Inggris terlelap imbang 0-0 dengan Amerika Serikat dalam pertunjukan Piala Dunia kedua mereka, memperpanjang keunggulan mereka di puncak Grup A hanya dengan satu poin setelah penampilan yang luar biasa.
Setelah awal terik untuk kampanye Piala Dunia mereka melawan Iran, Inggris tampak tim yang sama sekali berbeda dalam pembukaan 45 menit melawan Amerika Serikat. Temponya turun, umpan-umpan tidak sesuai dan celah ditemukan dengan sangat mudah, berkat penampilan impresif dari tim asuhan Gregg Berhalter.
Sementara banyak yang mengira AS akan goyah setelah jeda, mereka terus membawa permainan ke Inggris, yang menghabiskan terlalu banyak waktu terkunci di dalam pertahanan mereka sendiri untuk mempertahankan kotak mereka. Seiring berjalannya waktu, Amerika Serikat terus menyelidiki, tetapi dengan senang hati bermain imbang dengan Inggris untuk kedua kalinya di babak grup Piala Dunia.
AS membuat niat mereka jelas sejak awal. Tidak takut untuk mempertahankan kepemilikan dan menunjukkan kesabaran di area tekanan tinggi, Inggris harus tetap kompak dalam 10 menit pertama, sebelum permainan yang rapi antara Jude Bellingham dan Bukayo Saka menghasilkan bola persegi untuk Harry Kane.
Usahanya diblok oleh Walker Zimmerman, tetapi kesempatan itu mengayunkan momentum untuk menguntungkan Inggris, yang dengan sabar menyelidiki pers yang agresif. Namun, kesabaran dengan cepat berubah menjadi rasa puas diri; AS membalas dengan tajam dan tampak seperti mencetak gol setiap kali mereka memiliki waktu di sekitar kotak 18 yard Inggris, sementara Matt Turner tetap tidak bermasalah dalam tujuan mereka.
Weston McKennie menggeliat bebas di dalam kotak setelah 26 menit untuk mengakhiri pergerakan yang sabar, tetapi melepaskan tembakannya melewati target. Christian Pulisic kemudian melewatkan peluang di babak pertama, membentur mistar gawang dari luar kotak menyusul penguasaan bola yang lebih rapi dengan mengorbankan kecerobohan Inggris.
Tidak dapat menembus lini belakang AS atau bahkan bermain melalui bentuk tekanan mereka yang terlatih dengan baik, Inggris beruntung untuk menuju ke level break, setelah mendapat banyak peringatan dan tertangkap dalam penguasaan bola lebih dari satu kali. Mason Mount akhirnya memaksa Turner melakukan penyelamatan menjelang jeda, setelah nyaris tidak membuat percikan selama 45 menit; ringkasan dari kinerja Inggris yang kurang dan pemalu.
Roket pepatah yang pasti dibutuhkan Inggris selama jeda tampaknya tidak terjadi, dengan awal babak kedua menggemakan jebakan mereka dari babak pertama.
Sisi Berhalter memindahkan bola jauh lebih mulus dan diatur dengan baik untuk memadamkan Inggris, yang masih terlalu kesulitan dalam penguasaan bola dan tidak yakin bagaimana cara menembus garis. Pulisic diberikan terlalu banyak waktu dan ruang untuk melesat ke dalam dan melepaskan tembakan melebar dari tiang Jordan Pickford sekitar satu jam, dan memang demikian; koneksi yang lebih bersih dan AS bisa saja maju.
Saat permainan berlanjut, AS terlihat semakin memegang kendali. Inggris tidak bisa mempertahankan kepemilikan, juga tidak bisa mendekati lawan mereka.
Southgate telah melihat cukup dengan sedikit lebih dari 20 menit untuk pergi dan memanggil Jack Grealish dan Jordan Henderson untuk membawa Inggris kembali ke dalam permainan. Dan sementara mereka membawa mereka kembali ke mantra kepemilikan yang lebih dominan, mereka masih tidak bisa meregangkan AS atau menemukan jalan ke area penalti.
Dengan waktu yang hampir habis, Inggris masih belum menemukan cara untuk masuk ke belakang lawan mereka yang terlatih dengan baik dan malah menghabiskan lebih banyak waktu mengoper bola di belakang sebelum kehilangan penguasaan bola saat bergerak maju tanpa tujuan.
Peluang terbesar Inggris malam itu datang di injury time, ketika sundulan Kane melebar dari tendangan bebas Luke Shaw. Itu adalah momen yang tidak hanya menyoroti kurangnya kualitas mereka, tetapi juga kurangnya kreativitas dan keberanian mereka.
Hasil imbang sama sekali bukan hasil yang buruk – Inggris berada dalam posisi yang baik untuk memuncaki grup – tetapi itu adalah salah satu yang pasti terasa seperti kekalahan, mengingat performa mereka. AS, sebaliknya, bisa sangat puas dengan kerja malam mereka, jika tidak frustrasi karena mereka tidak meraih kemenangan.
GK: Jordan Pickford – 6/10 – Menyatakan ketidaksenangannya dengan pemain luarnya lebih dari satu kali dan memang demikian.
RB: Kieran Trippier – 4/10 – Ceroboh dalam menguasai bola dan sering dimatikan, membuat Saka terisolasi saat mencoba menahan AS. Sangat buruk ketika mencoba untuk maju – bahkan jika Anda dapat menyebutnya ‘mencoba’.
CB: John Stones – 5/10 – Lebih nyaman dibanding rekannya dalam penguasaan bola, tapi seringkali terlalu nyaman. Harus memindahkan bola lebih cepat.
CB: Harry Maguire – 5/10 – Benar-benar baik-baik saja sampai dia ditantang dalam tes kecepatan atau ketajaman – maka Inggris langsung terlihat bermasalah. Mengerti segalanya, setidaknya.
LB: Luke Shaw – 10/6 – Outlet terbesar Inggris di babak pertama. Kunci untuk menyebabkan masalah AS saat tumpang tindih.
CM: Beras Declan – 5/10 – Terlalu enggan untuk memainkan umpan melewati garis. Tidak terbantu oleh kedua rekan lini tengah yang membom ke depan, tetapi tampak bingung dengan tekanan lawan.
CM: Jude Bellingham – 5/10 – Sentuhan pertama terkadang mengecewakannya, tetapi menunjukkan sekilas tentang apa yang dia miliki. Memudar jauh setelah istirahat.
CM: Gunung Mason – 3/10 – Ditelan oleh kesempatan itu sepenuhnya.
RW: Bukayo Saka – 5/10 – Dilewati terlalu mudah saat menekan.
ST: Harry Kane – 6/10 – Dia telah mencoba. Benar-benar haus akan layanan tetapi melakukan semua hal yang benar setiap kali ada memo yang menghalangi jalannya.
LW: Raheem Sterling – 5/10 – Banyak cerita yang mirip dengan Kane. Hampir tidak pernah diberi bola atau kesempatan untuk berlari ke arah pemain bertahan di dalam kotak.
SUB: Jack Grealish (68′ untuk Sterling) – 6/10 – Menarik pemain ke arahnya, seperti yang dia lakukan.
SUB: Jordan Henderson (69′ untuk Bellingham) – 5/10 – Datang untuk bergabung dengan rombongan pemain yang mengoper bola tanpa tujuan di belakang.
SUB: Marcus Rashford (78′ untuk Saka) – T/A – Tidak ada peluang untuk membuat dampak yang diperkenalkan begitu terlambat dan dengan Inggris tidak dapat bermain secara vertikal.
Manajer: Gareth Southgate – 4/10 – Ada yang mempercayai tim Anda, dan kemudian ada yang terlalu menghindari risiko. Jelas bahwa perubahan diperlukan segera setelah lima menit memasuki babak kedua, tetapi Southgate tidak memasukkan bangku cadangannya sampai menit ke-68. Perlu lebih proaktif.
GK: Matt Turner – 10/6 – Tampak alami di antara tongkat sebagai nomor satu. Tangan yang kokoh dan melakukan tugasnya saat – sesekali – dipanggil.
RB: Tujuan Sergino – 10/6 – Menunjukkan kilasan kualitasnya, tetapi lebih tenang dari dua bek penuh USMNT.
CB: Walker Zimmerman – 7/10 – Membuat blok brilian untuk menyangkal Kane di awal permainan.
CB: Tim Ream – 6/10 – Penampilan percaya diri dari pria Fulham itu.
LB: Antonee Robinson – 7/10 – Memberi timnya jalan keluar dari pers Inggris dan membantu membebani di area yang luas.
CM: Weston McKennie – 7/10 – Menunjukkan ketenangannya dalam penguasaan bola, melakukan sentuhan ekstra untuk menjaga AS tetap memegang kendali saat dibutuhkan. Benar-benar harus mencapai target setelah 26 menit.
CM: Tyler Adams – 8/10 – Menyapu dengan luar biasa di depan para pembelanya dan membuat para gelandang Inggris sangat tenang. Performa yang benar-benar matang.
CM: Yunus Musah – 7/10 – Performa yang rajin – mengesankan.
RW: Tim Weah – 6/10 – Hal-hal terbaik timnya datang dari sisi lain.
ST: Haji Wright – 6/10 – Berjuang untuk melepaskan diri dari dua bek tengah Inggris, tetapi berhasil menangkap Maguire sejak awal.
LW: Christian Pulisic – 6/10 – Sangat sial untuk tidak mencetak gol di babak pertama, tapi tenang di luar itu.
SUB: Brenden Aaronson (77′ untuk McKennie) – 5/10 – Lihat permainan dengan tekanan tanpa henti.
SUB: Shaq Moore (78′ untuk Dest) – T/A
SUB: Giovanni Reyna (83′ untuk Weah) – T/A
SUB: Josh Sargent (83′ untuk Wright) – T/A
SUB:
Manajer: Gregg Berhalter – 7/10 – Siapkan timnya dengan cemerlang dan tidak segan-segan membawa permainan ke Inggris. Sayang sekali mereka tidak bisa menyelesaikan peluang kunci yang mereka buat.