Jika rata-rata penggemar sepak bola diminta untuk menyebutkan nama asisten pelatih dari enam tim teratas di Liga Premier, kemungkinan besar mereka tidak akan bisa menyebutkan keenamnya.
Asisten pelatih Liverpool, Pep Lijnders, adalah sedikit pengecualian. Dia telah terlihat di pinggir lapangan tanpa manajer Jurgen Klopp di sana beberapa kali, dan itu berarti dia memiliki profil yang lebih tinggi dan lebih terlihat daripada yang lain dalam peran yang sama.
Itu cenderung menjadi pertandingan Piala Carabao di mana Lijnders diberi lebih banyak tanggung jawab oleh Klopp daripada yang didapat kebanyakan pelatih. Berikut adalah melihat situasi.
Banyak yang menyarankan Lijnders untuk akhirnya menggantikan Klopp sebagai pelatih Liverpool karena pria Jerman itu selalu cukup jelas bahwa dia tidak berniat menghabiskan sisa karirnya bersama The Reds.
Kepercayaan yang dimiliki Klopp di Lijnders telah menyebabkan pelatih secara teratur menjadi orang yang berada di tepi lapangan ketika Liverpool ambil bagian dalam Piala Carabao, yang mengarah ke saran dan lelucon tentang Klopp yang sangat meremehkan kompetisi terkecil yang diikuti Liverpool. .
Seperti banyak tim besar, Liverpool selalu melakukan rotasi besar-besaran untuk pertandingan awal di Piala Carabao dan itu juga berlaku untuk pelatih. Permainan tersebut tampaknya menjadi kesempatan bagi Lijnders untuk mengasah keterampilan melatih di pinggir lapangan sambil juga memberikan kesempatan kepada pemain pinggiran dan anak muda untuk bermain sepak bola kompetitif.
Klopp telah berbicara di masa lalu tentang penilaiannya yang tinggi terhadap Lijnders dan jelas bahwa menurutnya pelatih asal Belanda itu bisa menjadi manajer yang hebat di masa depan.
Klopp berkata tentang Lijnders pada 2018: “Ini bagus. Ini sangat, sangat bagus. Kami mengirimnya pergi selama setengah tahun (Lijnders pergi ke NEC) untuk mendapatkan pengalaman yang sangat penting dan memilikinya kembali sekarang terasa fantastis.
“Ketika dia datang ke gedung, semua orang sangat senang tentang itu dan sangat senang tentang itu. Dia adalah orang yang fantastis dan pelatih yang fantastis, jadi sangat penting bagi kami untuk mendapatkannya kembali dan saya sangat menantikan untuk bekerja sama. dengan dia.”
Lijnders sendiri tak segan-segan menerima saran tersebut, mengingat ia memiliki pengalaman lebih dari sekedar asisten.
“Itu rencananya (menjadi manajer lagi). Itu rencananya tapi Jurgen tahu ini,” kata Lijnders pada 2021.
“Ini bukan waktunya untuk membicarakan hal-hal ini karena saya memiliki kontrak hingga 2024. Ketika saatnya tiba, saya akan duduk dengan manajemen saya dan melihat opsi yang saya miliki. Tapi kami berada di tengah-tengah proyek ini, proyek yang indah ini, dan setelah itu saya akan memutuskan. Tapi yang pasti, ya, itulah rencananya.
“Ini bukan saatnya untuk membicarakan hal-hal ini (menjadi manajer Liverpool suatu hari nanti). Saya akan berbicara dengan manajemen saya pada 2024 dan kita akan melihat semua opsi yang ada di atas meja.”
Lijnders akan sibuk di pinggir lapangan pada Kamis malam karena dia akan memimpin pertandingan Piala Carabao Liverpool melawan Manchester City.
Tidak ada tim yang ingin bermain imbang melawan rival langsung di awal kompetisi, tetapi begitulah yang terjadi dan itu akan menjadi ujian hebat lainnya bagi Lijnders di pinggir lapangan. Ini adalah pertandingan pertama Liverpool sejak Piala Dunia berakhir, yang berarti ini bukan minggu persiapan yang normal.
Alih-alih latar belakang dan kemampuannya kepelatihan, Lijnders lebih banyak berbicara tentang perilaku para penggemar dan pelatih dalam bentrokan baru-baru ini antara kedua belah pihak.
“Dengan persaingan datanglah emosi dan itu bagus karena kami membutuhkan emosi dari tribun, kami membutuhkan emosi untuk para pemain kami,” katanya dalam konferensi persnya.
“Satu-satunya masalah dengan emosi adalah ketika tidak ada rasa hormat, maka itu menjadi sangat berbahaya dan itu tidak bisa terjadi. Itu terjadi, tetapi positif bahwa kedua klub bekerja sama.”
