Tim nasional Kanada kalah 2-0 dari Argentina dan Lionel Messi di babak semifinal Copa America perdana mereka.
Berbeda dengan apa yang diharapkan banyak orang menjelang pertandingan, Kanada tampak lebih unggul melalui beberapa serangan balik di awal pertandingan. Pemain sayap Nashville SC Jacob Shaffelburg beberapa kali berhasil mengalahkan Gonzalo Montiel tetapi tembakannya melambung tinggi di atas mistar gawang untuk meredakan tingkat stres para penggemar Argentina di seluruh dunia.
Pada menit ke-22, sang juara bertahan berhasil mencetak gol pembuka melalui Julian Alvarez. Rodrigo De Paul memberikan umpan kepada Julian Alvarez untuk mencetak gol dan penyerang Manchester City itu dengan mudah melewati Maxime Crepeau untuk membawa La Albiceleste unggul 1-0.
Argentina kemudian menggandakan keunggulan mereka beberapa menit memasuki babak kedua setelah tendangan Enzo Fernandez dari atas area penalti membentur pemain legendaris Lionel Messi dan masuk ke gawang Crepau. Pemeriksaan VAR menunjukkan bahwa Derek Cornelius mengoper bola kepada Messi saat negara Amerika Selatan itu semakin dekat ke babak final Copa America.
Juara bertahan Piala Dunia FIFA itu terus mempertahankan keunggulan 2-0 mereka hingga akhir pertandingan untuk memastikan tiket ke final, di mana mereka akan menghadapi pemenang pertandingan Kolombia vs. Uruguay. Kanada tidak terlalu buruk, hanya saja kebetulan saja perjalanan Copa America mereka bertemu dengan tim nasional terbaik di dunia.
Argentina kemungkinan besar akan terlibat dalam pertarungan fisik terlepas dari siapa lawan mereka di final, tetapi mereka akan menyukai peluang mereka untuk mengulanginya Piala Amerika juara.
Di sisi lain, penggemar Kanada memiliki banyak hal yang bisa dibanggakan dengan pemain berbakat mereka yang membutuhkan lebih banyak waktu bersama di bawah pelatih kepala baru Jesse Marsch. Tim menciptakan beberapa peluang mencetak gol di awal pertandingan tetapi tidak mampu benar-benar menguji Emiliano ‘Emi’ Martinez, dan negara CONCACAF akan berusaha meningkatkan permainan di sepertiga akhir tepat waktu untuk kemungkinan melaju jauh di Piala Dunia 2026.
GK: Maxime Crepeau – 6/10 – Mungkin ia bisa berbuat lebih baik pada gol pembuka, tetapi pertahanannya sedikit mengecewakan. Tidak banyak lagi yang bisa ia lakukan pada gol Messi yang terbelokkan.
RB: Alistair Johnston – 6/10 – Mungkin itu merupakan perubahan taktik dari Marsch, tetapi kadang kala Johnston dan Laryea pada dasarnya bertukar posisi saat bertahan — yang menarik untuk dilihat tetapi tampaknya membuat Kanada sedikit bingung dalam bertahan juga.
CB: Moise Bombito – 6/10 – Dia tampil gemilang sejauh ini di kompetisi tersebut, tetapi belum mampu melepaskan diri dari Alvarez dan mencetak gol pembuka.
CB: Derek Cornelius – 6/10 – Sangat disayangkan karena berada dalam posisi offside pada gol kedua Argentina saat ia mencoba memotong umpan cutback sebelumnya. Cornelius memang sempat terseret keluar posisi sebelum gol terjadi, yang menyebabkan tekanan pada lini belakang Kanada.
LB: Alphonso Davies – 6/10 – Beberapa kali maju dengan kecepatannya yang luar biasa untuk membantu serangan. Namun, pengambilan keputusannya di sepertiga akhir tidaklah bagus.
RM: Richie Laryea – 6/10 – Memberikan masalah pada Tagliafico di sisi kanan pada awal permainan sebelum goyah seiring berjalannya permainan.
CM: Ismael Kone – 7/10 – Kone terus membaik di setiap pertandingan dan berperan besar memberi Kanada peluang untuk lolos ke semi-final.
CM: Stephen Eustaquio – 6/10 – Gelandang FC Porto itu menikmati beberapa momen solid dalam penguasaan bola dengan bergerak masuk dan keluar dari ruang sempit untuk menggiring bola ke atas lapangan. Namun, itu tidak cukup untuk membawa Kanada meraih kemenangan.
LM: Jacob Shaffelburg – 7/10 – Pemain Kanada yang paling mengesankan di babak pertama menemukan dirinya dalam beberapa posisi yang kuat tetapi tidak mampu menjaga tembakannya. Tidak dapat mempertahankan intensitasnya di babak kedua dan terjepit 10 menit setelah dimulainya kembali permainan.
ST: Cyle Larin – 7/10 – Menampilkan permainan bertahan yang solid dan berhasil menghubungkan permainan di tahap awal. Namun, permainan mulai memudar seiring berjalannya pertandingan.
ST: Jonathan David – 5/10 – Hampir tidak terlihat sepanjang 45 menit pertama dan tidak banyak tampil di babak kedua karena sentuhannya mengecewakan di beberapa kesempatan.
Pengganti
SUB: Ali Ahmed (55′ untuk Laryea) – 6/10 – Mencoba membuat sesuatu terjadi di sisi kanan namun tidak berhasil.
SUB: Liam Millar (55′ untuk Shaffelburg) – 6/10 – Tidak dapat memberikan percikan yang dibutuhkan Kanada di area yang luas.
SUB: Tani Oluwaseyi (64′ untuk David) – 6/10 – Tidak benar-benar membawa kehadiran di garis depan bersama Larin.
SUB: Jonathan Osorio (71′ untuk Davies) – 6/10 – Beberapa momen bagus saat menguasai bola, tetapi tidak membantu kemajuan permainan.
SUB: Mathieu Choiniere (71′ untuk Eustaquio) – N/A
Pengelola
Jesse Marsch – 7/10 – Mengelola permainan dengan baik mengingat perbedaan bakat antara kedua tim. Kanada dipersiapkan untuk meraih kemenangan sejak awal, tetapi mereka tidak dapat memanfaatkannya dengan baik di depan gawang, yang bukan kesalahan Marsch karena ia memilih David dan Larin untuk memimpin lini depan. Akan menarik untuk melihat bagaimana Kanada akan bermain di bawah Marsch dalam kompetisi Gold Cup dan Nations League mendatang menjelang Piala Dunia 2026.