Manchester City memperkecil jarak dengan pemimpin Liga Premier Arsenal dengan memenangkan pertandingan sengit melawan Chelsea 1-0 di Stamford Bridge pada Kamis malam berkat gol Riyad Mahrez.
Tuan rumah Graham Potters merespons dengan baik sepasang kemunduran cedera untuk menciptakan momen yang layak di babak pertama, tetapi bola rendah Jack Grealish di seberang kotak memilih sesama pemain pengganti Mahrez untuk memanfaatkan tiang jauh di menit ke-63.
Malam Raheem Sterling melawan rekan setim lamanya berakhir lebih awal karena cedera sebelum Christian Pulisic mengalami nasib serupa, memaksa pemain pengganti Pierre-Emerick Aubameyang dan Carney Chukwuemeka untuk dimasukkan lebih awal dari yang diharapkan.
John Stones menghasilkan sepasang blok yang sangat baik untuk mencegah Chelsea unggul di babak pertama, menghentikan upaya dari Pulisic sebelum cedera dan Chukwuemeka setelahnya.
Erling Haaland mengangkat peluang pertamanya melewati mistar sementara Chukwuemeka terus terlihat berbahaya, membentur tiang. Serangan balik City langsung membuat serangan Kevin De Bruyne diselamatkan oleh Arrizabalaga.
Tim tamu Pep Guardiola jauh lebih baik setelah turun minum, setelah ritme mereka terhambat oleh upaya defensif Chelsea yang baik, dan akhirnya memimpin beberapa menit setelah masuknya pemain pengganti Mahrez dan Grealish.
Itu adalah Grealish yang melayang melebar dan mengirimkan bola ke piring untuk Mahrez, yang hanya harus menghindari Marc Cucurella dan mengarahkan bola ke tiang belakang.
City nyaris menggandakan keunggulan mereka ketika umpan silang De Bruyne untuk Haaland, tetapi bahkan kerangka raksasa Norwegia itu tidak bisa menghentikannya.
Tuan rumah berjuang untuk peluang yang jelas dan ketika Lewis Hall melebar jauh ke dalam babak kedua, tampaknya jelas poin akan mengarah ke utara dengan Guardiola dan City.
City kini telah memperkecil jarak dengan pemimpin liga Arsenal menjadi lima poin, sementara Chelsea berada di urutan kesepuluh setelah kekalahan keempat mereka dalam enam pertandingan.
GK: Kepa Arrizabalaga – 6/10 – Beberapa penyelamatan harus dilakukan tetapi dikeluarkan dari persamaan untuk pemenang City.
RB: Cesar Azpilicueta – 6/10 – Tampak agak lambat dalam pengundian tetapi juga menyajikan beberapa tantangan berat.
CB: Kalidou Koulibaly – 6/10 – Menahan tantangan Haaland bersama Silva.
CB: Thiago Silva – 7/10 – Terus menjadi bek terbaik Chelsea dengan cukup nyaman.
LB: Marc Cucurella – 6/10 – Energi yang luar biasa, meski terkadang sifatnya yang tidak menentu membuatnya tertangkap basah.
CM: Mateo Kovacic – 6/10 – Tidak diragukan lagi keterampilan atau upaya apa pun di pihaknya, tetapi begitu City mengambil kendali di lini tengah, tidak banyak yang bisa dilakukan Kovacic atau rekan satu timnya.
CM: Denis Zakaria – 7/10 – Menampilkan beberapa kaki yang sangat berkelap-kelip sepanjang permainan. Keyakinan tampaknya tumbuh.
AM: Hakim Ziyech – 5/10 – Bukan dalam kreativitas atau lincah terbaiknya dalam permainan yang sepertinya tidak pernah mendapatkan yang terbaik darinya.
RW: Raheem Sterling – T/A – Mengakhiri pertandingannya melawan mantan klubnya secara prematur, cedera dalam waktu lima menit.
ST: Kai Havertz – 10/6 – Terlibat dalam beberapa momen bagus untuk membangun Chelsea, meskipun sentuhan akhir sepertinya tidak pernah terlihat.
LW: Christian Pulisic – N/A – Mendera Stones dalam tantangan di dekat gawang City dan harus ditarik keluar tak lama setelah Sterling.
Pengganti
Pierre-Emerick Aubameyang (5′ untuk Sterling) – 2/10 – Subbed lebih awal, subbed dengan lebih dari 20 menit tersisa. Itu malam yang sulit.
Carney Chukwuemeka (22′ untuk Pulisic) – 7/10 – Tampak penyerang Chelsea yang paling berpeluang memecah kebuntuan, membentur tiang sebelum jeda.
Omari Hutchinson (68′ untuk Aubameyang) – 6/10 – Sepertinya dia bisa berkontribusi lebih dari beberapa rekan setimnya.
Lewis Hall (68′ untuk Cucurella) – 6/10 – Cameo babak kedua yang mumpuni mengisi beberapa momen interaksi yang menyenangkan.
Conor Gallagher (69′ untuk Ziyech) – 6/10 – Dibebankan di sekitar lapangan sangat menyenangkan para penggemar tuan rumah.
Pengelola
Graham Potter – 3/10 – Tugas berat menghentikan kebusukan timnya melawan salah satu tim terbaik di Eropa dan tidak terbantu oleh cedera. Pada akhirnya itu adalah kekalahan lain yang membuat tugas Chelsea di paruh kedua musim semakin berat.
GK: Ederson – 6/10 – Membuat beberapa penyelamatan sederhana. Hampir terlibat tabrakan di luar kotaknya tapi bahaya bisa dihindari.
CB: Kyle Walker – 10/6 – Baru bermain 45 menit pertama, terlihat cukup mantap.
CB: John Stones – 8/10 – Membuat beberapa blok yang sangat penting dan mendistribusikan bola dengan baik.
CB: Nathan Ake – 7/10 – Mendekati jaring ketika dia membentur kayu. Tingkat kerja yang tinggi di pertahanan.
DM: Bernardo Silva – 6/10 – Membantu City tetap rapi seperti biasanya, tetapi tidak ada percikan nyata dalam permainan Silva sebelum dia ditarik keluar.
DM: Rodri – 7/10 – Mengontrol tempo permainan dengan passing yang sangat baik dan mematahkan serangan Chelsea saat bertahan, secara legal dan sebaliknya.
RW: Joao Cancelo – 10/6 – Dikerahkan sangat jauh ke depan selama babak pertama tetapi percobaan tampaknya tidak berhasil dan dia segera ditarik.
CM: Kevin De Bruyne – 7/10 – Tampak berbahaya setiap kali dia melakukan setengah putaran dan melesat ke arah gawang Chelsea.
CM: Ilkay Gundogan – 8/10 – Menciptakan dua peluang dan membuat empat tekel sukses, membangun platform City di lini tengah.
LW: Phil Foden – 5/10 – Sangat sepi sebelum digantikan oleh pemain pengganti yang memenangkan pertandingan City.
ST: Erling Haaland – 6/10 – Gim tanpa gol untuk monster besar Norwegia. Tak satu pun dari tiga tembakannya yang tepat sasaran.
Pengganti
Manuel Akanji (46′ untuk Walker) – 6/10 – Membantu menyelesaikan lini belakang City setelah babak pertama yang rumit.
Rico Lewis (46′ untuk Cancelo) – 6/10 – Sedikit boros di babak kedua tapi tak kalah gigih dan tajam dalam melakukan tekel.
Jack Grealish (60′ untuk Foden) – 7/10 – Umpan silang yang sempurna membuat Mahrez mencetak satu-satunya gol dalam pertandingan itu.
Riyad Mahrez (60′ untuk Silva) – /10 – Di tangan di tiang belakang untuk memanfaatkan umpan silang Grealish.
Kalvin Phillips (86′ untuk Rodri) – T/A – Kehabisan waktu yang terlambat.
Pengelola
Pep Guardiola – 7/10 – Bukan penampilan timnya yang paling efisien atau gemerlap, tetapi Guardiola membuat perubahan positif dan diganjar dengan kemenangan.