Manajer Manchester United Erik ten Hag telah menekankan pentingnya mengontrak striker baru di jendela transfer Januari mendatang menyusul kepergian Cristiano Ronaldo baru-baru ini.
Ronaldo meninggalkan Old Trafford dengan segera pada bulan November setelah wawancara yang menghasut yang dia berikan TalkTVmelakukan kerusakan yang tidak dapat diperbaiki pada hubungannya dengan Ten Hag setelah bersikeras dia tidak menghormati pelatih Belanda itu.
Meskipun dibanjiri oleh penyerang sayap setelah menghabiskan banyak uang untuk Jadon Sancho dan Antony sejak 2021, Ronaldo sudah menjadi salah satu dari hanya dua pemain ‘nomor sembilan’ yang diakui dalam skuad – bersama Anthony Martial – setelah kepergian Edinson Cavani musim panas. Selain Ronaldo, United belum mengeluarkan uang untuk mendatangkan penyerang tengah dengan status transfer permanen sejak Romelu Lukaku pada 2017.
Situasi semakin mendesak sejak Ronaldo pergi bulan lalu.
United telah lama tertarik dengan Cody Gakpo, pemain yang mampu bermain di kiri dan tengah, tetapi Liverpool bergerak cepat untuk mendapatkan kesepakatan senilai £37 juta.
Ten Hag yakin bahwa United masih memiliki potensi untuk menghasilkan penyerang muda yang bagus, tetapi mantan bos Ajax itu tidak membohongi dirinya sendiri bahwa itu sudah cukup. Namun demikian, setiap pemain yang direkrut untuk mengisi kekosongan ‘nomor sembilan’ itu harus menjadi pemain yang tepat.
“Dua hal,” katanya menjelang pertandingan Selasa malam dengan Nottingham Forest. “Impuls bisa keluar dari klub kita sendiri, lihat [Alejandro] Garnacho, lihat [Anthony] Elanga, lihat [Facundo] Pellistri, yang tampil baik di Piala Dunia dan juga dalam latihan. Itu yang pertama.
“Kedua, ya, kami sadar kami kehilangan seorang striker, jadi saya pikir kami harus memasukkan seorang striker, tetapi itu harus yang tepat. Yang tepat adalah pemain yang membawa kualitas ke tim, bukan hanya menambah kekuatan. skuad karena itu hanya memberi Anda masalah. Anda tahu kriterianya tinggi di sini di Manchester United.”
Martial yang disebutkan di atas telah berhenti bermain selama tujuh tahun di Old Trafford. Pemain Prancis itu tampak seperti akhirnya memecahkannya pada 2019/20 ketika dia mencetak 23 gol di semua kompetisi. Tapi penampilannya kemudian meninggalkannya dan masalah kebugaran juga mempengaruhi jumlah pemainnya.
Ten Hag berbicara positif tentang Martial, yang dipinjamkan ke Sevilla musim lalu.
“Dalam cara saya bermain, saya suka tipenya [of player] Antony Martial adalah, karena dia bisa menahan bola. ‘Ia adalah [also] target, dia bisa terhubung, tapi dia juga bisa berlari di belakang. Dia memiliki kecepatan, dia bisa menyelesaikan, dan dia memiliki tekanan yang bagus [presses well]”jelas manajer United pada bulan November.
