. “Ketika Anda bertemu dengannya di luar dunia sepak bola, Anda akan menyadari bahwa mereka adalah orang yang sama sekali berbeda. Saya telah melihat banyak pemain yang di luar lapangan memiliki sifat yang sama dan di lapangan memiliki sifat yang berbeda. Hal ini wajar dalam dunia sepak bola, ada banyak pemain seperti itu.
“Saya mencoba menjelaskan kepada semua orang bahwa Vinicius bukanlah orang jahat – dia orang yang luar biasa, orang yang sangat baik. Dia lebih muda dari saya, tetapi ketika saya masuk tim nasional, dia sudah ada di sana dan banyak membantu saya.
“Kami sangat akrab dan saya juga sering berbicara kepadanya dan mengatakan kepadanya bahwa tidak perlu melakukan hal-hal yang dia lakukan di lapangan, tetapi saya memahaminya. Setiap orang berbeda, dia seperti itu dan saya pikir itu memberinya kepercayaan diri di lapangan untuk melakukan itu.
“Contohnya, Gavi di lapangan, menurut saya, gila, dia sangat menyebalkan. Namun di luar lapangan dia adalah orang yang luar biasa, penyayang, peduli… Vinicius juga sama. Namun, sulit untuk meyakinkan orang bahwa dia seperti itu ketika mereka melihatnya dengan cara tertentu di lapangan. Hanya jika Anda menjalani momen bersamanya, Anda akan melihat bahwa saya benar. Dia penyayang. Dia adalah orang yang selalu bercanda, yang selalu tersenyum. Sulit untuk melihat Vinicius serius, dia selalu bercanda.”
Brasil akan menghadapi Ekuador dan Paraguay dalam kualifikasi Piala Dunia pada bulan September. Real Madrid memasuki jeda internasional dengan selisih empat poin dari rival-rivalnya. Kota Barcelonasetelah mengalahkan Real Valladolid dan Real Betis. Hasil imbang dengan Las Palmas dan Mallorca menempatkan mereka di belakang Barca – yang telah memenangkan setiap pertandingan di musim La Liga sejauh ini.
