Tidak ada jalan keluar dari fakta bahwa performa Chelsea di bawah Graham Potter tidak seperti yang diharapkan para fans ketika dia mengambil alih.
Orang Inggris itu meninggalkan Brighton and Hove Albion ketika Chelsea datang mengetuk setelah The Blues memecat pelatih Jerman Thomas Tuchel. Itu bukan waktu yang tepat untuk Potter karena dia kemungkinan besar ingin pindah dari Brighton di akhir musim yang sukses.
Dia harus mengambil kesempatan untuk membuktikan dirinya, dan dia pasti merasa kesulitan.
Tuchel dipecat oleh Chelsea sehari setelah kalah 1-0 dari Dinamo Zagreb di babak penyisihan grup Liga Champions. Potter mengambil alih dengan cepat sesudahnya dan benar-benar memulai dengan cara yang sangat terhormat.
Chelsea memulai sembilan pertandingan beruntun tak terkalahkan, termasuk dua kemenangan atas juara Serie A AC Milan untuk masuk ke babak 16 besar Liga Champions sebagai juara grup.
Ada juga hasil imbang melawan tim Manchester United yang bangkit kembali serta kemenangan tandang yang mengesankan melawan Aston Villa. Segalanya tiba-tiba menjadi jauh lebih buruk ketika Chelsea dikalahkan 4-1 di bekas tim Potter, Brighton.
Potter dan tim tampaknya tidak tahu bagaimana bereaksi terhadap hal itu, dan mereka dengan cepat kalah di kandang dari Arsenal, tandang ke Manchester City di Piala Carabao dan tandang ke Newcastle United sebelum jeda Piala Dunia.
Itu meninggalkan rasa masam di mulut semua yang terlibat dengan Chelsea saat Piala Dunia sedang berlangsung. Mereka jauh dari tempat Liga Champions dan harapan untuk merebut gelar tampaknya sudah benar-benar pupus.
Kemenangan 2-0 yang nyaman dan sangat dibutuhkan di kandang dari Bournemouth menyelesaikan beberapa ketegangan pada akhir Desember, tetapi hasil imbang 1-1 di Nottingham Forest pada Hari Tahun Baru menunjukkan sedikit perbaikan telah terjadi selama jeda.
Potter tentu membutuhkan reaksi segera dari para pemainnya karena mereka akan menjamu City pada 5 Januari dan mereka akan menghadapi tim asuhan Pep Guardiola lagi di Piala FA beberapa hari kemudian. Menjelang pertandingan City di Liga Premier, Chelsea duduk di urutan kesepuluh klasemen dan sepuluh poin di belakang United di urutan keempat. Chelsea telah memainkan 16 pertandingan, sementara banyak di atasnya telah memainkan 17 atau 18 pertandingan.
Mungkin tidak adil bagi dewan Chelsea untuk memecat Potter setelah dua kekalahan melawan City, tetapi dia mungkin tidak mendapatkan banyak waktu setelah itu. Jika Chelsea kalah dalam kedua pertandingan tersebut dan kemudian gagal meraih setidaknya empat poin dari pertandingan tandang Fulham dan Crystal Palace di kandang di liga, Anda harus mengkhawatirkan Potter.
Jika mereka memilih untuk memberinya bulan Januari, dia akan memainkan dua pertandingan City, pertandingan Fulham dan Palace yang disebutkan sebelumnya, dan kemudian perjalanan ke Anfield untuk menghadapi Liverpool. Itu bisa menjadi permainan Istana yang cocok untuk Potter jika mereka tidak memenangkannya di Stamford Bridge.
Todd Boehly tidak terlalu memikirkan pemecatan Tuchel dan mengingat hubungan transfer mereka yang tidak menentu menjelang jendela transfer Januari, tampaknya tidak ada terlalu banyak ketenangan yang datang dari atas.
Faktor lain di sini adalah jika Chelsea merasa mereka dapat melakukan bisnis yang serius di jendela transfer Januari, mereka mungkin memberi Potter lebih banyak waktu dari yang diharapkan untuk bekerja dengan pemain baru dan melihat apakah ada peningkatan yang serius.