Apakah pertandingan sepak bola tak bertuan yang legendaris itu fakta atau fiksi?

Dianggap sebagai fakta sejarah bahwa selama Natal 1914 – Natal pertama Perang Dunia Pertama – gencatan senjata yang meluas terjadi di Front Barat.

Setelah lima bulan pertempuran, permusuhan mereda, tentara Prancis, Jerman, dan Inggris meletakkan tangan mereka, menyeberangi parit, dan bertemu di tanah tak bertuan pada Malam Natal dan Hari Natal untuk berbicara, bertukar hadiah, dan mengambil foto.

Namun, kisah yang kabur dalam kabut waktu adalah kisah pertandingan sepak bola Hari Natal antara Inggris dan Jerman.

Ini adalah kisah yang romantis dan sehat – tetapi apakah itu benar-benar terjadi?

Itu adalah Natal pertama perang dan tentara kelelahan. Mereka rindu rumah dan disiksa oleh semua yang telah mereka saksikan. Banyak yang berharap akan pulang sebelum Natal.

Melalui kesaksian, yang dianggap sebagai fakta adalah, menjelang malam Natal, British Expeditionary Force mendengar pasukan Jerman di parit seberang menyanyikan lagu-lagu Natal. Orang Jerman telah melapisi parit mereka dengan pohon cemara dan lilin, dan Inggris kembali dengan membawakan beberapa lagu pujian mereka sendiri.

Pasukan kemudian berkelana ke tanah tak bertuan, berjabat tangan dan bertukar segalanya mulai dari kancing hingga rokok, alkohol hingga topi. Seorang Inggris bahkan memotong rambut orang Jerman.

Namun, tidak banyak simbolisme atau romantisme yang melekat pada tata rambut. Sayang sekali, karena itu akan menjadi iklan Sainsbury yang jauh lebih sederhana.

Apa yang benar-benar menarik hati sanubari adalah permainan yang indah, dan legenda menyatakan bahwa pertandingan sepak bola yang lengkap telah diselenggarakan; Inggris versus Jerman, caps untuk tiang gawang dan sepak bola sungguhan. Pertandingan dikatakan selesai 3-2 untuk Jerman.

Kisah seperti itu sebagian besar telah ditepis oleh sejarawan – sebagian karena tanah musim dingin yang sangat keras, kawat berduri, dan kawah bom akan membuat permainan sepak bola terorganisir menjadi tidak mungkin.

Namun, kesaksian langsung menunjukkan bahwa serangkaian kickabouts skala kecil – mungkin dengan kaleng daging sapi bukan sepak bola – diadakan di antara tentara. Sekali lagi, apakah pasukan yang terlibat ini berasal dari pihak yang sama atau pihak yang berkonflik telah dikaburkan oleh waktu.

“Insiden yang paling luar biasa … orang-orang Jerman mulai berteriak kepada kami untuk ‘keluar’ dan ‘minum’ dan juga memanjat parit,” tulis Letnan Charles Brockbank, anggota Resimen Cheshire Batalion ke-6, dalam jurnalnya. [via These Football Times].

“Salah satu dari mereka maju ke depan tanpa senapan atau senjata, salah satu dari kami juga keluar. Kerumunan besar terbentuk. Kami telah menemukan bola karet kecil jadi, tentu saja, pertandingan sepak bola dimulai dan kami bertukar berbagai hal. ”

Demikian pula, Letnan Johannes Niemann memberikan laporan terperinci dari pihak Jerman – meskipun dalam wawancara yang dilakukan pada tahun 60-an – melaporkan bahwa Resimen Royal Saxon ke-133 memainkan permainan melawan pasukan Skotlandia.

“Skotlandia menandai mulut gawang mereka dengan topi aneh mereka dan kami melakukan hal yang sama dengan topi kami,” kenang Niemann. “Jauh dari mudah untuk bermain di lapangan beku, tapi kami melanjutkan, dengan ketat mengikuti aturan, meskipun faktanya itu hanya berlangsung satu jam dan kami tidak memiliki wasit.

“Banyak umpan yang melebar, tetapi semua pemain amatir, meskipun mereka sangat lelah, bermain dengan sangat antusias… tetapi setelah satu jam bermain, ketika komandan kami mendengarnya, dia mengirim perintah agar kami harus menghentikannya.”

Meskipun kebenaran di balik pertandingan sepak bola Hari Natal telah diperdebatkan dan diperdebatkan – dari ukuran permainan hingga keberadaan sepak bola yang sebenarnya, hingga apakah itu benar-benar terjadi – yang tidak dapat dianggap tidak benar adalah keberadaan Natal 1914. Hari gencatan senjata itu sendiri.

Itu adalah demonstrasi kedamaian dalam menghadapi konflik, kebersamaan dalam menghadapi tragedi, harapan dalam menghadapi keputusasaan.