Tim nasional pria Amerika Serikat akan memainkan pertandingan penyisihan grup terakhir mereka melawan Iran pada hari Selasa, dengan mempertaruhkan tiket ke babak sistem gugur.
USMNT saat ini duduk di posisi ketiga klasemen Grup B dengan dua poin, setelah bermain imbang dengan Wales dan Inggris. Sementara Iran memegang keunggulan di urutan kedua, mengalahkan Wales dan kalah dari Inggris untuk mendapatkan tiga poin.
Sisi Amerika harus menang untuk lolos ke babak 16 besar. Hasil lainnya akan membuat mereka tersingkir dari turnamen.
Tapi bek USMNT Walker Zimmerman menegaskan tim dapat mengambil risiko tinggi dari situasi tersebut.
“Tujuan kami jelas untuk memenangkan Piala Dunia, dan untuk melakukan itu, kami harus lolos ke babak sistem gugur,” kata Zimmerman.
“Bagi kami, pertandingan sistem gugur kami datang satu pertandingan lebih awal. Anda melihat banyak tim dan grup yang berbeda dan mereka semua akan memasuki pertandingan ketiga mereka, kebanyakan dari mereka harus mendapatkan hasil. Apakah itu seri atau menang, akan ada tekanan, akan ada intensitas. Bagi kami, itu adalah kemenangan. Dan kami tidak punya masalah dengan itu, memulai sistem gugur kami sedikit lebih awal.”
Lini belakang akan memainkan peran penting dalam pertandingan hari Selasa. Meski Amerika Serikat hanya kebobolan satu gol sepanjang turnamen, setelah Gareth Bale meroketkan penalti melewati kiper Matt Turner, bek Tim Ream menegaskan harus menjaga ketenangan di depan pelanggaran Iran.
“Jelas ada beberapa pemain yang sangat bagus di depan [including Mehdi] Taremi dengan finishingnya, jadi dia harus diperhatikan. Tapi pertandingan ini akan menjadi tentang kita dan tentang apa yang perlu kita lakukan dan apa yang harus kita lakukan untuk maju dan menang. Menyadari bentuk kompak mereka dan serangan balik mereka akan menjadi kuncinya,” katanya.
“Ada banyak momen dalam transisi di mana kami bisa sedikit lebih tajam,” kata Zimmerman. “Kami dapat memilih umpan terakhir itu, dan mudah-mudahan menciptakan lebih banyak. Tapi bola mati adalah kekuatan besar untuk tim ini. Jadi, harus kembali dan melihat permainan, menonton semuanya, melihat apa yang bisa kami lakukan secara berbeda, lihat area apa yang dapat kami capai… kami ingin memastikan semua orang melakukan tugasnya.
“Ini akan bermuara pada hal-hal kecil tentang bola mati dan jadi kami pasti perlu mengerjakannya, dan memastikan bahwa itu bisa menjadi kekuatan nyata kami, karena saya pikir kami memiliki personel untuk mencetak gol dari bola mati. .”
USMNT terakhir mencapai babak 16 besar Piala Dunia pada tahun 2014, memperoleh empat poin di babak penyisihan grup sebelum kalah dari Belgia di babak sistem gugur.
