Mateo Kovacic telah mengungkapkan bahwa dia dan Hakim Ziyech diejek oleh rekan Chelsea mereka menjelang Piala Dunia, yang menyatakan bahwa keduanya akan menjadi yang pertama kembali ke Stamford Bridge dari Qatar.
Ziyech berperan penting saat Maroko menantang semua ekspektasi untuk mencapai semifinal Piala Dunia, sementara Kroasia yang diasuh Kovacic berlanjut sebagai underdog untuk juga mencapai empat besar di sisi lain braket.
Kedua negara akhirnya tersingkir saat final Prancis vs Argentina diadakan, tetapi sangat sedikit yang mengharapkan mereka untuk melangkah sejauh yang mereka lakukan. Maroko jelas diunggulkan, sementara banyak yang memandang Kroasia sebagai tim yang menurun setelah menjadi runner up pada 2018.
Kedua belah pihak akan berhadapan pada hari Sabtu dalam perebutan tempat ketiga Piala Dunia, dan Kovacic memuji Maroko dalam konferensi pers menjelang pertandingan: “Saya sangat senang Maroko berhasil sejauh ini, mereka adalah tim yang hebat.
“Saya telah berhubungan dengan Ziyech sebelum dan selama Piala Dunia ini,” tambahnya, menjelaskan bahwa pasangan tersebut telah menjadi sasaran lelucon di Chelsea.
“Yang lain bercanda bahwa Ziyech dan saya akan pulang lebih dulu… dan di sini kita hampir berada di penghujung Piala Dunia. Kami berdua sangat bangga dengan apa yang telah dicapai tim nasional kami.”
Atlas Lions menjadi tim Afrika pertama yang mencapai semifinal Piala Dunia dengan mengalahkan Portugal 1-0 di delapan besar. Ziyech menjadi bintang meski tidak disukai di Chelsea, memimpin barisan dengan tangguh dan mengantongi gol dan assist di babak grup.
Harry Symeou menjamu Andy Headspeath, Quentin Gesp dan Jack Gallagher untuk melihat kembali putaran final Piala Dunia 2018 di Rusia – bergabunglah bersama kami!
Jika Anda tidak dapat melihat penyematan podcast, klik untuk mengunduh atau mendengarkan episode selengkapnya!