Sepak bola saat Natal adalah salah satu waktu terbaik tahun ini bagi para penggemar di Inggris.
Ini tidak ideal untuk para pemain dan pelatih karena ada permainan di setiap level yang semakin padat dan cepat. Tapi Anda mungkin bisa menonton tim Anda tiga atau empat kali dalam waktu kurang dari seminggu di akhir Desember sekitar musim perayaan.
Sepak bola Boxing Day adalah pokok kalender, seperti halnya Hari Tahun Baru. Biasanya akan ada permainan lain di antara itu dan satu sebelum Natal, tergantung di mana akhir pekan jatuh.
Hari Natal sendiri dulunya adalah bagian dari itu, sering kali merupakan sundulan ganda dengan Boxing Day ketika sebuah tim mungkin memainkan lawan yang sama di kandang dan tandang pada hari-hari berturut-turut.
Pada musim 1957/58, juara bertahan Divisi Pertama Manchester United menghadapi Luton di Old Trafford pada Hari Natal dan kemudian melakukan perjalanan ke selatan untuk melawan mereka lagi di Kenilworth Road keesokan harinya.
Itu setara dengan kursus pada masa itu, dan jika itu bukan pertandingan Hari Natal dan Boxing Day berturut-turut, itu akan menjadi Hari Natal dan 27 Desember, seperti ketika Manchester United dan Liverpool saling bermain kandang dan pergi secara berurutan pada tahun 1948/49.
Sepak bola Hari Natal adalah norma dari tahun-tahun awal Football League, dengan juara Preston menghadapi sesama kelas berat era Victoria Aston Villa pada Hari Natal 1889.
Ada derby Manchester pada Hari Natal tahun 1896 dan 1897, sementara ada juga derby London utara pada hari Natal tahun 1897, dan sekali lagi pada tahun 1911.
Arsenal selalu bermain jauh dari rumah pada Hari Natal dari tahun 1913 ketika mereka pindah ke Highbury hingga lebih dari 10 tahun setelah Perang Dunia Pertama karena sewa tanah stadion dibangun di atas larangan pertandingan Natal berlangsung di sana. Itu akhirnya berubah pada tahun 1925 ketika klub membeli sewa dan kemudian dapat menggunakan tanah tanpa batasan.
Mungkin sepak bola Hari Natal yang paling terkenal dari semuanya bukanlah permainan yang terorganisir sama sekali, tetapi merupakan bagian dari gencatan senjata Natal singkat di medan perang Perang Dunia Pertama pada tahun 1914, ketika tentara dari kedua belah pihak meninggalkan parit mereka dan saling menyapa di ‘tanah tak bertuan. ‘.
Tidak seperti saat ini, hiburan untuk massa jauh lebih jarang di era Victoria dan memasuki abad ke-20, sebelum munculnya televisi dan bahkan radio sebelum tahun 1920-an. Natal adalah hari libur umum yang langka dan pergi ke pertandingan adalah sesuatu yang harus dilakukan.
Sepak bola Hari Natal berlanjut hingga tahun 1930-an dan masuk ke liga-liga Masa Perang. Setelah Perang Dunia Kedua berakhir pada tahun 1945, sepak bola Hari Natal mencapai puncak popularitasnya di tahun-tahun terakhir tahun 1940-an, mungkin sebagai tanggapan atas konsesi yang dibuat oleh jutaan orang selama konflik.
Tetapi meskipun jumlah penonton sangat banyak pada akhir 1940-an – diperkirakan sekitar 3,5 juta orang menghadiri pertandingan selama tiga hari pada tahun 1949 – sepak bola Hari Natal sebenarnya tidak bertahan lebih lama di Inggris. Menyusul ‘Natal putih’ yang indah pada tahun 1956, program lengkap terakhir dari perlengkapan Hari Natal yang dijadwalkan oleh Football League berlangsung pada tahun 1957.
Pada hari itu, seorang remaja Jimmy Greaves mencetak empat gol untuk Chelsea dalam kemenangan 7-4 atas Portsmouth, sementara itu adalah salah satu pertandingan terakhir yang akan dimainkan bersama Busby Babes Manchester United, hanya enam minggu sebelum bencana udara Munich pada 6 Februari. 1958, mengalahkan Luton 3-0.
Pertandingan Hari Natal tiba-tiba menjadi jarang, dengan hanya tiga pertandingan di papan atas pada 25 Desember 1958 dan hanya satu pertandingan pada tahun berikutnya pada tahun 1959. Pertandingan Divisi Pertama 1959 antara Blackburn dan Blackpool di Ewood Park dan pertandingan liga yang lebih rendah antara Coventry dan Wrexham adalah pertandingan liga yang lebih rendah antara Coventry dan Wrexham. perlengkapan Hari Natal terakhir di Inggris selama beberapa tahun, dengan yang terakhir datang pada tahun 1965.
Ketika itu terjadi, itu adalah urusan all-Lancashire lainnya di papan atas antara Blackpool dan Blackburn yang diselenggarakan di Bloomfield Road. Tangerines menang 4-2, dengan pemenang Piala Dunia masa depan muda bernama Alan Ball di antara para pencetak gol. Maka, tradisi selama puluhan tahun berakhir.
Meskipun sepak bola Hari Natal sangat populer segera setelah Perang Dunia Kedua, waktu berubah dengan cepat dan ada sejumlah faktor yang dianggap berkontribusi pada penghentiannya yang relatif tiba-tiba dari akhir 1950-an.
Salah satu alasannya adalah karena angkutan umum selalu beroperasi pada Hari Natal di paruh pertama abad ke-20, memungkinkan orang untuk pergi ke pertandingan. Itu berubah pada tahun 1959, ketika tiba-tiba tidak ada lagi kereta atau bus Hari Natal.
Yang lainnya adalah munculnya teknologi lampu sorot yang tersebar luas pada waktu yang bersamaan. Meskipun pertama kali bereksperimen sejak tahun 1878, lampu sorot di stadion tidak biasa sampai tahun 1950-an – Arsenal memiliki lampu di tribun di Highbury pada awal tahun 1930-an atas perintah manajer Herbert Chapman, tetapi klub menolak untuk mengizinkannya. digunakan. Tetapi lampu sorot berarti bahwa permainan yang biasanya dikemas pada siang hari saat Natal dapat diatur ulang untuk malam hari di waktu lain.
Perubahan lain adalah lonjakan kepemilikan televisi di rumah tangga di seluruh negeri pada akhir 1950-an, di mana tiba-tiba semakin banyak keluarga memiliki akses ke perangkat TV mereka sendiri. Itu berarti ada lonjakan hiburan baru, meniadakan kebutuhan untuk pergi ke sepak bola pada Hari Natal.
Meski bertahan lebih lama di Skotlandia dan ada upaya mengembalikannya oleh Brentford pada 1983 yang tidak pernah terjadi, sekarang sudah 55 tahun sejak pertandingan Hari Natal terakhir di sepakbola Inggris.
Artikel Terkait
Jadwal TV sepakbola Natal, Boxing Day & Tahun Baru – Liga Premier
Untuk lebih banyak dari Jamie Spencerikuti dia Twitter dan Facebook!