Noni Madueke telah meminta maaf kepada warga Wolverhampton setelah menghina kota tersebut sebelum kemenangan Chelsea di Molineux.
The Blues mengamuk melawan Wolves pada hari Minggu, mengalahkan tuan rumah 6-2 untuk meraih kemenangan pertama di Liga Primer di bawah pelatih kepala baru Enzo Maresca.
Madueke mencetak hat-trick sensasional di babak kedua untuk memberi timnya ruang bernapas setelah sempat tertinggal 2-2 saat jeda turun minum. Namun sebelum pertandingan, ia terlibat dalam kontroversi.
Pemain sayap itu secara tidak sengaja mengunggah pesan ke story Instagram-nya yang berbunyi: “Semua tentang tempat ini (Wolverhampton) payah.” Pesan ini segera dihapus tetapi sudah diketahui dan dibagikan oleh ribuan pengikutnya.
Para penggemar Wolves mencemooh Madueke di setiap sentuhannya, namun harus tetap menontonnya mencabik-cabik anggota tubuh tuan rumah itu dengan hattrick pertama dalam kariernya.
Namun berbicara kepada pers pasca pertandingan, Madueke meluangkan waktu untuk meminta maaf kepada Wolverhampton sebagai sebuah kota.
“Saya hanya ingin meminta maaf kepada semua orang yang mungkin telah tersinggung,” katanya. “Itu hanya kesalahan manusia, sebuah kecelakaan. Itu tidak seharusnya saya sampaikan di media sosial seperti itu. Saya yakin Wolverhampton adalah kota yang baik dan saya minta maaf.
“Itu adalah kesalahan dan Anda belajar dari kesalahan tersebut. Semoga hal seperti itu tidak terjadi lagi.
“Sehubungan dengan ejekan, saya sudah menduganya, tetapi itu bagian dari permainan. Anda harus mampu bermain di bawah tekanan seperti itu.”
Chelsea Bos Maresca ditanyai tentang postingan media sosial Madueke dalam konferensi persnya, meskipun mengakui bahwa awalnya ia tidak menyadari keributan itu.
“Saya tipe orang yang percaya pada orang lain,” kata Maresca. “Orang sudah cukup dewasa untuk tahu mana yang benar dan mana yang salah. Noni sudah cukup dewasa untuk mengerti apakah yang dilakukannya benar atau tidak.
“Saya tidak tahu tentang unggahan Noni di media sosial sebelum pertandingan. Saya bisa menilai penampilan Noni yang fantastis. Sejak hari pertama saya mengatakan bahwa dia adalah tipe pemain sayap yang sangat saya sukai.
“Hal terbaiknya bukanlah hattrick, melainkan cara dia bertahan dari serangan balik dan itu menunjukkan mentalitas yang tepat tentang apa yang saya tuntut dari para pemain.”