Julian Alvarez mengatakan ia meninggalkan Manchester City ke Atletico Madrid karena ia membutuhkan tantangan baru dalam kariernya.
Pemain Argentina itu diharapkan untuk membangun dua musim pertamanya yang mengesankan di City, di mana ia menjadi kontributor utama meskipun harus bersaing dengan Erling Haaland untuk mendapatkan tempat di lini depan.
Alvarez mencetak 11 gol dan menyumbang sembilan assist dalam 36 pertandingan Liga Primer musim lalu, juga memainkan peran kunci dalam Liga Champions dengan mencetak lima gol dalam tujuh pertandingan, dan ia mencatat hampir 3.500 menit bermain di semua kompetisi.
Namun setelah memenangkan Liga Primer dalam kedua musimnya di City, serta tiga gelar di tahun pertamanya, Alvarez memilih untuk menerima tawaran Atletico Madrid sebesar €95 juta (£82 juta) ke ibu kota Spanyol – tawaran yang memberikan City keuntungan signifikan dari biaya yang dibayarkan kepada mantan klubnya, River Plate.
“Saya merasa perlu mengubah karier saya,” kata Alvarez saat peresmiannya. “Saya perlu mencari tantangan baru dan saya yakin klub ini memberi saya kemampuan untuk memberikan yang terbaik.
“Saya belajar banyak di sana [at City] dan saya bersyukur atas dua tahun saya berada di sana.”
Menjelaskan alasannya menerima tawaran Atletico, pemain Argentina itu melanjutkan: “Saya datang ke sini untuk membantu tim dan memperjuangkan setiap gelar.”
“Saya berbicara dengan [Diego] Simeone dan dia berkata dia ingin saya datang ke sini. Dia berkata bahwa saya akan membantu tim dan mereka akan meningkatkan kekuatan saya dan membantu saya memperbaiki kelemahan saya. Tujuan saya adalah menunjukkan performa terbaik saya, membantu tim menang dan mengambil Atletico ke tingkat tertinggi.”
Alvarez juga memuji tidak hanya Simeone tetapi juga Pep Guardiola, memuji keduanya sebagai dua yang terbaik dalam bisnis ini.
“Mereka [Guardiola and Simeone] “Mereka adalah salah satu pelatih terbaik di dunia,” kata Alvarez. “Saya tidak merasa seperti pahlawan super karena memenangkan Piala Dunia. Saya masih harus banyak belajar dan berkembang.
“Saya sangat senang bisa bekerja sama dengan Simeone, yang mana berarti baginya klub ini dan juga bagi dunia sepak bola.”
Alvarez adalah salah satu dari tiga pemain yang didatangkan Atletico dengan uang besar pada musim panas ini – Robin Le Normand dan Alexander Sorloth masing-masing didatangkan dari Real Sociedad dan Villarreal – dan biaya yang dikeluarkan untuk kepindahannya telah menggagalkan kedatangan Conor Gallagher ke klub tersebut.
Atleti berharap untuk mendanai kepindahan Gallagher dengan menjual Samu Omorodion ke Chelseatetapi kegagalan kepindahan itu membuat gelandang Inggris itu terkatung-katung. Ia masih bisa bergabung, dengan kemungkinan kembali ke Stamford Bridge untuk mantan pemain pinjaman Joao Felix.
Adapun Kotamereka mungkin perlu terjun ke pasar transfer setelah kehilangan tidak hanya Alvarez, tetapi juga lulusan akademi yang menjanjikan Oscar Bobb alami cedera jangka panjang.