Sepakbola turnamen adalah dunia yang berbeda dengan sepak bola klub.
Persiapan untuk pertandingan tim nasional jauh lebih sedikit. Dengan demikian, kekompakan pun berkurang selama pertandingan. Pemenangnya tidak selalu yang paling enak dipandang, tetapi biasanya yang paling efektif dan paling efisien. Anda bahkan tidak harus menjadi yang terbaik, Anda hanya harus mengalahkan yang terbaik.
Rasa mual yang terus-menerus yang disebabkan oleh sepak bola yang tidak terorganisir ini menyebabkan setiap turnamen dicap sebagai yang terburuk dalam satu generasi. Sadarlah, kawan, ini adalah kenyataan yang kita jalani. Bertempur dengan tongkat dan batu adalah cara mereka selama ini.
Gaya merendahkan diri Inggris di Piala Eropa 2024 belum menjadi kesukaan semua orang, dan ada ketidakpuasan yang berkembang di antara para pendukung untuk meningkatkan tempo agar sesuai dengan taruhannya.
Setelah mengalahkan Slovakia di babak perpanjangan waktu dan Swiss di babak adu penalti, satu berlian yang belum diasah telah bersinar untuk memanfaatkan peluang kecil yang sangat berharga ini Inggris telah mengumpulkan – Ivan Toney. Akhirnya, Three Lions memiliki pemain yang keahliannya sangat sesuai dengan tuntutan sepak bola internasional yang tidak sempurna.
Niclas Fullkrug dan Wout Weghorst telah memberi kesempatan baru bagi target man. Beruntung bagi Inggris, Toney sudah menjadi seperti mereka dan lebih dari itu – lebih dari sekadar pemain biasa, lebih dari sekadar pemain biasa, lebih dari sekadar target man biasa.
Toney tampil jauh lebih baik daripada siapa pun di jajaran Inggris, keunggulan ekstra dalam permainannya dibawa oleh mentalitasnya yang tajam dan kekuatan manusia super. Anda tidak ingin menghadapinya di udara. Anda tidak ingin bahunya yang lebar dan terpahat bertabrakan dengan bahu Anda, Anda manusia biasa.
Semua itu mengarah pada gaya sepak bola ini, tentu saja, tetapi cara ia memadukan kualitas-kualitas itu menjadikannya semacam pemain peran mewah.
Lalu ada tendangan penalti yang menjadi ciri khasnya, dengan rekor nyaris sempurna dari titik penalti, teknik nyaris sempurna yang melibatkan menatap ke arah penjaga gawang dan bahkan tidak melihat ke arah bola.
Pada hari Sabtu, Yann Sommer menjadi korban terakhir Toney. Sebuah penalti penting di panggung Kejuaraan Eropa menempatkan pemain berusia 28 tahun itu dalam sorotan yang ia dambakan, momen yang ia inginkan dan pantas ia dapatkan.
“Saya tidak pernah melihat bola,” kata Toney kepada pers dunia pascapertandingan, masyarakat luas ingin tahu lebih banyak tentang keberaniannya. “Mengingat ini adalah rutinitas saya, saya pikir itu yang saya lakukan, tetapi beberapa orang mungkin menganggapnya gila. Namun, ini hanya rutinitas saya dan saya akan menaatinya. Ini berhasil dan dapat berhasil kapan pun dibutuhkan.”
Dua kali Gareth Southgate meminta bantuan Toney untuk menyelamatkan harapan Inggris meraih kejayaan di Euro 2024, dan dua kali pula ia berhasil melakukannya. Jadilah pusat perhatian. Lakukan apa yang Anda mau, dan sisanya akan berjalan sesuai rencana.
Kecuali Inggris berjalan santai menuju kemenangan (HA), sulit untuk membayangkan bahwa Toney tidak akan berperan dalam semifinal mendatang dan final potensial apa pun. Ia terlalu berpengaruh di platform ini untuk diabaikan.
Pertunjukan ini, terlepas dari seberapa kecilnya dan seberapa kecil ukuran sampelnya, pasti akan menarik minat pada Toney, yang akan diizinkan untuk pergi Kota Brentford musim panas ini jika mereka menerima tawaran yang sesuai.
Sekali lagi, sepak bola klub tidak sama dengan sepak bola internasional, tetapi sulit untuk menyangkal bahwa Toney tidak akan berguna dalam pertandingan mingguan, atau setidaknya di babak sistem gugur kompetisi Eropa. Namun, seperti yang telah dibuktikannya dalam tujuh hari terakhir, ia siap untuk semua itu.