Chelsea melakukan perjalanan ke City Ground untuk pertama kalinya dalam abad ini untuk menghadapi Nottingham Forest di Premier League pada Hari Tahun Baru.
Itu adalah tahun 2022 yang penting bagi Chelsea. Selama 12 bulan yang melihat pemerintahan Roman Abramovich sebagai pemilik berakhir dan kentang panas manajerial dilemparkan ke pelatih lain, klub mencatat kemenangan dan gol Liga Premier paling sedikit yang dicetak dalam satu tahun kalender sejak pergantian abad.
Inilah barisan yang mungkin diterapkan Graham Potter untuk memulai dengan langkah yang tepat pada tahun 2023.
GK: Kepa Arrizabalaga – Ketika Kepa dipromosikan sebagai pemain berusia 16 tahun untuk berlatih bersama tim utama Klub Atletik pada pagi hari kerja, orang tuanya tidak terlalu antusias. “Bagaimana dengan sekolah?” adalah pertanyaan yang mereka ajukan kepada putra remaja mereka dan kemudian pelatih penjaga gawang klub ketika Kepa tidak bisa menjelaskan caranya memotong kelas.
RB: Cesar Azpilicueta – Dengan absennya Reece James selama beberapa minggu mendatang, Azpilicueta pasti akan memiliki kesempatan untuk menambah jumlah penampilannya di Chelsea yang saat ini mencapai 494, sama dengan kiper modern terhebat klub Petr Cech.
CB: Thiago Silva – Pada puncaknya, Silva digambarkan sebagai ‘satu-satunya bek yang dapat mengubah hasil pertandingan’ oleh Paolo Maldini – yang tidak terlalu lusuh.
CB: Kalidou Koulibaly – Terlepas dari setumpuk penghargaan dari dunia sepak bola, karier Koulibaly berjuang untuk memicu banyak kegembiraan dari orang tuanya. “Biasanya, mereka bertindak seolah-olah saya masih bermain di halaman sekolah,” ungkapnya. “Mereka terlalu akrab dengan kesulitan kehidupan nyata untuk diganggu oleh sebuah game.”
LB: Marc Cucurella – Cukup serbaguna untuk bermain di mana saja di setengahnya di sayap kiri, Cucurella mengakui: “Posisi terbaik saya adalah bek kiri di empat bek, karena saya memainkan seluruh karir saya di akademi di posisi ini.”
CM: Denis Zakaria – ‘The Octopus’ mendapatkan julukannya di Borussia Monchengladbach. “Karena saya memiliki kaki yang sangat panjang,” jelasnya. “Itu lucu dan positif… atau saya harap begitu!”
CM: Jorginho- Dengan agennya terlibat dalam pembicaraan mengenai kesepakatan baru, Jorginho bisa memasuki musim keenam dan seterusnya di Stamford Bridge.
AM: Gunung Mason – Potter adalah manajer terbaru yang terpesona oleh antusiasme Mount terhadap permainan tersebut. “Mason suka bermain sepak bola dan Anda tidak bisa mengukurnya,” sembur pria berusia 47 tahun itu.
RW: Raheem Sterling – Selama waktunya di sistem pemuda Liverpool, Sterling akan bertemu dengan Steve Cooper – sekarang bertanggung jawab atas Nottingham Forest – yang menghabiskan lima tahun bersama anak-anak di Merseyside.
ST: Kai Havertz – Akuisisi £ 72 juta Chelsea memiliki peluang untuk mencetak gol dalam pertandingan Liga Premier berturut-turut untuk pertama kalinya sejak Maret setelah mencetak gol melawan Bournemouth pada hari Selasa.
LW: Christian Pulisic – Dalam beberapa tahun terakhir, Pulisic mengakui bahwa dia telah ‘kecanduan’ pada catur online, “menyisihkan beberapa jam selama seminggu untuk memainkan beberapa permainan atau apa pun”.
