Sepak bola itu kejam, tapi Gareth Southgate sudah tahu itu lebih baik dari siapa pun. Harry Kane berkobar di atas mistar di panasnya gurun yang berkilauan bukanlah cara yang diinginkan orang untuk mengakhiri ini. Piala Dunia adalah fatamorgana, seperti yang selalu terjadi.
Tampaknya tidak mungkin bahwa nasib Inggris akan berakhir dengan penalti dengan enam menit tersisa, tertinggal 2-1 dari juara dunia, diberikan untuk jenis kerusakan perangkat lunak dari Theo Hernandez yang sangat jarang kita lihat dari Didier Deschamps. jika tidak, sisi Prancis mekanis.
Itu adalah hadiah yang lengkap. Kemudian lagi, itu tidak kurang dari Inggris pantas diberikan tekanan berkelanjutan yang telah mereka terapkan sepanjang pertandingan, bahkan jika itu secara teratur disebarkan oleh wasit Wilton Sampaio yang buruk.
Kualitas Prancis diceritakan. Aurelien Tchouameni dan drive rendah yang mustahil untuk merebut napas seperti udara dingin, Antoine Griezmann dengan umpan silang pencari panas yang sulit dipercaya ke dahi Olivier Giroud.
Kedua gol itu adalah pukulan ke usus, baut dari Les Bleus, tetapi tidak cukup untuk sepenuhnya menjatuhkan isian dari tim Inggris yang gagah berani dalam menghadapi momen-momen besar pepatah yang menghindari mereka di depan pintu.
Setiap kali mereka diberi tahu ‘jangan malam ini, teman-teman’, setiap kali mereka melawan balik melalui antrean dengan jumper yang ditukar dan rasa diri yang dihidupkan kembali, kerinduan, rasa memiliki di panggung yang berdenyut dan terang benderang itu.
Bahwa Inggris tidak membawa permainan ke perpanjangan waktu tergantung pada pencetak gol terbanyak bersama mereka sepanjang masa dan 84 persen pengambil penalti karir hilang dari jarak 12 yard.
Harry Symeou menjamu Andy Headspeath, Quentin Gesp dan Jack Gallagher untuk melihat kembali putaran final Piala Dunia 2018 di Rusia – bergabunglah bersama kami!
Jika Anda tidak dapat melihat penyematan podcast, klik di sini untuk mengunduh atau mendengarkan episode secara penuh!
Richard Keys, seorang pria yang beroperasi secara eksklusif di belakang, berpikir orang lain seharusnya mengambilnya. Agaknya dirinya sendiri, mengingat komentar yang dilontarkan setelah kekalahan penalti Jepang dari Kroasia.
“Saya akan berjalan dari garis tengah dengan dada terbuka untuk memberi tahu penjaga bahwa saya akan mendapatkan tembakan bebas dari jarak 12 yard. Saya tidak akan gugup, saya akan menantikannya,” katanya kepada Andry Gray , Ruud Gullit dan Gary Neville, dengan semua kesadaran diri bayi yang baru lahir tanpa keabadian objek.
Untuk Kane mengambil penalti dan untuk Kane hilang, Southgate tidak bisa disalahkan. Tidak ada kritik yang masuk akal terhadap starting line-up dan pendekatan taktis awalnya, yang keduanya dibenarkan dan tampaknya meniadakan Prancis sampai saat mereka tidak melakukannya.
Kylian Mbappe – pemain terbaik di Piala Dunia ini – bukan faktor. Inggris memiliki lebih banyak penguasaan bola, operan yang lebih akurat, lebih banyak tembakan tepat sasaran, lebih banyak sepak pojok, dan mengakumulasikan 2,41 xG untuk lawan mereka yang hanya 1,01.
Angka 1,58 itu berasal dari titik penalti seharusnya tidak masalah. Pembuka Tchouameni, misalnya, adalah tembakan bernilai 0,03 xG; tentang kemungkinan Keysy mengatakan sesuatu yang benar-benar mencela diri sendiri, tetapi bukan tidak mungkin.
Kekalahan Inggris membuat masa depan Southgate diragukan. Setelah kalah dari Kroasia di semifinal kompetisi yang sama empat tahun lalu dan dari Italia di final Euro tahun lalu, dia telah menyamai tim elit internasional di babak sistem gugur turnamen besar. Itu masih belum cukup.
Ini adalah tongkat untuk mengalahkannya: Inggris telah menghadapi lawan yang jauh lebih lemah selama perjalanan mereka di turnamen ini dan tidak lain adalah pengganggu jalur datar. Southgate itu hanya bisa menyerahkan uang makan siangnya dan meminta maaf ketika diminta untuk memilih seseorang seukurannya.
Melawan Prancis, akhirnya, dia melakukannya. Hanya pergantian ganda Mason Mount dan Raheem Sterling bukannya Marcus Rashford dan Jack Grealish yang meninggalkan rasa pahit di mulut. Terlepas dari keputusan itu, sulit membayangkan apa lagi yang bisa dilakukan Southgate untuk memaksakan jalannya ke semifinal.
Dan sekarang dia mungkin menjauh dari itu semua.
Apapun yang terjadi sekarang, warisan Gareth Southgate sebagai manajer Inggris sangat brilian. Perubahan besar dari WAGs dan washouts ke kemungkinan lads dan KO.
Ini adalah tim Inggris pertama dalam seumur hidup yang cocok dengan bakatnya dengan tidak mementingkan diri sendiri dan persahabatan, yaitu tanpa ego dan pertarungan, yang dikemas sampai penuh dengan pemain yang mengenakan seragam bukan untuk meningkatkan rasa bangga mereka sendiri, tetapi untuk membuat orang lain bangga.
Tidak ada emas yang bisa bertahan. Jika ada waktu untuk pergi, sekarang, dengan caranya sendiri. Tidak memalukan dalam dua tahun jika Inggris gagal lagi. Cukup jauh jarak yang telah ditempuh. Untuk itu Southgate pantas meninggalkan perannya sebagai manajer Inggris dengan kepala tegak. Setelah Sven-Goran Eriksson, Steve McClaren, Fabio Capello, dan Roy Hodgson, dia telah melakukan jauh lebih baik daripada siapa pun yang bahkan memiliki kapasitas untuk berharap.
Jangan lupa bahwa dia bukanlah pilihan pertama FA, jauh dari itu, awalnya terikat untuk menenangkan segalanya dan semua orang setelah bencana Sam Allardyce. Namun di sana dia berdiri, bisa dibilang manajer terbesar Inggris sejak Alf Ramsey. Sekarang tidak pantas menjadi masam.
Para pemain ingin dia bertahan hingga Euro 2024. Namun, setelah enam tahun, ada hal lain yang dibutuhkan. Sesuatu yang lebih. Ada manajer lain di luar sana yang lebih cocok dengan kumpulan bakat yang sekarang dimiliki Inggris. Pembangunan kembali selesai, platform sudah diatur. Sekarang saatnya untuk benar-benar memenangkan sesuatu.
Southgate mendekat. Tentang sedekat yang Anda bisa dapatkan. Tapi Inggris lemah melawan Italia di Wembley musim panas lalu. Bahwa ada yang lebih berani sekarang dan jatuh lebih pendek memberi tahu Anda semua yang perlu Anda ketahui tentang sepak bola internasional sistem gugur.
Ini tentang mengambil peluang Anda dan, bagaimanapun Anda melihatnya, Southgate sekarang memilikinya di tiga turnamen.
Lini tengah yang benar-benar kelas dunia dari Jude Bellingham, Declan Rice, Bukayo Saka dan Phil Foden untuk dekade berikutnya bukanlah sesuatu yang harus disia-siakan. Juga bukan dua turnamen Kane berikutnya, kemungkinan besar yang terakhir di puncak kekuatannya.
Diperlukan pendekatan baru, serangkaian ide baru. Pemain seperti Harry Maguire, Kyle Walker, Kieran Trippier, Jordan Henderson, dan Raheem Sterling semuanya tampil mengagumkan untuk negara mereka selama empat tahun terakhir, tetapi umur simpan mereka dengan cepat berkurang.
Southgate, yang setia kepada para pemainnya untuk suatu kesalahan, bukanlah orang yang mengawasi transisi ini. Tidak diperlukan perombakan drastis tetapi cukup keberanian untuk melihat furnitur dengan cara baru dan melakukan penyesuaian yang diperlukan, penyesuaian yang membawa tim yang sangat bagus ke level berikutnya, ke grup yang mampu membawa pulang sepakbola untuk selamanya.
Penandatanganan Pep Guardiola senilai £ 100 juta datang hanya sebagai pemain pengganti pada menit ke-98 membuktikan bahwa sumber daya ada di sana. Trent Alexander-Arnold, apa pun pendapat Anda tentang pertahanannya, bukanlah pemain yang seharusnya hanya tampil selama 35 menit di Piala Dunia. Ada negara lain yang melakukan jauh lebih banyak dengan lebih sedikit. Southgate telah melakukan bagiannya. Kesuksesan apa pun yang dimiliki Inggris di masa depan sebagian akan bergantung padanya dan revitalisasi tim nasionalnya.
Dia akan memiliki sisa hidupnya untuk bertanya-tanya apa yang mungkin terjadi, untuk merenungkan apakah mimpi itu nyata. Ini bukan hal baru baginya. Inggris hanya memiliki dua tahun sampai mereka melakukan ini lagi.
Tidak akan menjadi tragedi jika Southgate menghabiskan sisa kontraknya hingga 2024 tetapi sekarang, masih hangat dalam perasaan publik yang telah berkembang sejak kekecewaan awal yang menghancurkan jiwa pada Sabtu malam, dia harus membawa perjalanan yang luar biasa ini ke sebuah akhiri dengan martabat yang pantas dia dan para pemain dapatkan.
Visi yang dihidupkan memudar, Piala Dunia menjadi fatamorgana seperti sebelumnya. Saatnya mencari, untuk menemukannya di tempat lain.