Manchester United vs Liverpool adalah salah satu rivalitas terbesar di dunia sepakbola.
Itu telah mendominasi kalender sepak bola pria selama beberapa dekade, lahir dari persaingan langsung satu sama lain sejak awal 1960-an dan seterusnya dan bola salju seiring berlalunya waktu.
Tapi ada lebih dari itu. Persaingan kota yang lebih umum antara Manchester dan Liverpool memicu persaingan sepak bola dan sudah berusia berabad-abad, sejak revolusi industri ketika keduanya berjuang untuk menjadi kekuatan ekonomi unggulan di barat laut.
Menyarankan bahwa tidak ada persaingan Manchester United-Liverpool di sepak bola wanita karena hanya ada sedikit sejarah langsung antar tim adalah salah.
Pada Minggu 15 Januari, mereka bertemu untuk kedua kalinya di WSL. Masa kejayaan Liverpool di papan atas terjadi pada tahun-tahun ketika United memutuskan untuk tidak mengoperasikan tim wanita senior, sementara mereka kemudian seperti kapal yang lewat di malam hari – Liverpool terdegradasi setahun setelah United promosi.
Tetapi bahkan pertemuan yang relatif sedikit pun memiliki sejarah berarti yang menyertainya, terutama untuk pihak Manchester yang terpecah. Satu-satunya pertandingan WSL sebelumnya yang mereka ikuti, dimainkan pada September 2019, menandai kemenangan papan atas pertama United.
Sementara itu, pertandingan Piala Kontinental melawan Liverpool pada Agustus 2018 menjadi pertandingan kompetitif pertama United sejak reformasi. Liverpool bahkan dipilih oleh Setan Merah untuk pertandingan pertama mereka dalam bentuk apa pun, diundang untuk bermain dalam pertandingan persahabatan tertutup awal musim panas itu.
Gagasan tentang persaingan Manchester United-Liverpool dalam permainan wanita telah diremehkan oleh banyak orang sejak pertandingan pertama pada tahun 2018 dan 2019. Tapi itu juga menghilangkan pengalaman para pemain yang tumbuh dewasa menyaksikan pertempuran besar antar klub – faktanya mereka adalah permainan pria agak tidak relevan. Khususnya untuk pemain lokal yang tumbuh di kedua sisi permainan ini: Missy Bo Kearns untuk Liverpool, dan Ella Toone, Katie Zelem dan Millie Turner untuk United.
Bahkan mereka yang tidak tumbuh besar sebagai penggemar Manchester United atau Liverpool pun bersemangat untuk menjadi bagian darinya. 90 mnt telah diberitahu oleh salah satu pemain United menjelang hari Minggu bahwa pertandingan melawan Liverpool memiliki peringkat tinggi dalam pola pikir mereka dan diperkuat di lapangan.
Pada waktunya, Manchester United vs Liverpool juga akan membangun persaingan khususnya dalam sepak bola wanita serta menjadi bagian dari gambaran yang lebih luas, menambahkan lapisannya sendiri pada sejarah yang sudah puluhan tahun dan berabad-abad sedang dibuat.
“Ini bisa menjadi pertandingan yang sangat besar. Tidak hanya secara geografis, tetapi semakin banyak game yang Anda mainkan [against each other] membangun sejarah itu. Kami masih membangun sejarah itu, tetapi itu tidak berarti itu adalah permainan yang tidak kami nantikan, ”kata bos United Marc Skinner menjelang akhir pekan.
Rekan Liverpool Matt Beard sedikit lebih pendiam ketika ditanya tentang besarnya permainan, mengecilkan pembicaraan tentang persaingan apa pun dengan risiko menciptakan gangguan dari poin yang dipertaruhkan dan menyebutnya lebih dari sekali sebagai “hanya permainan lain.”
Skinner menjelaskan: “Ini menyenangkan bagi kami dan penggemar kami. [Manchester United and Liverpool] baru saja melakukan perjalanan yang sangat berbeda… yang ingin saya katakan adalah ada sedikit perbedaan.
“Bukan kami yang meremehkan pertandingan seperti ini, terutama melawan tim yang sangat bagus dan rival di sisi pria. Pastinya pada hari Minggu, tidak diragukan lagi kami tidak akan menganggapnya enteng.
“Cara fans kami memperlakukannya persis seperti cara kami memperlakukannya, jadi tidak ada perbedaan dalam hal itu. Butuh sedikit waktu untuk membangun sejarah yang dimiliki permainan pria, tetapi kami akan mencoba dan memainkannya dengan intensitas itu dan saya yakin Liverpool akan melakukan hal yang sama.”
Untuk lebih banyak dari Jamie Spencerikuti dia Twitter!
