Gelandang Manchester City Phil Foden akan bersatu kembali dengan skuad Inggris pada akhir Kamis malam setelah perjalanan singkat pulang untuk kelahiran anak ketiganya.
Setelah menjadi pemain inti di setiap pertandingan grup Inggris tetapi kemudian langsung terbang pulang setelah hasil imbang 0-0 dengan Slovenia, diberikan cuti sementara oleh FA karena “masalah keluarga yang mendesak”.
Belakangan diketahui bahwa pria berusia 24 tahun itu sedang menantikan kelahiran anak ketiganya dari pasangan jangka panjangnya Rebecca Cooke. Dia telah melahirkan bayi laki-laki, meninggalkan Foden untuk kembali ke Jerman.
Laporan menunjukkan bahwa ia akan bepergian pada Kamis malam dengan tujuan untuk dapat berpartisipasi dalam beberapa bentuk pelatihan pada hari Jumat. Inggris kemudian menghadapi Slovakia di babak 16 besar pada hari Minggu.
Foden mencetak 27 gol di semua kompetisi Kota Manchester selama musim 2023/24 dan meraih penghargaan FWA Footballer of the Year, selain gelar Premier League keenam dalam karir singkatnya. Namun dia kesulitan untuk meniru performa itu dengan seragam Inggris musim panas ini.
Karena bermain di sayap kanan dan berperan sentral bagi City, Foden telah ditempatkan di sebelah kiri untuk Inggris. Dia belum menemukan kakinya dalam sistem taktis yang sejauh ini gagal mengeluarkan yang terbaik dari sekian banyak talenta kelas dunia yang ada di tangan Gareth Southgate.
Bermanfaat bagi Inggris, mereka mencapai babak sistem gugur sebagai pemenang Grup C tanpa pernah keluar dari posisi kedua dan masih memiliki banyak ruang untuk berkembang.
The Three Lions, yang tengah mencari trofi utama pertama dalam sepak bola internasional pria sejak 1966, juga diberikan sisi yang lebih menguntungkan dari babak turnamen tersebut karena bertemu Spanyol, Jerman, Prancis, Belgia atau Portugal akan mustahil dilakukan hingga final.