Jack Grealish mengatakan “tidak ada permusuhan sama sekali” setelah mencetak gol untuk Inggris dalam kemenangan 2-0 atas Republik Irlandia di Nations League.
Pemain berusia 28 tahun itu sebelumnya bermain untuk Irlandia di level U-17, U-18, dan U-21 sebelum berpindah kesetiaan untuk mewakili Inggris.
Tak pelak, Grealish masuk dalam daftar pencetak gol Inggris meraih kemenangan atas Irlandia dalam pertandingan pertama Lee Carsley sebagai pelatih – bintang Manchester City tersebut bermain sebagai pemain nomor 10 setelah dicoret dari skuad Three Lions untuk Euro 2024 selama musim panas.
Gol Grealish mengikuti pembukaan yang luar biasa dari Declan Rice, yang juga bermain untuk Irlandia dalam tiga pertandingan persahabatan internasional sebelum memilih bermain untuk Inggris, dan mantan kapten Aston Villa berbicara setelah pertandingan tentang sambutan yang diterima keduanya – masing-masing dicemooh dengan penuh semangat setiap kali mereka menyentuh bola di Dublin.
“Itulah yang saya dan Declan harapkan,” kata Grealish ITV. “Tidak ada hal buruk yang bisa kami katakan, kami berdua menikmati waktu kami [playing for Ireland] – Tentu saja saya melakukannya, dan saya punya banyak darah Irlandia di keluarga saya, jadi tidak ada permusuhan sedikit pun di pihak saya.
Saat dipanggil kembali ke timnas Inggris, ia melanjutkan: “Saya perlu mulai bermain secara teratur, mencetak gol, dan itulah yang saya lakukan hari ini. Saya masih belum fit 100%, tetapi saya akan segera pulih, jadi dari sudut pandang pribadi saya senang.
“Menemui para penggemar di akhir pertandingan dan mendengar mereka menyanyikan nama saya, dengarkan, tidak ada perasaan yang lebih baik daripada bermain untuk Inggris, semua orang akan mengatakan hal yang sama, terutama dalam pertandingan seperti ini ketika Anda tahu seluruh bangsa akan menonton.
“Selama musim panas, ini adalah salah satu musim panas terburuk dalam hidup saya karena Anda tidak dapat mengabaikan semua yang terjadi di depan Anda. Memang sulit, tetapi ini memberi saya sesuatu untuk bangkit kembali.”
Rice menambahkan bahwa Inggris menikmati perkemahan mereka di bawah Carsley, yang membantu Three Lions U-21 memenangkan Kejuaraan Eropa pada tahun 2023.
“Minggu ini sangat menyegarkan – Lee sangat hebat untuk diajak bekerja sama, rapatnya sangat bagus dan pelatihannya juga sangat bagus,” Gudang senjata kata gelandang.
“Ini merupakan awal yang baru, sebuah perubahan, dan kemenangan untuknya hari ini dan bagi kami sendiri, kemenangan merupakan hal yang utama.”