Jakarta, Pahami.id –
Kapal perang Amerika Serikat (AS) telah tiba di Trinidad dan Tobago, sebuah negara kepulauan yang berbatasan dengan Venezuela, di tengah ketegangan antara Washington dan Caracas.
USS Gravely, kapal perusak berpeluru kendali (Sebuah kapal perusak berpeluru kendali), tiba di ibu kota Trinidad, Port of Spain, pada Minggu (26/10) dengan membawa anggota Korps Marinir AS, menjelang rencana latihan militer gabungan.
Kapal tersebut dilengkapi dengan sistem persenjataan canggih dan mampu menangani helikopter. Kegiatan terakhirnya antara lain penugasan operasi antinarkoba.
Kedatangannya di dekat Venezuela bertepatan dengan upaya pemerintahan Presiden AS Donald Trump untuk meningkatkan kehadiran militer AS di Karibia.
Dalam beberapa minggu terakhir, Amerika Serikat melancarkan serangan kontroversial dan mematikan terhadap kapal-kapal yang menurut Washington terlibat dalam perdagangan narkoba.
Ketegangan kedua negara meningkat pada Jumat (24/10), ketika Pentagon mengonfirmasi pengerahan USS Gerald R. Ford, kapal induk terbesar di dunia, ke wilayah tersebut.
Presiden Venezuela Nicolas Maduro dituduh AS melakukan kecurangan ketika ia terpilih kembali pada pemilu tahun lalu. Maduro sendiri menuduh Washington “menciptakan” perang melawannya.
Tanpa memberikan bukti, presiden AS menuduh Maduro sebagai pemimpin geng kejahatan terorganisir Tren de Aragua.
Seperti diberitakan Al Jazeeradimana wartawan melaporkan dari Pelabuhan Spanyol pada Minggu (26/10), menyebutkan bahwa pemerintah Trinidad berusaha meyakinkan masyarakatnya bahwa mereka tidak perlu khawatir dengan kedatangan kapal perang.
Menteri Pertahanan Trinidad pada Sabtu (25/10) mengatakan kepada Al Jazeera bahwa operasi militer gabungan dilakukan secara rutin dan kehadiran kapal AS bukanlah awal dari perang.
Namun, Galiano mencatat bahwa penduduk setempat menyuarakan “lebih banyak skeptisisme” terhadap kapal perang tersebut.
“Orang-orang yang kami ajak bicara hari ini, misalnya di pasar Minggu, mengatakan kepada kami bahwa mereka takut akan dampak kedatangan ini bagi negara mereka,” ujarnya.
Warga Trinidad yang berbicara kepada kantor berita tersebut mengungkapkan keprihatinan serupa.
“Jika sesuatu terjadi antara Venezuela dan Amerika, kita sebagai orang-orang yang tinggal di pinggiran (konflik) … dapat terkena dampaknya kapan saja,” kata Daniel Holder, 64 tahun, kepada Kantor Berita AFP.
“Saya menentang negara saya terlibat dalam hal ini,” katanya.
Javed Ali, seorang profesor di Universitas Michigan yang berspesialisasi dalam keamanan nasional, mengatakan kepada Al Jazeera pada hari Minggu bahwa tindakan AS di wilayah tersebut melibatkan “proyeksi sejumlah besar kekuatan militer” untuk menekan rezim Maduro.
“Sangat sulit untuk mengetahui apa yang dipikirkan Gedung Putih,” katanya, seraya menambahkan bahwa kehadiran militer AS tidak cukup besar untuk melancarkan invasi ke Venezuela.
“Melihat bagaimana AS melancarkan perang di masa lalu, (invasi) tidak akan dilakukan dengan dampak sekecil itu,” kata Ali.
Sebagai bagian dari operasi anti-narkotika, Washington mengerahkan delapan kapal angkatan laut, 10 jet tempur F-35 dan sebuah kapal selam bertenaga nuklir ke wilayah tersebut pada bulan Agustus, peningkatan terbesar dalam kehadiran militer di wilayah tersebut sejak invasi Panama tahun 1989.
Pada Sabtu (25/10), Menteri Pertahanan Venezuela Vladimir Padrino menyatakan bahwa negaranya telah memulai latihan pertahanan pantai untuk melindungi diri dari “ancaman militer besar-besaran”.
(Wow)
