Pelatih kepala Barcelona Hansi Flick dikabarkan telah “menolak” kesempatan untuk mengejar transfer untuk gelandang veteran Prancis N’Golo Kante dari Al Ittihad.
Barca memulai musim tanpa Gavi dan Frenkie de Jong karena cedera yang dialami sejak 2023/24, sementara Ilkay Gundogan juga dikorbankan karena alasan keuangan meski menjadi gelandang paling andal dan tersedia di klub musim lalu.
Kante awalnya dikaitkan dengan Barcelona di awal musim panas ketika ia disarankan untuk kembali ke Eropa dari Arab Saudi dan merupakan pilihan yang layak untuk meningkatkan kedalaman. Namun Flick juga memiliki produk La Masia berusia 17 tahun Marc Bernal yang siap membantunya sampai bintang muda lokal tersebut mengalami cedera. cedera ACL yang ditakuti saat kemenangan La Liga Selasa malam atas Rayo Vallecano.
Mengingat Bernal diperkirakan akan absen hingga akhir musim, kebutuhan akan gelandang kembali muncul. Andreas Christensen mungkin telah melunakkan pukulan itu, cukup fleksibel untuk melangkah dari pertahanan tengah, tetapi pemain Denmark itu telah absen selama satu atau dua bulan dan bahkan telah didaftarkan ulang ke La Liga untuk membuat ruang keuangan untuk perekrutan musim panas Dani Olmo.
Namun, sementara Barca mempertimbangkan cara untuk menggantikan Bernal – baik dengan mencari pemain lain di dalam negeri atau kembali ke bursa transfer – tampaknya pilihan yang tidak mungkin jatuh kepada Kante. Dunia Olahraga melaporkan bahwa Flick menentang gagasan merekrut pemain berusia 33 tahun itu ketika hal itu sebelumnya dibahas.
Mengingat betapa banyak upaya yang harus dilakukan untuk mendatangkan pemain baru dalam tiga musim panas berturut-turut akibat situasi keuangan yang sedang berlangsung, promosi dari internal tampaknya lebih masuk akal, terutama dengan hanya tersisa dua hari di jendela transfer.
Yang paling mungkin diuntungkan dari kebutuhan gelandang adalah Marc Casado. Pemain berusia 20 tahun itu terlibat sejak awal, bersama Bernal, saat Barcelona mengalahkan Valencia pada pertandingan pertama La Liga. Namun, ia hanya menjadi pemain pengganti yang tidak dimainkan dalam dua pertandingan setelahnya, digantikan oleh Pedri.
Pemain remaja Barca B Pau Prim kini juga bisa membantu menambal celah di tim utama.