Joao Felix, Pepe dan Goncalo Ramos ingin mengecilkan hubungan antara absennya Cristiano Ronaldo dan penampilan brilian Portugal di babak 16 besar Piala Dunia.
Ronaldo secara sensasional dijatuhkan oleh pelatih Fernando Santos untuk pertandingan melawan Swiss menyusul serangkaian penampilan buruk dan gangguan yang tidak membantu.
Ramos yang berusia 21 tahun masuk dan mencetak hat-trick pada debutnya di Piala Dunia dalam kemenangan 6-1 yang tampaknya membuktikan bahwa Portugal tidak lagi bergantung pada pencetak gol terbanyak sepanjang masa mereka.
Ramos sendiri adalah orang pertama yang mendukung Ronaldo setelah pertandingan, mengatakan: “Dia adalah kapten, dia adalah pemimpin dan kami selalu menantikan untuk bermain berdampingan dengannya.”
Absennya pemain lain yang tampaknya dilepaskan oleh Ronaldo adalah Felix, yang tidak mencetak gol meski tampil brilian.
“Itu adalah pertandingan yang hebat untuk seluruh tim,” kata Felix RTP3. “Kami memulai dengan baik sejak menit pertama. Kami memainkan permainan yang lengkap dan ketika seperti itu, lebih sulit bagi seseorang untuk mengalahkan kami.
“Apakah Cristiano ada di sana atau tidak, yang terpenting adalah tim. Tim juga bermain bagus ketika Ronaldo ada di sana.”
Bek veteran Pepe setuju, dan dia menepis semua rumor bahwa Ronaldo membuat ulah atas keputusan untuk menjatuhkannya.
Harry Symeou menjamu Andy Headspeath, Toby Cudworth & presenter TV La Liga Semra Hunter untuk melihat kembali putaran final Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan – bergabunglah bersama kami!
Jika Anda tidak dapat melihat penyematan podcast, klik di sini untuk mengunduh atau mendengarkan episode secara penuh!
“Dia tahu betul bahwa yang terpenting adalah ‘kita’,” kata Pepe. “Apa yang terjadi hari ini adalah pilihan pelatih dan harus dihormati.”
Pepe juga meraih sepotong sejarah Piala Dunia untuk dirinya sendiri, karena ia menjadi orang tertua yang pernah mencetak gol dalam pertandingan babak sistem gugur.
Dia bangkit untuk mencetak gol tendangan sudut babak pertama dengan gemilang, tetapi dia sangat ingin memuji pekerjaan tempat latihan kuno yang bagus untuk itu.
“Kami telah mengerjakannya dan di tikungan pertama kami akan melakukan pukulan lurus,” katanya. “Saya berada di tempat yang tepat. Kerja keras kolektif terbayar.”
