Lucy Hope menjadi pemula sendiri ke tingkat yang lebih tinggi.
Dari pindah ke Swedia pada usia 19 tahun untuk mencicipi sepak bola profesional pertamanya, hingga menemukan dirinya sendiri sebagai agen untuk membantunya mendapatkan kontrak penuh waktu, inisiatif pemain berusia 26 tahun itu telah mendorongnya dari sepak bola amatir Skotlandia ke papan atas WSL Everton. .
Hope (nee Graham) menemukan kecintaannya pada sepak bola di taman bermain sekolah, dan memulai karir seniornya di Forfar Farmington pada usia 15 tahun.
“Ketika saya memikirkan kembali sekarang, cukup aneh bagaimana saya memiliki kepercayaan diri untuk benar-benar pergi ke ruang ganti seperti itu di usia muda,” kata Hope. 90 mnt. “Saya pikir sekarang ketika saya melihat gadis-gadis muda masuk ke ruang ganti, betapa menakutkannya hal itu.
“Tapi saya pikir itu benar-benar memunculkan kepribadian Anda. Anda melihat dan mendengar banyak hal – banyak olok-olok – yang mungkin terjadi di depan waktu Anda sendiri. Tapi Anda hanya duduk di sudut dan tertawa sendiri.”
Harapan pindah ke Hibernian 18 bulan kemudian, sebelum cedera di klub Swedia Mallbackens pada Juli 2015 memberikan kesempatan pinjaman setengah musim ke pakaian Damallsvenskan. Dia melompat pada kesempatan itu.
Berbicara bahasa Swedia minimal – “Saya dapat menghitung hingga 10 tetapi itu tidak terlalu berguna” – menimbulkan tantangan yang jelas, tetapi membantu meningkatkan sisi lain dari permainannya.
“Saya pikir sepak bola berbicara dengan bahasanya sendiri, dan itu benar-benar mengembangkan saya sebagai pembelajar visual dan [helped me to] melihat gambar di sekitar lapangan jauh lebih jelas daripada dengan suara yang saya tidak mengerti apa yang mereka katakan,” tambah Hope. “Jadi bagi saya itu sangat membantu saya mengamati sepak bola.”
Hope kembali ke Hibs pada Januari 2016, tetapi dengan tim Skotlandia yang masih amatir, dia harus menyulap sepak bola dengan pekerjaan di Tesco. Pemain internasional Skotlandia itu akan bekerja shift supermarket dari jam 6 pagi sampai tengah hari, melakukan sesi gymnya di pusat kinerja nasional Skotlandia pada sore hari, sebelum pergi ke tempat latihan klub di malam hari.
“Itu agak penuh tetapi jelas saya membutuhkan pekerjaan untuk mendanai dan memfasilitasi diri saya sendiri untuk bolak-balik ke pelatihan,” jelasnya. “Tampaknya berhasil, mereka selalu memberi saya waktu istirahat, dan mereka selalu mendorongnya.
“Saya pernah masuk ke tim nasional dan menempatkan saya di salah satu email sebagai seseorang yang harus diwaspadai di Tesco. Mereka selalu memuji saya, mereka tidak pernah merasa frustrasi karena saya mengambil cuti. Saya menggunakan untuk pergi dan harus banyak mengobrol dengan manajer saya: saya harus pergi lagi, saya harus pergi lagi.”
Hibs lolos ke Liga Champions pada 2016 dan 2017, yang berarti suatu hari Hope akan bekerja di Tesco, terbang untuk bermain sepak bola Eropa pada hari berikutnya.
Dalam kompetisi 2016/17, Hibs bermain imbang melawan juara Jerman Bayern Munich di babak 32 besar – skuad yang diisi dengan talenta muda dan pemain internasional berpengalaman, termasuk Vivianne Miedema, Mana Iwabuchi, Melanie Leupolz, dan Fridolina Rolfö.
“Sekarang jika kami melawan tim itu, saya akan menemukan cara itu, cara, jalan lebih menegangkan daripada yang saya lakukan saat itu,” kenang Hope. “Saya pikir itu hanya kenaifan karena masih muda, tidak berpengalaman; Anda hanya senang berada di sana dan bermain dan bersaing dengan keras.
“Sedangkan sekarang Anda melihat nama-nama di lembar tim dan Anda pergi: sialan, kami tidak pernah benar-benar memiliki kesempatan. Tapi itu semua menyenangkan dan permainan, itu semua tentang pengalaman pada saat itu.”
Terinspirasi oleh selera profesionalismenya di Swedia tetapi menyadari bahwa pramuka tidak akan mengetuk pintunya dan menawarinya kontrak, Hope mengirim pesan kepada agen di media sosial.
“Sekali lagi hanya saya yang sedikit berani, berpikir saya duduk di sana di kamar saya seperti: apakah ini yang ingin saya lakukan? Bisakah saya melangkah lebih jauh? Apakah saya senang bermain di level ini? Apakah saya ingin tinggal di rumah ?”
Ini membantunya pindah ke Bristol City pada 2018, dan setelah mencetak 12 gol di semua kompetisi selama musim debutnya di sepak bola Inggris, transfer ke Everton terwujud pada musim panas berikutnya.
Everton telah membuat peningkatan besar musim ini – Harapan keempat di klub – di bawah Brian Sorensen. Setelah memulai musim lalu dengan ambisi Liga Champions sebelum melewati tiga manajer dan finis di urutan ke-10, mereka kini menjadi tim yang berubah menjadi unit apik dengan visi yang jelas. The Toffees duduk di urutan kelima di WSL dengan enam kemenangan dari 11 – sudah lebih baik dari jumlah kemenangan mereka dari musim lalu.
“Ketika Anda melihat para manajer sebelumnya, jauh dari lapangan [they were] membuat kami benar-benar bekerja sama dengan baik sebagai manusia dan membawa orang-orang yang sangat baik, tetapi apakah kami telah mengklik lapangan sepak bola telah dipertanyakan, dan kami selalu agak kesulitan dengan identitas, “Harapan mencerminkan.
“Meskipun saya pikir Brian dan staf telah datang dan itu hanya: begitulah adanya, begitulah cara kami bermain, tetap berpegang pada jenis skrip. Terkadang ketika ada area abu-abu dan keputusan harus dibuat, di situlah hubungan mungkin dapat mulai mogok atau orang-orang berada di halaman yang berbeda.
“Agar dia datang dan berkata: ini adalah gaya permainan kami, inilah yang ingin kami lakukan, saya pikir semua orang setuju dengan itu dan berterima kasih atas keamanan dan stabilitas. Ini adalah gambaran yang sangat jelas dan orang-orang dapat melihat itu dalam cara kami bermain.”
Penunjukan Sorensen juga membawa perubahan bagi Hope. Secara tradisional merupakan gelandang box-to-box yang penuh aksi, dia telah menghabiskan beberapa bulan terakhir sebagai full back.
“Saya tidak tahu apakah saya harus mengatakan ini tapi rasanya sedikit lebih mudah,” tawa pemain berusia 26 tahun itu. “Saya merasa seperti bek kanan atau bek sayap kanan adalah posisi yang lebih mudah daripada gelandang tengah. Saya dapat mengangkat tangan dan mengatakan itu. Saya menikmati ini karena ini sedikit berbeda, ini gaya yang berbeda, saya melihat gambar yang berbeda, Saya bermain dengan pemain yang berbeda.
“Saya pikir jika Anda seorang gelandang tengah, Anda mungkin bisa bermain di mana saja selain mencetak gol. Sebagai gelandang tengah, Anda harus selalu memutar kepala, Anda harus sangat sadar diri dan Anda harus bisa membaca permainan dengan baik. , dan Anda juga harus fit. Jadi saya merasa siapa pun yang bisa bermain di area tengah mungkin bisa bermain di area yang luas.”
Apakah bermain di bek kanan sekarang berarti dia harus menandai Jess Park yang bersemangat dalam latihan?
“Aku melakukannya kadang-kadang.”
Itu pasti mimpi buruk?
“Nah,” Harapan mati. “Dia ada di saku belakangku.”