Jendela transfer WSL sedang berlangsung penuh minggu ini saat klub-klub di seluruh liga menggenjot bisnis musim panas mereka.
Minggu ini saja, Gudang senjata telah mengonfirmasi perekrutan Mariona Caldentey dan Liverpool telah memecahkan rekor transfer mereka dengan merekrut Olivia Smith dari Sporting CP. Kini, Manchester United juga ikut beraksi saat mereka memperkenalkan rekrutan pertama mereka di bursa transfer musim panas.
Mantan bek Arsenal dan Wolfsburg Dominique Janssen telah bergabung dengan klub dengan kontrak tiga tahun hingga 2027, dengan opsi perpanjangan satu tahun. Pemain internasional Belanda itu bergabung setelah menghabiskan lima tahun terakhir di Frauen-Bundesliga.
Berita ini menjadi dorongan yang disambut baik bagi United dan para pendukungnya setelah minggu yang penuh gejolak bagi klub. Kapten Katie Zelem dan penjaga gawang Inggris Mary Earps keduanya telah pergi, sementara ada juga laporan bahwa tim wanita akan terpaksa menggunakan bangunan portabel di pangkalan pelatihan Carrington untuk menampung tim putra sementara tempat tersebut direnovasi musim depan.
Tidak hanya itu, pemilik baru Sir Jim Ratcliffe secara blak-blakan mengakui rencana untuk tim wanita adalah ‘TBC’ seperti keadaan saat ini. Sederhananya, tidak hujan, tetapi hujan deras di Manchester minggu lalu.
Namun perhatian dapat dialihkan ke awal baru di klub saat United mengonfirmasi perekrutan pertama mereka di bursa transfer musim panas. Janssen membawa serta kekayaan pengalaman di level klub dan internasional.
Kini berusia 29 tahun, sang bek menghabiskan karier mudanya di RKSV Wittenhorst, tim lokalnya di provinsi Limburg di Belanda. Pada tahun 2013, saat ia masih remaja, ia bergabung dengan SGS Essen di Jerman, menolak tawaran dari klub seperti Ajax dan PSV untuk menyelesaikan kepindahannya.
Pada tahun 2015, di usia 20 tahun, ia pindah ke Inggris untuk bergabung dengan Arsenal dan menghabiskan empat tahun kariernya yang sukses. Bersama The Gunners, ia memenangkan satu gelar liga, satu Piala FA, dan dua Piala Liga.
Setelah meninggalkan London utara pada tahun 2019, ia kembali ke Jerman dan menandatangani kontrak dengan klub raksasa Eropa Wolfsburg. Di sana, ia memenangkan dua gelar Frauen-Bundesliga dan tiga Piala Jerman.
Janssen juga merupakan salah satu anggota paling senior dari skuad Belanda dan merupakan bagian dari tim pemenang Euro 2017 di bawah asuhan Sarina Wiegman. Ia telah bermain lebih dari 100 kali untuk Belanda dan menjadi pemain inti dalam kekalahan tipis mereka di final Piala Dunia melawan Amerika Serikat pada tahun 2019.
Menyusul berita kedatangannya di Manchester, manajer Marc Skinner menyampaikan pentingnya pengalamannya dengan sempurna.
“Dominique adalah pemenang yang terbukti, baik di tingkat domestik maupun internasional. Mentalitasnya yang unggul merupakan tambahan penting bagi tim kami, dan pengalaman bermainnya yang luar biasa akan meningkatkan kualitas seluruh ruang ganti kami,” sang bos menjelaskan.
Merekrut pemain dengan silsilah seperti itu, baik di level klub maupun internasional, tidak bisa dianggap remeh, apalagi karena klub baru saja kehilangan dua pemimpin terbaiknya, Zelem dan Earps.
Namun, kedatangan Janssen cukup membantu memulihkan rasa kepemimpinan di antara para pemain. Jika United mampu merebut kembali tempat mereka di Liga Champions musim depan, pengalamannya dalam kompetisi untuk Wolfsburg juga akan sangat berharga.
Janssen juga akan memberikan fleksibilitas. Setelah sebelumnya bermain di lini tengah selama periode terakhirnya di WSL bersama Arsenal, ia beralih menjadi bek tengah elit di Wolfsburg dan tim nasionalnya, serta juga piawai bermain di bek kiri.
Masih belum jelas di mana Skinner akan bermain terbaik di United, tetapi ia akan memberikan kedalaman yang luar biasa di beberapa posisi, jika diperlukan. Di lini pertahanan, ia akan menjadi pesaing berat bagi Millie Turner karena kedua pemain tersebut biasanya menempati posisi bek tengah sisi kiri.
Meski United tidak bermain di kompetisi Eropa pada 2024/25, kedalaman skuad di area pertahanan, mengingat banyaknya cedera yang dialami musim lalu, bisa menjadi hal vital untuk memastikan mereka kembali menempati posisi tiga teratas musim depan.
Musim baru ini, tanpa diragukan lagi, akan menjadi salah satu ujian terbesar bagi United sejak promosi mereka ke divisi utama pada tahun 2019. Dengan hengkangnya sejumlah nama besar, dapat dipahami bahwa ini akan menjadi tahun transisi, namun, setelah memenangkan Piala FA hanya beberapa bulan yang lalu, beban ekspektasi akan sangat berat di Leigh Sports Village. Kedatangan Janssen, setidaknya, merupakan langkah ke arah yang benar.
