Dari Stadion Tottenham Hotspur – Ketika Tottenham mengalahkan Arsenal 3-0 pada Mei 2022 dan menyebabkan The Gunners terpuruk di perebutan empat besar, panah yang memetakan lintasan mereka mengarah ke atas.
Mereka telah menjadi salah satu tim paling tangguh di negara ini. Mesin yang diminyaki dengan baik dipimpin oleh Harry Kane, Son Heung-min dan Dejan Kulusevski yang terlihat mampu mengalahkan siapa pun. Kemenangan penting di Manchester City dan dalam derby tersebut menunjukkan cetak biru kembali ke pertikaian selama beberapa tahun ke depan.
Perasaan dalam perlombaan ke Liga Champions itu adalah bahwa siapa pun yang mengamankan kekayaannya akan dapat menginjak pedal gas dalam rencana mereka untuk mencapai puncak lagi.
Baik Spurs dan Arsenal memiliki jendela transfer yang terhormat, meskipun kunci untuk The Gunners adalah mereka menikmati musim panas di mana XI pertama mereka diperkuat – Gabriel Jesus, Oleksandr Zinchenko dan kembalinya William Saliba dari pinjaman adalah tambahan kunci.
Tottenham, seperti yang terjadi sejak memecat Mauricio Pochettino dan menempatkan semua chip mereka untuk situasi win-now, tidak dapat memutuskan bagaimana mereka ingin maju. Haruskah mereka menjadi besar dan mendapatkan peningkatan untuk barisan awal yang bagus tapi cacat? Haruskah mereka tetap berpegang pada kebiasaan lama dan membeli pemain muda dan menjanjikan? Haruskah mereka mencari pasar papan tengah untuk pemain yang siap melangkah.
Pada akhirnya, mereka memilih kompromi yang tidak menyenangkan, mungkin paling baik diduga oleh desakan Antonio Conte bahwa Djed Spence adalah ‘penandatanganan klub’, bukan salah satunya. Dia telah bermain 41 menit musim ini meskipun masalah Spurs di bek sayap kanan.
Tapi itu seharusnya tidak mengarah pada skenario Spurs sekarang. Kurangnya rencana Conte yang koheren tanpa salah satu atau keduanya dari Kulusevski dan Rodrigo Bentancur membuat mereka lebih sering tidak terlihat, tidak dapat bermain dengan baik selama lebih dari 45 menit setiap kali. Kemunduran Son pemegang Sepatu Emas disebabkan oleh penyalahgunaan taktis dan penurunan fisik.
Arsenal telah memulai karena mereka telah mengikuti rencana, sebuah visi yang dapat dikenali oleh semua orang di klub dari atas ke bawah. Di ujung Seven Sisters Road, Tottenham tidak tahu apakah pelatih kepala mereka akan bertahan lebih lama, apakah striker bintang dan ikon global mereka akan bertahan setelah musim panas.
Rasa frustrasi terhadap Daniel Levy dan pemilik ENIC telah merembes kembali ke tepi atas Stadion Tottenham Hotspur. Lagi pula, mereka adalah orang-orang yang gagal memenuhi persyaratan untuk keinginan menang-sekarang mereka sendiri.
Semua bahan yang mudah terbakar ini digabungkan untuk menciptakan mimpi terburuk bagi penggemar Spurs – Arsenal unggul delapan poin di puncak dengan kemenangan komprehensif di N17.
Masalah yang tidak menguntungkan bagi Tottenham adalah sekarang proyek ini hampir pasti akan gagal. Mereka bisa memenangkan Piala FA tetapi rencana jangka panjang mereka hampir pasti tidak akan menjadi satu dengan Conte yang memimpinnya.
Sisi positifnya? Ada sekelompok pemain muda yang mampu membangun kembali. Sepak bola berubah sangat cepat. Ini daftar yang sangat singkat.