Pahami.id – Tampil kedua kalinya di Piala Dunia U-17 yang digelar di Indonesia tahun ini, Timnas U-17 Kaledonia Baru berusaha realistis menghadapi persaingan sengit di Grup C yang berisi juara bertahan Brasil, Inggris, dan Iran. . .
Pelatih Kaledonia Baru U-17 Leonardo Lopez hanya berharap timnya bisa menampilkan sepakbola terbaiknya.
Jadi kami tim kecil, dari negara kecil di Pasifik. Kami ingin mengerahkan seluruh jiwa, raga, dan keberanian kami untuk pertandingan sepak bola Kaledonia Baru di Piala Dunia U-17 ini, kata Lopez saat berlatih di Padang A Gelora. Bung Karno (GBK ), Jakarta, Kamis, melalui keterangan resmi.
“Kami ingin mengharumkan nama keluarga dan masyarakat Kaledonia Baru. Tentu kami berusaha melakukan yang terbaik,” lanjutnya.
Lopez mengakui Kaledonia Baru adalah tim kecil dari negara kecil di Pasifik dan budaya sepak bolanya tidak punya ‘suara’ di pentas sepak bola dunia.
Lopez secara tersirat mengatakan Kaledonia Baru U-17 tidak mematok target tinggi pada kejuaraan dunia yang berlangsung 10 November hingga 2 Desember itu.
Ia mengaku realistis mengingat persaingan di grup juga sangat ketat. Kendati demikian, Lopez tetap ingin memaksimalkan Piala Dunia U-17 2023 sebagai persiapan pembentukan tim senior di Piala Dunia 2026.
“Ini kedua kalinya kami tampil di Piala Dunia U-17. Kami bekerja sama dengan akademi untuk mencari pemain muda terbaik, dan berusaha tampil di Piala Dunia di setiap ajang,” kata Lopez.
Jelang laga pertama melawan Inggris U-17, Sabtu (11/11/) pukul 16.00 WIB di Jakarta International Stadium (JIS), Jakarta Utara, Kaledonia Baru U-17 mencoba mencari gambaran permainan tim dengan melakukan Laga latihan melawan salah satu peserta Piala Dunia.B-17 2023 dari Grup E, timnas B-17 Burkina Faso di Stadion Indomilk, Tangerang, Senin (6/11).
Hasil laga uji coba kurang memuaskan karena Kaledonia Baru kalah 0-5. Meski demikian, Lopez sebagai pelatih tetap melihat hal-hal positif yang berguna bagi timnya.
“Iya, kami sempat latihan tanding dengan Burkina Faso U-17. Kami melihat tim yang kuat, pemainnya bagus. Mereka punya teknik individu yang bagus, permainan yang kuat dan sangat cerdas,” ujarnya.
“Kami rasa kami yang paling kecil untuk kompetisi ini. Jadi, kami rasa pertandingan ini bagus untuk persiapan kami menghadapi tim lain yang lebih besar seperti Inggris yang menjadi lawan pertama kami,” imbuhnya.