Banyak pelatih yang dikaitkan dengan posisi USMNT yang kosong, tetapi empat kandidat harus menjadi yang terdepan untuk memimpin Stars and Stripes di Piala Dunia 2026.
Setelah hanya memenangkan satu pertandingan di Piala Amerika 2024 babak penyisihan grup, Tim Nasional Pria AS tersingkir dari turnamen di hadapan pendukung tuan rumah yang kecewa. Setelah hasil yang cukup memalukan, Gregg Berhalterpelatih kepala tim, dipecat pada bulan Juni.
Tiga bulan kemudian, USMNT masih belum memiliki manajer baru. Sebagai gantinya, pelatih U-20 AS, Mikey Varaskemungkinan akan menjadi orang yang memimpin Stars and Stripes dalam pertandingan persahabatan September mendatang saat US Soccer melanjutkan pencarian mereka untuk solusi permanen. Banyak nama telah dilempar keluar untuk pekerjaan kosong itu, tetapi ada empat favorit yang jelas.
Ini dia 90 menit peringkat kandidat terkemuka untuk menggantikan Gregg Berhalter.
4. Steve Cherundolo
Penggemar LAFC tahu lebih dari siapa pun apa yang mampu dilakukan Steve Cherundolo dengan skuad barunya. Hanya dua tahun lalu, pemain Amerika itu mengambil alih Black & Gold dan membawa mereka meraih Piala MLS pertama mereka. Pada musim berikutnya, LAFC kembali ke final Piala MLS, tetapi tidak dapat menang dua kali berturut-turut.
Ia mungkin belum teruji sebagai manajer internasional, tetapi ia telah membuktikan bahwa ia tahu cara menang, baik melalui banyaknya gol atau pertarungan pertahanan yang ketat. Serangan balik AS dapat berkembang pesat di bawah Cherundolo, terutama saat mereka berhadapan dengan negara-negara yang mampu mendominasi penguasaan bola.
3. Wilfried Nancy
Jika AS memutuskan untuk tetap berpegang pada tradisi dan menunjuk manajer MLS lain sebagai pelatih kepala USMNT, maka Wilfried Nancy adalah orang terbaik untuk pekerjaan itu. Pada musim pertamanya bertugas, pria berusia 47 tahun itu memimpin Columbus Crew meraih Piala MLS ketiga mereka, dan sekarang ingin mengulangi kesuksesannya di musim 2024.
USMNT membutuhkan seseorang di pucuk pimpinan yang dapat menerapkan gaya permainan menyerang, dan di bawah Nancy, Crew mencetak 67 gol musim reguler di musim 2023 (terbanyak di seluruh MLS). Namanya mungkin tidak memiliki bobot sebanyak dua kandidat teratas dalam daftar kami, tetapi ia tidak diragukan lagi akan menjadi pilihan yang solid dan menarik untuk memimpin Stars and Stripes.
2. Mauricio Pochettino
Mauricio Pochettino mungkin kurang memiliki pengalaman melatih internasional, tetapi pengalamannya selama bertahun-tahun di tiga dari lima liga top Eropa dapat diterapkan dengan baik di USMNT. Manajer berusia 52 tahun itu membawa Spurs ke final Liga Champions 2019, dan juga membawa PSG memenangkan Ligue 1 dan Piala Prancis.
Tentu saja, para penggemar lebih memilih Jurgen Klopp jika US Soccer benar-benar akan merekrut mantan pelatih Liga Primer, tetapi pelatih asal Jerman itu menegaskan bahwa ia akan beristirahat dari olahraga tersebut. Namun, Pochettino lebih dari sekadar kandidat yang layak, terutama untuk tim yang, secara realistis, tidak memiliki harapan untuk memenangkan Piala Dunia, tetapi hanya perlu meningkatkan kemampuan.
1. Thierry Henry
Thierry Henry sangat masuk akal untuk USMNT. Meskipun pemain Prancis itu hanya membawa pulang medali perak dari Olimpiade Paris 2024, kiprahnya bersama tim U-23 Prancis menunjukkan bahwa ia dapat memimpin bakat-bakat muda, dan beberapa pemain paling menjanjikan di tim Amerika Serikat masih berusia awal 20-an, termasuk Yunus Musah dan Gio Reyna.
Klub Stars and Stripes sangat membutuhkan pelatih dengan mentalitas pemenang dan kepekaan permainan yang cemerlang setelah bertahun-tahun di bawah asuhan Gregg Berhalter, dan siapa yang lebih baik daripada pencetak gol terbanyak sepanjang masa Arsenal?