Meksiko mengalahkan Arab Saudi dalam pertandingan grup terakhir mereka, tetapi skor 2-1 tidak cukup untuk melompati Polandia di klasemen Grup C saat El Tri tersingkir dari Piala Dunia sebelum babak sistem gugur untuk pertama kalinya sejak 1978.
Selisih gol pada akhirnya menjadi faktor penentu, dengan Salem Al-Dawsari menghancurkan hati Meksiko jauh ke dalam waktu tambahan setelah Henry Martin dan Luis Chavez menempatkan mereka di ambang babak 16 besar jika mereka dapat menemukan gol lain.
Meksiko memiliki peluang gemilang dalam tiga menit pertama yang setara dengan kiper Saudi Mohammed Al-Owais. Umpan terobosan Orbelin Pineda diumpankan ke Alexis Vega, yang tembakannya langsung dihalau oleh Al-Owais yang berlari kencang keluar garis.
Tidak banyak waktu tersisa sebelum Al-Owais harus mendorong bola yang canggung sebelum Martin bisa mengarahkan kepalanya ke kotak enam yard.
Kedua belah pihak memulai dengan tempo yang agresif – nadanya diatur sebelum kick-off dengan serangkaian lagu kebangsaan yang meriah – dan Saudi segera nyaris mencetak gol ketika Mohamed Kanno mengirim tendangan bebas melewati mistar gawang.
Di pertengahan babak pertama, Al-Owais membuat dua penyelamatan yang cukup rutin, satu dari Luis Chavez dan yang lainnya dari Pineda – serangan itu diambil dari upaya terakhir dengan tekel terakhir.
Pada tahap penutupan babak, permainan telah menjadi sedikit dan emosi mengancam akan meluap lebih dari kesempatan karena kedua tim terus melakukannya. Tapi hal-hal terjadi lagi di waktu tambahan dan koneksi yang lebih baik dari kepala Sultan Al-Ghannam mungkin memberi Saudi keunggulan.
Setelah digagalkan oleh Al-Owais sebelumnya, Martin menemukan terobosan tepat setelah restart. Sejujurnya, dia tidak bisa melewatkannya, masuk dari jarak beberapa meter setelah tendangan dekat tiang yang cerdas dari Cesar Montes, dari belakang di sudut Meksiko.
El Tri dengan cepat memanfaatkan momentum itu ketika Chavez, yang tidak takut untuk menembak dari jarak jauh sepanjang malam, melepaskan tendangan bebas yang indah ke sudut atas.
Arab Saudi tertegun dan beberapa inci dari ketertinggalan 3-0 langsung setelah itu, dengan hanya bendera offside yang menjaga defisit pada dua gol ketika Hirving Lozano mencetak gol. Tepat setelah satu jam, Lozano ditolak gol potensial lainnya oleh tangan kanan Al-Owais yang melebar.
Martin tidak memiliki ketenangan ketika dia melepaskan tendangan voli di atas mistar, sementara Al-Owais melakukan penyelamatan spektakuler untuk menghentikan tendangan bebas Chavez lainnya yang mengarah ke pojok atas lawan dari gol sebelumnya. Pineda juga nyaris kehilangan sudut bawah dengan upaya melengkung rendah.
Meksiko menguasai bola lagi dengan hanya beberapa menit dari 90 menit tersisa sebagai pemain pengganti Uriel Antuna mengumpan bola di bawah Al-Owais yang bergerak maju, tetapi ia gagal mengatur waktu larinya dan bendera dikibarkan. Al-Owais mengalahkan tendangan bebas Lozano saat waktu tambahan dimulai.
Tapi saat Meksiko mendorong dan mendorong untuk mendapatkan gol ketiga untuk mengirim mereka lolos, Arab Saudi melakukan serangan berarti pertama mereka di babak kedua, memanfaatkan ruang yang dibiarkan terbuka, untuk mencetak gol yang sangat rapi saat Al-Dawsari menyelesaikan dengan rapi melewati Guillermo. Ochoa.
GK: Mohammed Al-Owais – 8/10 – Memiliki banyak hal yang harus dilakukan sejak awal, membuat sejumlah penyelamatan bagus dan Meksiko tidak masuk 16 besar karena penyelamatannya. Tidak bisa disalahkan untuk tujuan.
RB: Sultan Al-Ghannam – 5/10 – Melewatkan peluang sundulan yang sangat bagus saat kedudukan 0-0 yang terbukti krusial di belakang.
CB: Hassan Al-Tambakti – 6/10 – Berada di atas angin dalam pertempuran fisik babak pertama tetapi menjadi yang terbaik kedua ketika Meksiko meningkatkan kecepatan dan tempo.
CB: Abdulelah Al-Amri – 6/10 – Sedikit boros dalam penguasaan bola tetapi melakukan beberapa tekel dan blok yang bagus di antara kekacauan.
LB: Ali Al-Bulaihi – 5/10 – Tidak dapat menghilangkan cedera babak pertama.
RM: Firas Al-Buraikan – 5/10 – Dimainkan di pinggiran permainan.
CM: Ali Al-Hassan – 4/10 – Hanya bertahan satu babak tetapi berjuang untuk menanamkan dirinya pada permainan.
CM: Saud Abdulhamid – 6/10 – Kinerja defensif yang mengesankan. Bergeser ke bek kiri saat Al-Bulaihi dipaksa keluar.
CM: Mohamed Kanno – 7/10 – Mendekati dengan tendangan bebas babak pertama. Tempatkan dirinya di seluruh lapangan.
LM: Salem Al-Dawsari (c) – 10/6 – Terlalu sedikit sentuhan untuk sebagian besar permainan tetapi mematahkan hati Meksiko di waktu tambahan.
ST: Saleh Al-Shehri – 5/10 – Berjuang untuk benar-benar menahan bola dan mengajak orang lain bermain.
SUB: Riyadh Sharahili (37′ untuk Al-Bulaihi) – 5/10
SUB: Abdullah Madu (46′ untuk Al-Hassan) – 6/10
SUB: Abdulrahman Al-Aboud (62′ untuk Al-Shehri) – 5/10
SUB: Hattan Bahebri (88′ untuk Al-Ghannam) – 7/10
Manajer: Herve Renard – 5/10 – Dipaksa melakukan perubahan lebih awal dari yang dia harapkan. Juga tidak bisa menyalakan api di bawah timnya di babak pertama seperti yang dia lakukan sebelumnya dalam kemenangan atas Argentina.
GK: Guillermo Ochoa – 6/10 – Sebagian besar penonton. Dipukuli pada akhirnya.
RB: Jorge Sanchez – 6/10 – Banyak maju untuk mendukung serangan itu.
CB: Cesar Montes – 7/10 – Asis indah untuk gol pembuka yang krusial.
CB: Hector Moreno – 10/6 – Tidak memenangkan duel udaranya tetapi layak di lapangan dan dalam penguasaan bola.
LB: Yesus Gallardo – 7/10 – Maju dan memasukkan sejumlah umpan silang menggoda ke area penalti.
CM: Edson Alvarez – 6/10 – Bisa dibilang beruntung dia tidak dihukum lebih lanjut ketika menyentuh wasit tepat setelah mendapat kartu kuning dan terus berjalan di atas tali disipliner.
CM: Luis Chavez – 8/10 – Sering rela mencoba peruntungannya dari jarak jauh dan akhirnya mencetak salah satu gol turnamen tersebut.
RM: Hirving Lozano – 8/10 – Benar-benar meningkatkan tekanan di babak kedua dan selalu mengajukan pertanyaan.
SAM: Orbelin Pineda – 7/10 – Livewire kreatif untuk El Tri sejak awal.
LM: Alexis Vega – 6/10 – Digagalkan oleh penyelamatan awal yang bagus dari Al-Owais.
ST: Henry Martin – 7/10 – Berjuang untuk bersaing secara fisik di babak pertama tetapi gerakan cerdas membuatnya menjadi ancaman dan dia dihadiahi sebuah gol. Melewatkan peluang bagus untuk mencetak gol voli.
SUB: Uriel Antuna (46′ untuk Vega) – 6/10
SUB: Raul Jimenez (77′ untuk Martin) – 5/10
SUB: Carlos Rodriguez (77′ untuk Pineda) – 5/10
SUB: Rogelio Funes Mori (86′ untuk Alvarez) – T/A
SUB: Kevin Alvarez (86′ untuk Sanchez) – T/A
Manajer: Gerardo Martino – 6/10 – Ini akhirnya menjadi pertandingan terakhirnya sebagai pelatih Meksiko. Timnya akhirnya bersemangat di babak kedua tetapi pada akhirnya itu terlalu terlambat.
