Pelatih Timnas Indonesia, John Herdman, menyatakan memahami kekecewaan publik dan para pemain atas tersingkirnya Skuad Garuda dari ASEAN Championship 2026 atau Piala AFF 2026. Meski demikian, Herdman tetap optimistis Timnas Indonesia akan meraih kesuksesan pada turnamen selanjutnya, FIFA ASEAN Cup 2026.
Timnas Indonesia gagal melaju ke semifinal Piala AFF 2026 setelah bermain imbang 1-1 melawan Singapura di Stadion Jalan Besar pada Jumat (7/8/2026) malam WIB. Hasil tersebut menempatkan Skuad Garuda di posisi ketiga Grup A dengan catatan dua kemenangan, satu hasil imbang, dan satu kekalahan. Herdman mengakui bahwa terkadang “dewa sepak bola tidak memberikan apa yang Anda inginkan.”
Meskipun mengalami kegagalan di Piala AFF 2026, John Herdman menegaskan keyakinannya terhadap kebangkitan Timnas Indonesia di FIFA ASEAN Cup 2026 yang akan datang pada September-Oktober. Keyakinan ini didasari oleh potensi skuad yang akan diperkuat oleh para pemain terbaik, termasuk mereka yang berkarier di klub-klub Eropa. “Kami harus menunggu trofi pertama kami, tetapi seperti yang telah saya katakan, kami memiliki FIFA ASEAN di bulan September-Oktober mendatang. Itu akan menjadi kesempatan besar bagi kami untuk melangkah maju dan mengambil pelajaran dari turnamen ini,” ujar Herdman.
Herdman memastikan bahwa kegagalan di Piala AFF akan menjadi bahan evaluasi dan perbaikan untuk FIFA ASEAN Cup. Ia menyoroti pentingnya belajar dari pertandingan sulit dan keputusan wasit yang kontroversial. “Menghadapi pertandingan yang sulit dan keputusan wasit yang sulit adalah bagian dari proses pembelajaran. Bagaimana kami mengendalikan emosi dan tetap fokus pada tugas yang ada, yang saya rasa sebagian besar telah dilakukan oleh para pemain,” jelasnya. Ia menambahkan, “Mereka telah berusaha sekuat tenaga, kecuali untuk mencetak gol kedua. Kesalahan kecil telah merugikan kami di turnamen ini.”
Pelatih asal Inggris itu berjanji bahwa penampilan Timnas Indonesia di FIFA ASEAN Cup 2026 akan jauh lebih baik. Ia bahkan tidak sabar menantikan pertandingan ulang melawan Singapura di turnamen tersebut, bertekad untuk membalaskan kekalahan. “Tapi Anda tidak akan melihat hal itu lagi di bulan September dan Oktober. Kami akan memperbaikinya dan kami akan datang dengan semangat baru, semangat yang benar-benar baru. Saya sangat menantikan untuk bermain melawan Singapura lagi. Itu akan terjadi,” tegas Herdman.
Herdman memiliki ambisi besar untuk meraih trofi FIFA ASEAN Cup 2026. Ia melihat modal positif dari permainan Timnas Indonesia saat menghadapi Singapura, ditambah dengan kehadiran pemain diaspora seperti Kevin Diks dan Jay Idzes yang diharapkan akan memperkuat tim. “Ini adalah kesempatan kita berikutnya. Kita melewatkan kesempatan di sini. Secara taktis, Anda bisa melihat ada identitas yang jelas. Kami bermain tandang, kami melakukan tekanan tinggi, kami mendominasi bola. Dan di masa depan, kami harus memenangkan trofi itu. Jadi untuk alasan apapun kita harus menunggu di sini,” paparnya.
Lebih lanjut, Herdman menyatakan akan melakukan seleksi ulang terhadap semua pemain yang tampil di Piala AFF untuk FIFA ASEAN Cup 2026. “Saya akan menilai para pemain ini untuk melihat siapa yang bisa maju ke kompetisi berikutnya saat saya memiliki skuad lengkap yang tersedia untuk dipilih,” tutup Herdman.
