Kroasia pulih dari kemunduran awal untuk mengalahkan Kanada 4-1 dalam pertandingan kunci Grup F pada Minggu malam.
Setelah penampilan yang menjanjikan, tetapi akhirnya tidak membuahkan hasil melawan Belgia dalam pertandingan Piala Dunia pertama mereka sejak 1986, Kanada datang ke pertandingan ini dengan penuh percaya diri. Itu menunjukkan dengan sangat cepat juga, dengan Alphonso Davies merobek kotak untuk menyundul umpan silang Tajon Buchanan yang luar biasa – sehingga menjadi pria Kanada pertama yang pernah mencetak gol di Piala Dunia.
Bermain dalam sistem 4-2-4 yang berani, CanMNT terus menginjak gas dan selama 10 menit, membuat Kroasia benar-benar berada di belakang kaki.
Namun, pengalaman mengambil alih dan semakin banyak Luka Modric, Mateo Kovacic dan Co menguasai bola, Kanada semakin terdorong ke belakang.
Kroasia mendapat hadiah di menit ke-36 ketika Andrej Kramaric – setelah melihat satu gol dianulir – berada di belakang pertahanan Kanada untuk menyambut umpan terobosan Ivan Perisic, menembak melewati Milan Borjan dari sudut sempit.
Dengan Kanada yang masih terhuyung-huyung, Kroasia memimpin tepat sebelum paruh waktu, dengan Marko Livaja melakukan penyelesaian sempurna ke pojok bawah dari jarak jauh setelah pergerakan dari bek sayap Celtic Josip Juranovic.
Perombakan di paruh waktu memulihkan energi bagi Kanada, tetapi pasukan John Herdman tidak dapat menemukan kembali semangat menyerang yang sangat menakutkan Kroasia di tahap pembukaan.
Runner-up Piala Dunia 2018 itu menyelesaikan pekerjaannya pada menit ke-70 ketika Kramaric mengambil bola di sudut kotak 18 yard sebelum memotong ke dalam dan menyapu bola ke sudut jauh. Penghinaan ditambahkan ke cedera ketika Mislav Orsic dan Lovro Majer menghukum kesalahan Kamal Miller.
Hasil hari Minggu membuat Kroasia berada di puncak Grup F dengan empat poin, menyingkirkan Kanada dari babak 16 besar.
Berikut adalah peringkat pemain lengkap dari Khalifa International Stadium:
GK: Dominik Livakovic – 6/10 – Tak berdaya di gawang Davies tetapi membuat beberapa intervensi penting sesudahnya.
RB: Josip Juranovic – 7/10 – Bisa dituduh menonton bola pada gol pembuka tetapi kecepatan Davies menabrak kotak itu luar biasa. Melakukan dengan baik untuk menyiapkan gol kedua Kroasia.
CB: Dejan Lovren – 5/10 – Tidak menikmati bertahan melawan serangan cepat Kanada itu sedikit pun. Menjaga ketenangannya pada bola, setidaknya.
CB: Josko Gvardiol – 7/10 – Mengatasi lebih baik dari Lovren dan membantu Kroasia keluar dengan beberapa gerakan mengemudi melalui tengah.
LB: Borna Sosa – 10/6 – Berjuang sejak awal melawan Buchanan tetapi akhirnya bisa mengatasinya. Maju dengan baik.
CM: Luka Modric – 7/10 – Menunjukkan ketenangan yang luar biasa dalam bentrokan yang kacau.
CM: Marcelo Brozovic – 7/10 – Metronomik di lini tengah, meminta semua atribut teknis dan fisiknya untuk memberi Kroasia kendali.
CM: Mateo Kovacic – 9/10 – Kanada tidak dapat menangani pergerakan Kovacic, yang meresahkan dan menggoyahkan oposisi sepanjang malam.
RW: Marko Livaja – 7/10 – Mengambil golnya dengan cemerlang tetapi sebaliknya sangat tenang. Pilihan yang jelas untuk dimainkan saat Kroasia ingin kembali bersemangat.
ST: Andrej Kramaric – 9/10 – Menunjukkan ketenangan yang sedingin es untuk menyelesaikan dua peluang besarnya dan, di malam lain, bisa mendapatkan lebih banyak. Selalu menjadi ancaman.
LW: Ivan Perisic – 8/10 – Perisic Antik. Bekerja tanpa henti untuk mengganggu Kanada dan masih memiliki energi untuk melepaskan dua assist.
SUB: Bruno Petkovic (60′, untuk Livaja) – 5/10 – Tidak pernah benar-benar menemukan ritmenya.
SUB: Nikola Vlasic (73′, untuk Kramaric) – 5/10 – Tidak masuk ke dalam permainan.
SUB: Mislav Orsic (86′, untuk Perisic) – 7/10 – Menerkam kesalahan Miller untuk menyiapkan gol keempat.
SUB: Mario Pasalic (86′, untuk Modric) – T/A
SUB: Lovro Majer (86′, untuk Kovacic) – 7/10 – Membantu dirinya sendiri untuk tujuan akhir.
GK: Milan Borjan – 5/10 – Melakukan beberapa penyelamatan bagus tetapi dikalahkan tiga kali dan mengalami beberapa momen gugup lainnya.
RB: Alistair Johnston – 5/10 – Membutuhkan lebih banyak bantuan dari orang-orang di sekitarnya, sering mendapati dirinya terisolasi. Kurangnya sedikit ketenangan pada bola.
CB: Steven Vitoria – 5/10 – Berjuang keras tetapi berjuang untuk mengatasi mobilitas lini depan Kroasia.
CB: Kamal Miller – 5/10 – Mungkin bek terbaik Kanada tetapi membuat kesalahan besar di saat-saat terakhir.
LB: Richie Laryea – 6/10 – Lakukan upaya yang sangat besar di awal pertandingan, menyebabkan dia memudar dengan cepat.
CM: Atiba Hutchinson – 3/10 – Penampilannya yang ke-100 tidak sesuai rencana. Permainan sering melewati Hutchinson dengan gelandang berusia 39 tahun itu menunjukkan kurangnya kecepatan yang serius.
CM: Stephen Eustaquio – 6/10 – Rapi pada bola dan efektif pada bola tetapi berjuang dengan cedera saat babak pertama berlangsung. Subbed keluar pada paruh waktu.
RW: Tajon Buchanan – 7/10 – Memberikan assist yang indah untuk gol pembuka dan merupakan salah satu outlet terbaik Kanada sepanjang malam dengan kecepatan dan tipuannya.
ST: Cyle Larin – 3/10 – Tidak ada yang seefektif rekan setimnya yang menyerang. Nyaris tidak masuk ke dalam permainan dan dibawa keluar saat turun minum.
ST: Jonathan David – 5/10 – Satu upaya keras dari jarak jauh, ini bukan malam David.
LW: Alphonso Davies – 8/10 – Membuat sejarah dengan gol pertama Kanada di Piala Dunia. Terus menakuti kehidupan Kroasia dengan kecepatan dan keterampilannya, tetapi sering membuat keputusan yang salah di saat-saat serangan kunci.
SUB: Jonathan Osorio (46′, untuk Eustaquio) – 6/10 – Melakukan pekerjaan yang baik dalam memulihkan ketenangan di lini tengah Kanada.
SUB: Ismael Kone (46′, untuk Larin) – 6/10 – Penampilan yang sangat matang dan tenang dari anak muda CF Montreal.
SUB: Junior Hoilett (62′, untuk Laryea) – 5/10 – Gagal mengubah permainan.
SUB: Lucas Cavallini (72′, untuk David) – 4/10 – Hampir tidak menyentuh bola.
SUB: Sam Adekugbe (73′, untuk Hutchinson) – 6/10 – Rapi dan rapi pada bola.
