Jakarta, Pahami.id –
Bentrokan yang melibatkan karyawan Cina meletus di wilayah utara Kirgistanmengungkapkan meningkatnya sentimen anti-Tiongkok di negara-negara Asia Tengah.
Lusinan pekerja konstruksi dari Kyrgyzstan dan Tiongkok terlibat dalam sebuah kontes di desa Konstantinovka, provinsi Chui, pada tanggal 15 November setelah perselisihan jalanan.
Polisi telah menahan 16 orang dan memanggil 44 orang lainnya, termasuk pekerja Tiongkok, untuk diinterogasi. Seorang pekerja Kirgistan dilarikan ke rumah sakit.
Pihak berwenang setempat berusaha meredam insiden yang melibatkan pengemudi dari China Road & Bridge Corporation dan perusahaan Kyrgyzstan Zhongzi.
Namun pertempuran tersebut menyoroti kemarahan masyarakat di Kyrgyzstan atas proyek-proyek yang didanai Tiongkok dan masuknya ribuan pekerja Tiongkok ke negara yang masih berjuang melawan kemiskinan.
Beijing telah memperluas pengaruhnya di Asia Tengah dalam beberapa tahun terakhir, kawasan strategis yang kaya akan energi yang kini menjadi salah satu arena utama aktivitas ekonomi dan politik Tiongkok.
Kyrgyzstan adalah rumah bagi beberapa proyek infrastruktur yang didukung Tiongkok, termasuk Kereta Api Tiongkok-Kyrgyzstan-Uzbekistan, sebuah megaproyek bernilai jutaan dolar yang bertujuan untuk mengubah rute perdagangan timur-barat, mempercepat waktu pengiriman antara Tiongkok dan Eropa hingga satu minggu.
Menyerukan sanksi
Pihak berwenang Kyrgyzstan menyerukan ketenangan setelah pertempuran tersebut. Menteri Luar Negeri Jeenbek Kulubaev menolak klaim bahwa pekerja Tiongkok membanjiri negara tersebut, yang merupakan negara termiskin di Asia Tengah, dan mengambil pekerjaan lokal.
“Warga negara Tiongkok bekerja dengan visa kerja, kami memiliki rezim visa, ketika visa mereka habis, mereka pergi,” kata Kulubaev seperti dikutip oleh kantor berita pemerintah Kabar.
Daiyrbek Orunbekov, seorang pejabat di kantor presiden, juga berusaha mengecilkan insiden tersebut. “Konflik bisa terjadi di mana pun ada orang – pada dasarnya tidak bergantung pada etnis atau ras,” tulisnya di Facebook.
“Lebih dari 1,5 juta warga Kyrgyzstan juga bekerja di negara lain, sama seperti warga Tiongkok di sini, terkadang mereka terlibat perkelahian dan konflik, jadi jangan mudah terprovokasi.”
Namun pernyataan pejabat tersebut gagal meredam kemarahan masyarakat atas kehadiran pekerja Tiongkok di Kyrgyzstan.
‘Ketidakpuasan sosial’
Sentimen anti-Tiongkok mencerminkan kegelisahan yang lebih luas terhadap pertumbuhan ekonomi Tiongkok di Kyrgyzstan, kata para analis. Sekitar seperempat dari $873 juta investasi asing langsung yang masuk ke negara ini pada tahun 2024 akan berasal dari Tiongkok.
Masuknya proyek-proyek besar yang didukung Tiongkok menambah jumlah ribuan pekerja Tiongkok yang sudah bekerja di Kyrgyzstan. Hal ini menyebabkan kekurangan perumahan dan kenaikan harga sewa di beberapa daerah.
Perusahaan-perusahaan Tiongkok seringkali mendatangkan tenaga kerja mereka sendiri, dibandingkan mempekerjakan penduduk lokal, untuk menyelesaikan proyek infrastruktur—sebuah keluhan utama masyarakat.
“Ada persepsi luas bahwa dalam proyek konstruksi besar – mulai dari staf teknik hingga tenaga kerja – mereka mendatangkan orang dari Tiongkok,” analis ekonomi Nurgul Akimova mengatakan kepada layanan RFE/RL di Kyrgyzstan.
Akimova mengatakan warga negara Tiongkok “merupakan sebagian besar” angkatan kerja di sektor-sektor seperti pertambangan dan pembangunan jalan, sehingga menciptakan kesan di kalangan penduduk setempat bahwa pekerja asing mengambil pekerjaan mereka.
“Jika masalah pengangguran tetap akut dan tenaga kerja murah dari Tiongkok terus memenuhi pasar, maka ketidakpuasan sosial akan meningkat,” katanya.
Pengacara terkemuka Nurbek Toktakunov mengatakan kurangnya transparansi pemerintah turut memperkuat sentimen anti-Tiongkok.
“Hanya ada sedikit informasi mengenai Tiongkok—kerja sama seperti apa yang kami miliki, proyek apa yang sedang berjalan,” katanya kepada Kyrgyz Services.
“Ketika informasi sangat terbatas dan orang-orang dibungkam ketika mereka berbicara, saat itulah xenofobia tumbuh. Satu-satunya cara untuk melawannya adalah dengan transparansi,” kata Toktakunov.
Ada juga kemarahan yang lebih luas atas perlakuan Tiongkok terhadap warga Uighur dan minoritas Muslim lainnya, termasuk etnis Kazakh, Kyrgyzstan, Tajik, dan Uzbek, di wilayah Xinjiang. Lebih dari 1 juta orang diyakini telah hilang di jaringan kamp konsentrasi Tiongkok yang luas dalam beberapa tahun terakhir. Namun sebagian besar pemerintah di Asia Tengah masih diam.
Insiden 15 November bukanlah kejadian pertama di Kyrgyzstan. Dalam beberapa tahun terakhir, beberapa bentrokan yang melibatkan pekerja Tiongkok dan proyek yang didanai Tiongkok juga telah dilaporkan.
Pada tahun 2019, puluhan pekerja Tiongkok dilarikan ke rumah sakit setelah bentrokan dengan penduduk setempat yang memprotes tambang emas milik investor Tiongkok di negara tersebut.
Bentrokan yang melibatkan pekerja Tiongkok juga dilaporkan terjadi di negara-negara Asia Tengah lainnya, termasuk Kazakhstan, yang juga menjadi lokasi protes anti-Tiongkok.
