Gelandang Wales Joe Allen telah mengakui bahwa timnya akan memasuki pertandingan hari Selasa dengan Inggris dengan ‘rencana permainan yang berbeda’ dengan dua pertandingan pembukaan mereka di kompetisi, setelah mengambil satu poin dari dua pertandingan Piala Dunia mereka sejauh ini.
Allen kembali dari cedera setelah beberapa bulan absen karena masalah hamstring melawan Iran, meskipun timnya kebobolan dua gol telat setelah debutnya. Itu membuat Wales terbawah grup dan perlu mengalahkan Inggris untuk memiliki peluang lolos ke 16 besar.
Kritik besar terhadap tim Welsh sejauh ini di Qatar adalah kurangnya energi dan baja di lini tengah, dengan Page memilih untuk menampilkan Harry Wilson dan Aaron Ramsey – dua pemain yang berpikiran menyerang – di area tengah dengan hanya Ethan Ampadu yang melindungi tiga bek. Baik Amerika Serikat di babak pertama dan Iran selama 90 menit penuh telah mengalahkan Wales di lini tengah, dengan kunci absennya Allen.
Wales diharapkan lebih tegas dalam pertandingan mereka melawan Inggris meskipun mereka harus memenangkan pertandingan, mengingat kualitas di atas kertas antara kedua belah pihak. Dan Allen mengisyaratkan bahwa rencana taktis akan berubah dari apa yang terlihat dari Wales sejauh ini untuk meniadakan penyerang berbakat Inggris.
“Kami telah membahas masalah dari game itu [against Iran]tapi yang ini akan terungkap dengan cara yang berbeda dari kemungkinan besar,” kata Allen. “Ada hal-hal yang akan kami ambil yang akan membantu kami tetapi orang-orang mengharapkan jenis permainan yang berbeda – dan lawan yang tangguh di Inggris dengan rencana permainan yang berbeda.”
Allen melanjutkan untuk mengatasi perasaan di kubu Welsh setelah kekalahan dari Iran, dengan harapan Piala Dunia mereka tergantung setelah dua penampilan buruk.
“Tidak ada kemarahan, hanya rasa frustrasi bahwa sembilan dari 10, apakah kami menang, kalah atau seri, kami memberikan penilaian yang lebih baik tentang diri kami daripada apa yang telah kami lakukan sejauh ini. Jadi ada rasa frustrasi dan luka yang belum kami miliki’ Kami belum melakukannya, tetapi semangat tim masih bagus dan itu akan memainkan peran besar jika kami terus maju dan mendapatkan kemenangan yang kami butuhkan.
“Saya pikir semua orang terluka karena situasi yang kami hadapi dan kekecewaan dari hasil, hanya mendapatkan satu poin dari dua pertandingan.
“Ini adalah perasaan kehilangan kesempatan. Tapi kami memiliki waktu yang diperlukan untuk mencernanya sekarang dan fokus kami sekarang beralih ke lapangan latihan, melakukan pekerjaan dan mempersiapkan penampilan hidup kami melawan Inggris.
“Kami harus menjadi lebih baik dan cara untuk menggambarkannya adalah bahwa itu bukanlah cerminan sebenarnya dari potensi yang kami miliki dalam skuat kami dan apa yang telah kami tunjukkan di masa lalu. Kami harus mengaturnya dengan benar dalam permainan, sesederhana itu dan para pemain tahu itu – sebagai pemain kami harus mengambil tanggung jawab dan akuntabilitas yang belum kami lakukan.”
Apa yang telah dilakukan oleh dua hasil pembukaan untuk Wales adalah membuat tugas mereka untuk pertandingan melawan Inggris sangat jelas – menang atau pulang. Dan bahkan itu mungkin tidak cukup. Tapi meski pertunjukan belum memenuhi standar sebelumnya yang ditetapkan skuad ini untuk diri mereka sendiri, Allen menegaskan motivasinya lebih kuat dari sebelumnya.
“Sejujurnya, saya tidak berpikir kami bisa lebih termotivasi, Anda tahu, kami berada di Piala Dunia dan kami harus menang,” katanya. “Jadi terlepas dari siapa Anda bermain, itu cukup sederhana dari sudut pandang itu. Semua orang tahu apa yang dipertaruhkan – ini adalah momen besar bagi bangsa kita, jadi ini tentang memasukkan segalanya ke dalamnya.
“Anda ingin itu ada di tangan Anda, tetapi ini adalah situasi yang kita hadapi dan sementara ada secercah peluang yang bisa kita lalui, kita harus mengerahkan semua yang kita bisa untuk melakukannya.”
