Piala Dunia adalah acara terbesar dalam sepak bola global, dengan negara-negara di seluruh dunia bermimpi untuk mengangkat trofi ikonik tersebut.
Turnamen telah berubah dalam gaya dan format selama bertahun-tahun, meskipun edisi 2026 telah menarik perhatian karena beberapa perubahan penting yang dapat mengubah jadwal permainan dengan cara yang belum pernah kita lihat selama beberapa dekade.
Dengan segala macam pembicaraan tentang jumlah tim yang bermain dan format turnamen, inilah yang perlu Anda ketahui.
Pada Januari 2017, Dewan FIFA memilih dengan suara bulat untuk meningkatkan jumlah tim yang berpartisipasi dari 32 menjadi 48. Keputusan itu mendapat kritik, terutama dari organisasi di Eropa.
Asosiasi Klub Eropa, presiden La Liga Javier Tebas dan kemudian manajer Jerman Joachim Low termasuk di antara mereka yang memperdebatkan tim yang sudah memainkan terlalu banyak pertandingan.
Itu juga dilihat sebagai keputusan politik dari presiden FIFA Gianni Infantino, yang menjalankan kampanye pemilihannya dengan janji melibatkan lebih banyak negara di Piala Dunia.
Mengingat bertambahnya tim dari Piala Dunia 2026, diharapkan ada perubahan format. Pemungutan suara awal tahun 2017 menyatakan akan ada 16 grup yang masing-masing terdiri dari tiga tim, dengan dua tim teratas mencapai babak sistem gugur yang terdiri dari 32 tim.
Jumlah keseluruhan pertandingan akan meningkat dari 64 menjadi 80, meskipun para finalis hanya akan memainkan tujuh pertandingan masing-masing di bawah proposal.
Pada akhir 2022, terungkap FIFA menjadi terbuka untuk menjaga proses penyisihan grup saat ini yang melibatkan masing-masing empat tim, dengan beberapa kekhawatiran yang terungkap atas potensi kebuntuan pada hari pertandingan terakhir setiap grup.
Proposal penyisihan grup tiga pertandingan telah menuai kritik. Ada kekhawatiran atas potensi peningkatan kolusi seperti yang terlihat pada pertandingan grup sebelumnya.
Disgrace of Gijon 1982 melihat Jerman Barat dan Austria memainkan kemenangan 1-0 untuk Jerman, memungkinkan kedua belah pihak lolos dengan mengorbankan Aljazair, yang bermain lebih awal pada hari itu. Permainan itu disambut dengan kemarahan, meskipun FIFA membantah melakukan kesalahan di kedua sisi.
Piala Dunia 2022 menghadirkan banyak hiburan selama babak penyisihan grup, dengan Grup D khususnya menampilkan drama dalam pertandingan Polandia vs Argentina dan Arab Saudi vs Meksiko.
Kualifikasi untuk Piala Dunia 48 tim juga akan berubah karena lebih banyak tim yang dapat lolos ke babak final. Tim Asia, Afrika, dan CONCACAF semuanya memiliki peluang lebih besar untuk mencapai acara andalan FIFA, sementara tempat untuk tim Oseania kini dijamin.
Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko dan bersama-sama menjadi tuan rumah Piala Dunia 2026. 23 kota di tiga negara akan menjadi tuan rumah pertandingan, dengan AS mengambil 60 pertandingan. Tawaran bersama dengan nyaman mengalahkan upaya dari Maroko untuk menjadi tuan rumah turnamen.
