Manajer muda sedang menjadi tren dalam permainan modern.
Klub-klub Liga Premier pada tahun 1990-an merekrut orang-orang yang baru berusia 30-an tanpa berpikir dua kali, tetapi alasan di balik dukungan terhadap pemain muda dari masa lalu berbeda dengan alasan mengapa klub seperti Brighton mendukung Fabian Hurzeler untuk menggantikan Roberto De Zerbi.
Saat itu, manajer-pemain cukup populer tetapi konsep itu sudah sangat menyimpang dari permainan.
Sementara para manajer muda di masa itu masih diharapkan untuk berkontribusi di lapangan, mereka yang bertugas memimpin proyek di masa kini hanya dibatasi di pinggir lapangan.
Berikut adalah sepuluh manajer termuda dalam sejarah Liga Primer.
Stuart Pearce mendekati akhir karier gemilangnya bersama Nottingham Forest saat ia diangkat sebagai pemain-manajer sementara klub pada bulan Desember 1996.
Karier bek ini di City Ground berlangsung selama 12 tahun dan lebih dari 400 penampilan liga, tetapi berakhir dengan Forest menyerah pada divisi kedua di akhir musim 1996/97.
Pearce akhirnya berbagi tanggung jawab manajerial dengan Dave Bassett tetapi mendapat penghargaan Manajer Bulan Ini pada Januari 1997.
Jabatan singkat sebagai bos tetap berlangsung 17 tahun setelah kepergiannya sebagai pemain-manajer.
Karier manajerial Alex Neil dimulai dengan luar biasa di lingkungan Hamilton Academical yang sederhana.
Pada tahun 2013, Neil melatih di divisi kedua Skotlandia. Pada tahun 2015, pelatih asal Skotlandia yang saat itu berusia 34 tahun itu memimpin Norwich City di Liga Premier.
The Canaries beralih ke komoditas yang tidak dikenal di pertengahan musim Championship 2014/15 dan Neil menjadi manajer termuda kedua di EFL pada usia 33 tahun. Ia kemudian membimbing klub kembali ke divisi utama melalui babak play-off, meskipun pelatih asal Skotlandia itu gagal mempertahankan Norwich di Liga Premier dan kehilangan pekerjaannya pada Maret 2017 karena klub tersebut tampil mengecewakan di divisi kedua.
Mantan bek Leicester dan Liverpool itu mengambil alih kendali The Foxes dalam waktu yang sangat singkat. Kevin MacDonald diangkat sebagai manajer sementara setelah Brian Little hengkang pada bulan November 1994.
Ia menjabat kurang dari sebulan, tetapi berhasil membawa kemenangan kandang 2-1 atas Arsenal yang bermain biasa-biasa saja pada debut kepelatihannya.
MacDonald menikmati beberapa masa jabatan sebagai Aston Villa bos sementara pada tahun 2010-an dan sejauh ini hanya mengambil satu peran manajerial penuh waktu.
Sebelum berselisih dengan Alan Shearer di tengah kekacauan yang dialaminya sebagai manajer Newcastle, Ruud Gullit bergabung dengan Chelsea sebagai pemain pada tahun 1995 dan klub tersebut bertindak sebagai jembatan bagi pelatih asal Belanda itu antara lapangan dan pinggir lapangan.
Setelah diakui sebagai salah satu pemain terbaik dunia, Gullit terus tampil mengesankan di London barat saat ia dinobatkan sebagai runner-up untuk penghargaan Pemain Terbaik Tahun Ini di bawah Eric Cantona selama musim debutnya.
Ia beralih ke posisi pemain-manajer pada tahun 1996, menggantikan Glenn Hoddle, dan menikmati musim perdana yang gemilang dalam peran tersebut. Gullit menjadi manajer Belanda pertama di Liga Premier dan membimbing Chelsea menuju kejayaan Piala FA – kesuksesan trofi pertama mereka dalam 26 tahun.
Perselisihan dengan hierarki, khususnya ketua Ken Bates, membuat masa jabatan Gullit lebih singkat dari yang diharapkan banyak orang. Pemecatannya pada Februari 1998 menjadi kejutan besar karena Chelsea berada di posisi kedua di Liga Premier.
Andre Villas-Boas pernah dianggap sebagai pengganti Jose Mourinho.
AVB bekerja di bawah asuhan Mourinho di Chelsea sebelum menorehkan prestasi di dunia kepelatihan di Porto. Ia membimbing klub raksasa Portugal itu meraih empat trofi pada musim 2010/11, termasuk Liga Europa.
Ada harapan besar ketika dia kembali ke Chelsea pada tahun 2011. AVB adalah pelatih ajaib terpanas di Eropa, menjadikan Liga Primer membungkuk pada usia 33.
Namun, masa jabatannya di London barat merupakan bencana. Ia gagal membuat dirinya disukai oleh para pemain inti klub, dan malah menyingkirkan para pemain inti. Pelatih muda itu tidak bertahan selama setahun dalam jabatannya dan tim yang sama, yang terpuruk di Liga Premier, berhasil mengangkat trofi Liga Champions di bawah asuhan Roberto Di Matteo.
Gianluca Vialli mengambil alih posisi pemain-manajer Gullit setelah kepergiannya yang mengejutkan dan mendapat manfaat dari pekerjaan pria asal Belanda itu.
Ia menjadi orang Italia pertama yang melatih di Liga Premier, dengan Vialli membimbing klub tersebut meraih kejayaan Piala Liga dan Piala Winners Eropa pada tahun 1998. Meskipun demikian, Gullit telah meletakkan banyak dasar bagi kemenangan tersebut.
Pemain Italia yang penuh semangat ini awalnya dipuja secara universal dan hierarki Chelsea menikmati kelonggaran yang ditawarkan Vialli setelah harus menangani dan merawat ego Gullit selama beberapa tahun.
The Blues tampaknya tengah menapaki lintasan menanjak di bawah asuhan mantan penyerang Juventus itu, dan klub tersebut berhasil mendatangkan nama-nama bintang ke Stamford Bridge. Namun, kejayaannya runtuh di awal musim 2000/01 menyusul perselisihan hebat dengan sejumlah pemain kunci.
Patah kaki yang dialami dalam kecelakaan mobil secara efektif mengakhiri karier bermain Chris Coleman pada tahun 2001 dan ia gantung sepatu saat mengenakan seragam Fulham pada tahun 2002.
Ia segera memasuki peran kepelatihan di Cottagers, bergabung dengan staf Jean Tigana, dan menggantikan pelatih Prancis itu sebagai pelatih sementara untuk mengakhiri musim 2002/03.
Coleman tampil mengesankan selama masa jabatannya sebagai pengurus sementara, membantu klub terhindar dari degradasi, dan mengambil peran tersebut secara permanen sejak awal musim berikutnya. Pemain asal Wales itu mengambil alih tim yang menarik, yang dipenuhi bintang-bintang yang ‘tidak akan pernah dilupakan’, dan membawa klub ke posisi kesembilan pada tahun 2003/04.
Masa jabatannya sebagai pelatih dianggap sebagai sebuah kesuksesan besar, meskipun janji yang ditunjukkan di awal masa kepelatihan Coleman tidak terwujud di kemudian hari dan ia dipecat menjelang akhir musim 2006/07.
Pemain-manajer Liga Primer termuda pada era itu tentu saja tidak tampak seperti itu dan masa jabatan Attilio Lombardo sebagai manajer sangat singkat, tidak lebih dari sebulan.
Pemain Italia berbudaya ini, bintang Sampdoria selama masa keemasan mereka yang hampir mencapai puncaknya pada kejayaan Piala Eropa 1992, langsung menjadi pemain utama Palace saat kedatangannya.
Pengaruhnya begitu besar sehingga setelah klub berpisah dengan Steve Coppell, pria Italia itu, bersama dengan pria Swedia Thomas Brolin, diangkat menjadi pemain-manajer sementara klub.
Palace akan tumbang meskipun Lombardo sudah berusaha sekuat tenaga dan, meskipun ia hanya menghabiskan dua tahun di London selatan, pemain Italia itu dihargai di Selhurst Park.
Itu adalah langkah yang sangat khas Brighton.
Fabian Hurzeler tak diragukan lagi memenuhi kriteria komoditas yang tidak diketahui ketika Seagulls menunjuk pemain berusia 31 tahun itu untuk menggantikan Roberto De Zerbi yang menyedihkan di pantai selatan.
Namun, pelatih asal Jerman itu datang dengan banyak taktik yang menarik dan awal karier manajerialnya sangat baik. Hurzeler membimbing St. Pauli ke Bundesliga pada tahun 2024 dan tim Brighton-nya pasti akan sangat menyenangkan.
Setelah karier bermainnya terhenti secara tragis karena cedera kepala, Ryan Mason segera beralih ke bidang kepelatihan dan mendapatkan peran dalam tim Tottenham.
Mantan gelandang itu bekerja di bawah asuhan pelatih seperti Jose Mourinho dan Antonio Conte di London utara dan dialah orang yang diandalkan klub setelah mereka lepas tangan dari pelatih-pelatih bintang mereka.
Setelah memecat Mourinho sebelum final Piala Carabao 2021, Mason ditunjuk sebagai pelatih sementara pada usia 29 tahun dan menghadapi Pep Guardiola di Wembley dengan trofi yang dipertaruhkan setelah hanya menangani satu pertandingan senior dalam karier manajerialnya. Sementara Spurs menang pada debut Mason, Manchester City mengalahkan Tottenham 1-0 di final.