Manajer Arsenal Mikel Arteta telah mengisyaratkan bahwa Emile Smith Rowe akan segera meninggalkan klub di tengah hubungan transfer baru-baru ini dengan sesama klub Liga Primer Fulham.
The Cottagers dilaporkan hampir mencapai kesepakatan senilai £35 juta untuk Smith Rowe, yang tidak tampil saat Arsenal menghadapi Bournemouth dalam pertandingan persahabatan pramusim di Los Angeles semalam.
Berbicara setelahnya, Arteta mengonfirmasi alasan di balik kelalaian itu adalah kemungkinan keluarnya sang pemain.
“Ada beberapa hal yang terjadi di belakang layar saat ini. Kami memutuskan hal terbaik yang dapat dilakukan adalah menjauhkannya dari pertandingan hari ini,” kata sang pelatih tentang Smith Rowe.
Gelandang serang lokal ini menjadi incaran Aston Villa pada musim panas 2021, tetapi ditolak Arsenal. Smith Rowe kemudian menandatangani kontrak baru di Stadion Emirates dan mencetak sepuluh gol Liga Primer selama musim itu.
Namun, saat Smith Rowe tampaknya akan tampil gemilang dan menjadi pemain inti utama The Gunners, musim 2022/23-nya terganggu oleh cedera pangkal paha yang mengharuskan operasi. Saat ia kembali bugar, pemain bernomor punggung 10 itu hanya bermain sebagai pemain sampingan.
Smith Rowe kemudian memulai musim 2023/24 di bangku cadangan, diikuti cedera lutut pada November dan Desember, dan hanya mendapatkan 117 menit bermain di Liga Primer dalam 12 pertandingan terakhir Arsenal di musim tersebut selama masa-masa krusial perebutan gelar.
Dengan kontrak hingga tahun 2026 dan tidak ada jalur yang jelas untuk kembali ke peran reguler dengan Gudang senjataawal yang baru di tempat lain tampaknya menjadi cara terbaik bagi Smith Rowe untuk memulai kariernya.
The Gunners telah melakukan bisnis transfer yang relatif sedikit sejauh musim panas ini, yang memicu klausul transfer permanen dalam kesepakatan pinjaman David Raya dan mendekati penandatanganan bek tengah Bologna Riccardo CalafioriNuno Tavares dan Albert Sambi Lokonga telah dipinjamkan, sementara Mohamed Elneny dan Cedric Soares dibebaskan saat kontrak mereka berakhir pada bulan Juni.